简要介绍
FNMAG是FN公司在1950年代研制的，主设计师是欧内斯特·费尔菲（M。Ernest Vervier），在1950年代后期定型投产，因此也经常被称为FNMAG58.MAG是法语“通用机枪”（Mitrailleuses D’Appui General）的缩写，正如其名所示，FNMAG既可以只使用两脚架当作轻机枪使用，也可以安装在三脚架或车载射架上当作重机枪使用。
FNMAG由于性能可靠，被全世界超过70个国家的军队所采用，包括比利时、英国、澳大利亚、加拿大、美国、瑞典和许多其他军队，被用于步兵、各种不同的车辆、直升飞机、坦克和装甲车辆等等，和俄国的PKM系列一样也是目前世界上最流行的通用机枪之一，并在全球各地的武装冲突中被广泛使用。
FNMAG机枪采用导气式工作原理、闭锁杆起落式闭锁机构，只能全自动射击。自动机改进自美国的M1918BAR，但闭锁杆起落式闭锁机构的闭锁部位有所改动。而弹链供弹机构则照搬德国MG42机枪的双程供弹装置，击发机构也是MG42的改进。
在1974年，美军测试M73/219机枪时，把美国的M60E2、德国的MG3、英国的L7A2、法国的AATNF1、加拿大的C1、苏联的PKM和FN的MAG58一起与M219机枪进行比较，在1975年这项试验只剩下MAG58和M60E2一起参与试验，在可靠性试验中，MAG58远远超出M60E2.
在下表中的MRBS（Mean Rounds Between Stoppages）指排除故障少于一分钟时间完成的轻微故障平均率，而MRBF（Mean Rounds Between Failures）指排除故障时间超过一分钟的严重故障平均率。
型号 射弹总数MRBSMRBF
FNMAG58 5000029626442
M60E2 50000 846 1669
由此可见，FNMAG的可靠性高出M60一大截。因此美军后来便采用FNMAG来作为坦克机枪，而不装备M60E2和M219，并把FNMAG命名为M240，然后又逐渐由M240取代M60.
其他国家生产的FNMAG还包括英国的L7系列，加拿大的C6系列，瑞典的Ksp58系列，还有智利、以色列、墨西哥等多个国家采用或仿制，台湾仿制的FNMAG称为74式机枪。
比利时FN生产的MAG主要有4种型号：
（1）MAG60.20.
是标准的步兵型，安装固定枪托和两脚架，附带有三脚架。其他国家的相同型号有英国的L7A1和美国的M240G等。
（2）MAG60.30.
固定安装的航空机枪型，扳机由钢丝操纵，根据安装在飞机上或吊舱内的不同位置，有左侧供弹或右侧供弹的不同型号。
（3）MAG60.40，装甲车辆炮塔的并列机枪。
（4）MAG10.10，短枪管的丛林型。
MAG的结构和原理
FNMAG机匣结构与勃朗宁机枪相似，为长方形冲铆机匣，强度比较好，而且机匣内部表面镀铬。一般机匣寿命可达70，000发，如果保养维护得好，可以超过90000发。机匣前后两端还进行加强，分别容纳枪管节套、活塞筒、枪托和缓冲器。机匣内侧有纵向导轨，用以支撑和引导枪机组的往复运动。
在机匣导轨的制约下，枪机在复进到位时，闭锁杆向下摆动，闭锁支承面位于机匣底部，当闭锁完成时，闭锁杆抵在闭锁支承面上（而BAR的闭锁支承面则在机匣顶部）。机匣右侧有拉机柄导槽，抛壳口在机匣底部。
MAG机枪采用气冷式枪管，枪管很容易更换，枪管长545mm，包括消焰器、提把和气体调节器在内重约2.7kg。枪膛和弹膛均镀铬。消焰器形状与M14步枪的相似，用螺纹固定于枪管上。个别国家为他们的MAG机枪增设了一种加厚的重型枪管，比如英国的L7A2，通常用于车载机枪。
枪管与枪管节套是螺纹连接的，节套外表面有与机匣结合的断隔螺。枪管固定栓在机匣左侧，其作用是防止枪管节套松动。枪管提把的套箍卡在节套的凸缘上，转动提把，即将节套固定于机匣中。转动提把时，首先应将提把向前推，使枪管锁扣与节套解脱。由于在射击时，提把置于枪的右侧，不会影响瞄准。
枪管正下方钻有导气孔，火药气体经由导气孔进入气体调节器。和FAL步枪一样，MAG机枪的气体调节器也是采用排气式的原理，即通过改变排气孔的大小来控制作用于活塞头上的气体能量。
气体调节器装在导气箍中，导气箍与枪管采用压配合，并用销子固定。气体调节器套筒内有一个气塞，气塞上有三个排气孔。通常，在枪擦拭干净并且是冷枪管的情况下，进入导气箍的、大部分火药气体都经由三个排气孔泄出，真正用来推动活塞后座的仅是火药气体的一小部分。
通过气体调节器的调节，控制关闭排气孔的数量，可改变理论射速。在正常条件下，当气体调节器调节到位置“3”的时候，即关闭全部三个排气孔时，射速最高，约900～1100发/分；当调节到位置“2”时，只关闭两个排气孔，射速大约在750～900发/分；射速最低是在位置“1”，只关闭一个排气孔，射速约为650～750发/分。
一般情况下，射手大多选用最低射速，这一方面是为了容易控制后坐力，同时也是为了节省弹药，而且如果选择最高射速，枪管更换的频率也会比较高。
不过当长时间射击后，零部件受热膨胀、或是火药残渣积聚甚多、或是泥沙等污物进入枪的机构中时，可通过增加作用于活塞头上的火药气体的压力，以克服增大了的摩擦阻力，使武器正常工作。比如调节到位置“3”，关闭三个排气孔，使全部火药气体都用来推动活塞。
在1961年7月英国军队把L7A1改进成L7A2，这种型号的气体调节器有10个位置（最低射速装定在位置“8”），两脚架的高度可调，枪托由塑料制成。另外L7A2也改变了导气箍的尺寸，以便能换装较粗的重型枪管。
由于MAG机枪采用长行程导气活塞原理，因此活塞、机框和枪机是一起运动的。活塞头上有三个闭气环，机框连接在截面为十字形的活塞杆上。机框前端有抛壳槽，后端是质量较大的击铁。枪机与机框前后的导棱与机匣导轨卡合。
闭锁连杆的两端分别连接在击铁和闭锁杆上，闭锁杆用销轴固定于枪机中部。在枪机复进过程中，闭锁杆卡在枪机两侧的凹槽内，随枪机一并复进。枪机是中空的，击针孔内容纳击针，击针固定于击铁上，没有击针簧，复进簧装在机框的通孔中。
MAG的缓冲器的主要部件是一个衬套，它承受后座的机框的冲击并向后移动，进入由别氏垫圈组成的锥形体内，使之向外胀开。这样，缓冲器衬套就被紧紧地卡住，同时稍稍向后。在此过程中，将11个别氏垫圈压扁，垫圈以应变能的形式储存机框的动能。当垫圈恢复原来的形状时，即推动锥形体和衬套向前，驱使机框复进。
MAG的供弹机构其实有两种类型，一种是使用美国的M13可散弹链，另一种则使用德国的DM6不可散弹链。这两种供弹机构可以互换，而且供弹原理是一样的，都是采用双程供弹，弹链在枪机复进和后座过程中各移动二分之一节距。
枪机顶部有一带弹簧的滚轮，在受弹器盖（机匣盖）内拨弹杆的曲线槽中滑动。拨弹杆的轴在后端，前端与一很短的双臂杠杆相连。双臂杠杆绕中心轴回转，当一端向内时，另一端就向外。内外拨弹齿系分别由双臂杠杆的两端带动。
枪机复进时，枪机滚轮首先在曲线槽的直线段中运动，与此同时，枪机将弹推出弹链。随后，滚轮进入曲线槽的弧形段，使得拨弹杆向右偏移，双臂杠杆则向左偏移并旋转。于是，内拨弹齿向外空回，外拨弹齿将第二发弹拨动二分之一节距。
枪机后座时，拨弹杆在枪机滚轮带动下向左偏移，双臂杠杆则向右偏移。这就使内拨弹齿向内，带动弹链移动二分之一节距。至此，第二发弹便定位于阻弹齿上，准备入膛。而外拨弹齿则向外空回，准备拨取第三发枪弹。
因此，在这种供弹机构中，内、外拨弹齿交替地起着拨弹和阻弹的作用，而使弹链在枪机复进和后座过程中各移动二分之一链距。
该枪采用开膛待击，向后拉动机柄装弹时枪机仍处在后方位置，把受弹器盖（机匣盖）向前打开成垂直。把弹链（开口向下）插入输弹口，使首发枪弹靠在右边的阻弹齿上，然后关上受弹器盖即可。打开保险便可发射。
扣压扳机时，阻铁头下降，在复进簧的推动下，机框带动枪机复进。枪机顶部的推弹凸笋把弹链上的首发弹直接推出，在进弹口导弹斜面的规正下，枪机推弹入膛。由于此时闭锁杆顶面撞击枪机导轨的底侧，故闭锁杆顶面被迫下降。枪弹完全入膛，拉壳钩卡入弹底环槽，弹底部置于枪机前端的弹底窝内。抛壳挺被压向后方，抛壳挺簧被压缩，枪机便停止复进。
枪机停止复进后，机框继续向前。同时，闭锁杆仍在下降，最后抵在机匣底部的闭锁支承面上。此后，由于机框复进，使闭锁连杆向下旋转而滑过垂直位置。在机框复进终了，击铁将长的击针自枪机中顶出，打击底火而击发枪弹。当活塞/机框组的斜肩撞击活塞筒的制动面时，机框的复进完全停止。
火药气体驱使弹头沿枪膛向前运动，弹头经过导气孔后，一部分火药气体流入气体调节器并作用于活塞头上，活塞/机框组开始后座。由于机框后座，击铁一方面使击针缩入枪机的击针孔内，另一方面又使闭锁连杆向上旋转至垂直位置。至此，弹头亦已出膛而且膛压也下降至安全数值。机框继续向后，闭锁连杆则继续向上旋转，由此使闭锁杆上抬，脱离机匣的闭锁支承面而实现开锁。由于闭锁杆卡在枪机两侧的凹槽内，所以机框通过闭锁杆带动枪机一起后座，压缩复进簧，同时抽壳。一旦弹壳完全离开弹膛，抛壳挺簧即将抛壳挺向前推，抛壳挺撞击弹壳底部上端，使弹壳向下旋转并经由机框的抛壳槽和机匣的抛壳口向下抛出。抛壳后，机框还要后座一段距离，然后撞击缓冲器。在缓冲器作用下，机框向前反跳，开始复进。如果射手此时仍扣压住扳机，则自动循环将一直进行下去。
板机座由铝合金制成。早期型号有冬用扩大板机护圈，以便在戴上手套后射击。现在的型号能把扳机护圈拆卸后使用。MAG的击发机构完全是MG42的结构。扳机轴位于扳机顶端的中间，扣压扳机时，其后端上抬。长的阻铁置于扳机后端的上方，阻铁中间装有轴销。扣压扳机后，阻铁尾（阻铁前端）上抬，阻铁头下降，与机框的下突出部解脱。扳机前端装有阻铁解脱杆，其上有凸齿。阻铁解脱杆在其簧力作用下总是力图向前回转。该枪的扳机感非常干脆和一致，扣力约10磅左右。
扣压扳机后，扳机前端连同解脱杆一起向下，扳机后端上抬，顶起阻铁尾。由于阻铁尾上抬，同时解脱杆又向前回转，因此解脱杆凸齿恰好与阻铁尾扣合。
松开扳机后，解脱杆与扳机前端一起上抬，但此时阻铁尾仍被凸齿顶住，所以阻铁头抬不起来，也就无法挂住机框。解脱杆继续上抬，最终回到枪机往复运动的路线上。机框后座，压倒解脱杆，阻铁尾下降，阻铁头上抬。于是，机框后座时越过阻铁，复进时就被阻铁挂住。由于阻铁和机框下突出部在扣合时的接触面很大，所以它们不会被卡断。
手动保险卡笋是一根横推式顶杆。把手动保险从枪的左边推向右边，保险卡笋的右侧露出字母“S（保险）”时，它置于阻铁头下方，阻止阻铁头下落而不能射击；把手动保险从右边推向左边，保险卡笋左侧露出字母“F（射击）”时，其缺口面朝上，而不影响阻铁的运动。
MAG机枪的机械瞄具为片状准星和两种照门。准星座固定在枪口处的横向的燕尾槽中。归零校正是通过调整准星进行的。作高低调整时，用专用工具抬起准星固定夹，将准星转动或数个180°，然后放下固定夹。作水平调整时，拧紧和拧松燕尾槽两边的固定螺，横向移动准星座。
该枪采用机械瞄准具。准星为片状，准星座装在横向的燕尾槽中。表尺为立框式，可折叠。表尺平放时，射程装定为200米到800米，每100米为一个增量此时的照门是觇孔式，用带有两个弹簧卡笋的游标装定射距。当表尺竖直后，射程装定是800米到1800米，每100米为一个增量，但此时用游标上的缺口式照门。
该枪的两脚架装在活塞筒的前端，架腿可以转动，使该枪能架在高低不平的斜坡上进行射击。携枪行军时，将两脚架向后折叠，架腿上各有一钩，分别卡入机匣两侧的凹槽中，由滑动的限定销固定。两脚架的方向射界为50°（880密位）。
当作为重机枪使用时，则配用一个弹性（或叫柔性）三脚架，这种弹性三脚架可缓冲射击时的振动，减小点射时的散布面。使用时，把两根耳轴销插入机匣底部的环中，再把直推销插入扳机护圈上面的孔中，枪身即固定于三脚架上。三脚架重10.5公斤，最大火线高720毫米，最小火线高254毫米。
三脚架上有概略方向弧形板、固定扳手以及方向精瞄机。精瞄机每转动一格相当于方向变化一密位，其调整范围是30密位。概略方向弧形板的瞄准范围是±600密位，方向射界为67°（1200密位）。方向弧形板上有挡块，当机枪实施摆射时可将挡块解脱。高低瞄准有高低弧形板，用手轮调节。高低射界是30°（530密位）。
目前美军研制的M192轻型三脚架也可以安装到M240上使用，重量只有5.2公斤，比MAG原配的三脚架更轻。
该枪的野外分解/组装简单易行：将受弹器盖打开，左手握住小握把，右手抓住枪托，同时右手食指向上推动枪托卡笋，然后上提枪托直到主簧导杆，从机匣卡槽上卸下复进簧导杆螺栓，取出复进簧导杆。
拆卸活塞和机枪的方法是：一只手支撑机匣，另一只手向后猛扣装填拉柄，此时即可从机匣里取出活塞和机枪，装填拉柄重新回到其前方位置。
拆卸枪管时，将机匣处于直立状态，用手按压枪管锁定销，然后抬起提把直到垂直位置。借助提把向前推动枪管，最后向上提起枪管将其卸下。卸枪管时要求射手在拧动气体调节器的同时，用另一只手护住气体调节器周围，以防开口定位卡环弹出丢失。最后一道分解步骤是向后推导气箍座上的销钉并将其取出。武器组合按与上述相反的步骤完成。
在MAG上有几种“突击弹箱”，也就是随枪携带的弹链盒和弹链袋，按美军的名称叫“战斗弹药包”。比利时和英国生产过一种挂在机匣左侧的金属弹链箱，可携带50发弹链，瑞典、加拿大等国则使用过一种软式弹链袋，也是携带50发弹链。
而南非则配发过另一种金属框架的橡胶制半软式弹链袋，可携带100发左右的弹链。近几年美国陆军研制和配发了一种尼龙弹链袋，可携带50发或100发弹链。
