在人生的特定时期、特殊条件下，限于个人自身的实力，采用侧向思维方式，可以避敌锋芒，克己之短，取人之长，这亦不失为人生成功的一条妙招。
侧向思维一般在下述两种情况下经常使用：
一是实现目标的途径相当明确，有各种思维方式、思路、方法均可达到既定目标，但由于人的习惯，往往总是死抱住一种方法不变，在这种情况下就必须果断寻找新途径。例如要剪一块圆纸板，通常先在纸上画出一个相应直径的圆，再用剪刀仔细剪下，花费时间较长。有人就想到用圆规画圆，把圆规的笔尖改装为小刀片，则成为一个很好的切圆片专用工具，用不同于常规的方法解决了同一问题，还节省了时间。
二是为解决某一问题，当按常规方法难以解决时，不妨转换一下思路，从与自己研究无关的领域中寻找新的解决方法，或者请“外行”来参谋、出点子，或许很容易就能解决问题。例如，大家比较熟悉的鲁班发明锯、莫尔斯发明电报就是这种思维的典范。
侧向思维的关键是能否摆脱常规的思维方式或思维习惯（思维定势）的束缚，换一种新的观察角度去思考，主动寻求“柳暗花明又一村”。秦朝末年，政治腐败，群雄并起，纷纷反秦。刘邦的部队首先进入关中，攻进咸阳。势力强大的项羽进入关中后，逼迫刘邦退出关中。鸿门宴上，刘邦险些丧命。刘邦此次脱险后，只得率部队退驻汉中，为了麻痹项羽，刘邦撤退时，将汉中通往关中的栈道全部烧毁，表示不再返回关中，其实刘邦一天也没有忘记一定要击败项羽，争夺天下。公元前206年，已逐步强大起来的刘邦，派大将军韩信出兵东征。出征之前，韩信派了许多士兵去修复已被烧毁的栈道，摆出要从原路杀回的架势。关中守军闻讯，密切注视修复栈道的进展情况，并派主力部队在这条路线各个关口要塞加紧防范，阻拦汉军进攻。韩信“明修栈道”的行动，果然奏效，由于吸引了敌军注意力，把敌军的主力引诱到了栈道一线，韩信立即派大军绕道到陈仓发动突然袭击，一举打败章邯，平定三秦，为刘邦统一中原迈出了决定性的一步。
人生启迪：
一般来说，人们的常规思维方式是讲求“抢人之先”、“先发制人”、“争夺制高点”。但是，在特定时期、特殊条件下，以侧向思维方式，以期获得成功亦不失为一条妙招。
