亨利·沃德·比彻尔说：
“一个人需要思考的，不是自己应该得到什么，而是自己是什么。”
许多知名的企业家、作家、演员和运动员都曾经谈论过，我们的自我形象会如何影响我们所要做的每一件事情。甚至有的人说，那是人类所有成就中最重要的单一因素。美国著名的整形外科马克斯威尔·莫尔兹博士发现有一些病人在做过整形手术后，会经历重大的人格变化。但是在其他的一些个案里，即使是相当戏剧化的手术结果，病人还是把自己看成是一个丑陋的或是无能的人，外在形象的改变对于真正的问题还是毫无影响。他们内在的自我形象，也就是他们对自己的信念，还是依然未变。于是，莫尔兹博士试着让他们忽略自己的肉体，而去改变对内在自我的态度，这终于让人看到了卓越的成果。
你也许会说，我对自己的认识已经很清楚了。是的，透过镜子，也许可以看到一个你平时看不到的自己，却难以直视内心的那个你。你现在应该问的是：你究竟有多了解你自己？你对自我形象的固有认识对你的成功有帮助吗？
让我们来做个试验。
首先，你需要把能够描述你自己的一切特征或人格特质，以及相信你自己是什么样的人的想法都写出来。请注意：不是你认为别人会如何看你，而是你如何看你自己，把这些以任意的顺序写出来。我们的人格都有多个方向，而每一个方向对于我们的行为和我们的成就，都会有一些影响。如果你想开始得容易一点，就按下面这个技巧去做——先写出你觉得足以描述你自己的一些词语（如“老实”或“自信”），或多字词语（如“专心致志”或“心胸开阔”）。
接着，要注意写的时候要用你平时不惯用的那只手。例如，如果你是惯用右手的话，就用你的左手，以此类推。这样做也许会有困难，而且你也许必须要把字写得大大的，但是只要你继续做下去，你就会发现，事情变得越来越容易了。只要你在事后能够将每一个字辨认出来，你就不需要为你的字写得歪歪扭扭而操心。现在就开始写出你的清单吧，给自己足够的时间。如果你在做这件事的时候能够保持放松的话，是会有帮助的。当你减少了有意识的左脑的干扰之后，更深入的、诚实的洞察就会显现出来。
人的大脑的左半边与语言和逻辑有关，而右半边则与直觉和感觉有关。你惯用的那只手和你身体的同一边，都是由你的大脑的另一边来指挥的，例如，你的右手和右半边由左脑来指挥。因此，当你在做上述试验的时候，你的左右脑中比较不惯用或属于潜意识的那一边会在某种程度上被运用出来。这个简单的试验可以从下意识带出一些洞察，而这些洞察，如果你用自己惯用的那只手来写的话，可能就会写不出来了。只有当它们被你发现了，你才会意识到它们是真实的。你最先所写的一些勉强可以认得出来的字，也许是可以预测的，而且也和你用较常用的手写出来的那些是一致的。但是当你继续写你的清单，并且容许你的潜意识自由发挥的时候，你就会得到更多具有透露性的自我形象的词语了。当有明显的矛盾——即对平时的印象构成巨大冲突——发生的时候，你需要对自己完全的诚实，分辨哪一个才是真正适用的。通常使用惯用的手所写出来的那张清单，看起来会像是为了供“大众消费”而写的，并不会明确指出更深层的自我信念。例如，你用惯用的手写出来的“聪明”，在用非惯用的手来写时，就可能变成“圆滑”，甚至是“投机取巧”。在很多试验的例子中，亲戚和亲近的朋友会确认说，用非惯用的手所写出来的比较接近事实。
仔细审视你单子上所列的每一个词语，如果你不能够确定你所写下来的某一些词语的确定意义，试着把每一个词都用一个句子来加以表达——不过你要再次用你非惯用的那一只手来写。这些词语的每一个都可以予以扩大，成为一个或更多的特定概念的叙述句。例如，“友好”可能会包括“我喜欢别人来我家做客”这个特定的信念，而“脚踏实地”则可能涵盖“我很会自己动手做东西”。这一些使用非惯用的手写下来并且扩大成为更明显的句子的信念，才是有可能解释你的行为和结果的信念，而不是那些你立刻就可以察觉的少数信念。
接下来是“自我催眠”，将每一个信念都放在你的心里来加以测试。首先，先选择一个你认为是正面的信念，然后想象你自己现在正处于这样一个实际发生的状况，而且在这个状况里，你的这个信念正在付诸实现。举例来说，如果你很擅长于吸引儿童的兴趣，比如讲故事、唱儿歌，你就想象你自己正在这样做，而且正在享受自己做得很好的感觉。这个例子也许正是受到你的清单上“友好的”或“令人喜欢的”这些词语激发而产生出来的。为了让感受更真实，你需要想象一些视觉上的东西——可以是小孩的脸、故事书以及你周围的任何事物。如果你可以感觉自己听到的任何声音，包括你自己讲话、唱歌的声音，或是体验到任何与你正在做的事情有关的感觉，那么这种真实性就更为强烈了。换句话说，你最好动用起自己的感官，必要时五种都要用到，其中视觉、听觉和感觉是最为重要的。这种感觉很像是自我的催眠，你必须让自己先进入一个放松的状态。
现在将情景转到一些不会令你觉得喜悦的事情上，也就是那些负面的自我信念。举例来说，你的同事正在热烈讨论着什么，但你却插不上嘴，你不喜欢看到自己正在这么做或处于这样的状态。这也许就是“拘束的”、“害羞的”、“难以交流的”这些词语所激发出来的。你可以回想一次过去的不好的经历，也可以去想象未来可能会发生的一个事情，如同上面一样，把它感觉得越真实越好。
通过上述的两个步骤，你已经体验到自己的两个不同的形象——正面的和负面的，分别反映出某一个特定的自我信念。把这两种想象加以比较，你会开始看到一些差异。这并不是指这两个情景在内容方面的差异（如讲故事、唱儿歌和难与同事交流两个事情上的差异），而是视觉、听觉和感觉等方面的差异。
也许这是你第一次了解自己对自己的感觉，了解你的自我形象。在重新审视之后，你就可以运用那些令人产生力量的词语，创造你希望拥有的信念，改变那些不再有用的信念，进而把自己的潜能开发出来。
