曾经有人这样说：“上帝赐给我们两只耳朵和一张嘴，就是要我们多听少说。”这种说法固然幽默得近乎牵强，但结论却是千真万确的。保罗·蓝金曾就各行业的主管在沟通方面所花的时间进行广泛的分析研究，发现主管人员有70%的时间，用在沟通上。在沟通时间中，45%用于听，30%用于说，11%用于读，14%用于写。这说明听在沟通中占有极其重要的地位。
在交谈中，听包括四方面的意思：视觉上你看到对方说话时的表情和姿态；听觉上，你听到对方所说的话；外表上，你必须调整自己的姿态以表现出对谈话的关注和对谈话者的尊重；在思想上，你要对听取的信息进行认真的分析、判断和记忆。
同时，在听的过程中应注意以下几个方面。
（1）鼓励和引导下属说下去
在交谈中，如果下属在谈话而管理人员不作任何表示，则对方可能认为你心不在焉而中断谈话。因此，在听的过程中，管理人员应当及时作出表示，如点头、重述或总结部分谈话内容、说“对”、“是”等。
（2）要善于听出下属的“弦”外之音
语言富有表现的张力，含义非常丰富，尤其是谈话有语言技巧或有意遮掩的人，话中有话，话中的“话”才是其真实用意，如果仅从表面来听，可能只得到对方原意的一部分，甚至可能与对方原意背道而驰。因此，在交谈中，管理人员应当通过观察对方的表情、动作和认真分析谈话来了解他的真正想法。
下面一则实例是工厂实行弹性工资制后，人事部主任为了解员工反映同一车间主任小王的一段谈话：
“小王，工资制度改革以后，你们有什么意见？”
“没什么意见呀，大家能有什么意见呢？有些车间的工作比以前轻松多了，但是报酬反而增加，说明工厂的待遇提高了嘛！”
人事部主任听出了小王对制度的不满，并且小王说这话的时候明显有些气愤——可能是指流水线上各车间的工作量和工时定额不一样，而工资又和定额挂钩，造成各车间之间工作量和工资不成正比；也可能是抱怨一车间的负荷太重。于是他的问题更加直接：“小王，你们是否觉得收入比以前增加了？”
“收入是增加了，但是……”小王欲言又止。
“是不是对其他车间有看法？”
“跟你直说吧，实行弹性工资是好事，多劳多得，少劳少得。但是目前各车间的定额缺乏科学依据——你们计算定额是用以前各车间的总工作量除以总人数，二车间人多，所以定额定得低，所以他们工作轻松，报酬又不会少拿。我们车间人少，工作量又重，大家拼死拼活有时定额还完不成，所以意见很大。”
例中正因为人事部主任听出了小王的“弦”外之音，所以才能及时调整问题，最终了解到他的真实想法。如果人事部主任听到小王说“没什么意见……”后就停住不问，就不会获知真实的情况。
（3）不要随便打断下属的谈话，过早得出结论
有些管理人员喜欢在下属谈话时打岔，对谈话进行总结、补充或反驳，这是一种不礼貌的行为，使下属不能充分地表达自己的意见，同时也可能因管理人员断章取义而使结论陷入片面。
（4）应随时就没听懂的地方进行询问，不要耻于下问
一些上司在与下属交流时，有时明明没听懂，但限于身份碍于面子而不去请教和提问，结果反而闹出误会笑话。身为上级，应该具有不耻下问的姿态和修养，这也是显示领导者沟通艺术的表现。
