齐小梅是三合村出了名的老实而又勤快农村女孩子，在她十五岁那年，借了村西头的侯三的三千块钱替母亲治病。五年后，齐小梅家都没有还清这笔账。
这侯三是全村出了名的无赖，不务正业，经常与一群年轻人去赌博，无恶不作。侯三一直没有要齐小梅父母还钱，因为他看中了齐小梅，打起了齐小梅的主意。他跑到齐小梅家，要齐小梅家还一万块钱，可齐小梅家哪里有一万块钱呢？齐小梅的父亲让侯三再宽恕些日子，他家里实在还不起。侯三说：“还不起钱，他可以不要，但有一个要求，就是齐小梅嫁给我。我们的账就一笔勾消，要不然，我手里有你们的借条，可以让法院来请你们还。”
齐小梅知道侯三对她没安好心，死活不答应，可侯三经常找一些人来齐小梅家里来闹事。齐小梅的父母没有其他办法，只得答应了侯三的要求。
齐小梅在与侯三结婚不到一年里，侯三就把家里输了个精光，还欠下一屁股的债。侯三没有钱去赌博，骂齐小梅无能，骂完还打齐小梅，每次都把她打得遍体鳞伤。
摊上这样一个丈夫，齐小梅有苦说不出，她多次规劝侯三改邪归正，好好地过日子，可是侯三我行我素，动不动还打齐小梅，挨了打的齐小梅只得跑回娘家来躲，可是每次，齐小梅都被侯三拖回去，当着众人把齐小梅打得半死不活。村里人都惹不起侯三，只得眼睁睁地看着齐小梅被打，叹道：“这齐小梅不知是哪辈子欠侯三的。”有几个胆大的劝齐小梅与侯三离婚，这话被侯三听到，把那几个人也打得半死不活，并警告说，谁敢说他的坏话，就让谁死得难看。从此，村里人再也不敢管齐小梅的事。
就在齐小梅打算把生命走到尽头时，侯三在与人赌博时，输红了眼，与人打架，结果侯三被人当场打死。齐小梅把侯三的尸体背回来后，请人埋了，大哭了一场，然后收拾好东西与村里几个在江州打工的老乡来到江州一个服装厂，开始了她的打工生涯。
厂里有两个人格外关注齐小梅。一个是叫刘长春的厂里保安，他与齐小梅一样，也是从外地来这里打工。他每次都替齐小梅打卡，还帮齐小梅买饭。另一个是齐小梅的班长，叫陈华。算起来，陈华还是齐小梅的老乡，他经常给齐小梅安排一些轻松的工作，还时不时帮助齐小梅干些工作，惹得好些打工妹都眼红。齐小梅自然知道他们对她好的目的。
那天下班，刘长春来到对齐小梅的宿舍，对她说：“小梅，我从你忧郁的眼里看得出，你受过伤害，我保证你让你过上幸福的生活。你嫁给我吧，如果我不好好待你，我全凭你处置。”
齐小梅还是第一次听到男人说这样温柔的话语，但她有了第一次失败的婚姻后，再也不想结婚。于是淡淡地说：“我是死过男人的女人，比我条件好的女人多的是，以你的条件，随便找一个都比我强，你又何必这样呢？”
刘长春说：“小梅，我看中的就是你的质朴，请你考虑一下，好吗？我一定会好好待你的。”刘长春丢下这句话就走了。
齐小梅看着刘长春远去的背影，有些动摇了，她活这么大，从没有过这样关怀她的人。特别是前夫侯三每天的打骂，让她身心都受到严重的摧残。但她只能把刘长春的这份爱深深地埋在心里，害怕刘长春也像前夫那样对她再次摧残。
这天晚上，齐小梅因加班太晚，最后一个人下班，走出了厂时，已经是十二点钟了。齐小梅的宿舍比较远，走路半个小时，平时下班都是与老乡们一起走，不知为什么，几个老乡都被主管早早打发走了，留下她一人加班。
齐小梅走到厂门口时，已经空无一人，心里有些害怕。这时，刘长春从传达室里出来：“小梅，我送送你吧。这天黑的，要是遇到坏人，那可不得了。”齐小梅没有立即拒绝刘长春的这个要求，毕竟刘长春是好意。于是，齐小梅往前走，刘长春就跟了上来，把齐小梅送到宿舍里，坐了一会儿，然后就一个人走了。
第二天，齐小梅来到厂里上班时，才知道厂里出了一件大事：昨晚厂里十二点半时被盗了价值十多万元的服装，因是刘长春当班，他是最大的怀疑犯，被派出所请了进去。
齐小梅一算，十二点半时，刘长春正在她的宿舍里，也就是说刘长春根本没有作案的时间。那么，刘长春肯定是被冤枉的。
三个月后，两人租了一间房子就举行了一个简易的婚礼。整个婚礼只有陈华和厂里的另外三个老乡参加……
