安史之乱，使得上至朝廷下至百姓都不得安生，深受其苦。又由于唐玄宗和杨国忠的盲目指挥，结果丢掉了潼关，葬送了十几万唐军的性命，损失了哥舒翰这样的大将。潼关失守，京城长安危在旦夕，带着杨贵妃以及皇族人等、亲信大臣一大班人，在黎明时分，悄悄离开皇宫，从西门出城逃往四川。
到了第三天，唐玄宗一行已经走了一百多里路，来到一个叫马嵬驿的驿站（在今陕西省兴平县西边）。士兵们又饿又累，他们一想到安禄山叛乱是由唐玄宗和杨国忠引起的，心里就十分愤恨。
恰好这时候，跟在一起逃难的吐蕃使者二十多人，挡住杨国忠骑的马，叫嚷着他们没有吃的，要杨国忠给他们找饭吃。还没容杨国忠答话，周围气红眼的士兵“忽拉”一下转向杨国忠，更有人大喊：“杨国忠和胡人一起谋反啦！”说着，有人竟搭弓向杨国忠射了一箭，杨国忠见势不好，赶紧逃跑。几个士兵追上去，一通乱砍，将杨国忠连人带马砍翻在地，其他士兵围拢来用乱刀把他剁碎，割下他的脑袋，用枪尖挑着插在驿站门外示众。接着又把杨国忠的儿子、杨贵妃的两个姐姐韩国夫人和秦国夫人也都杀了。
士兵们的气还没消，他们把驿站围了个水泄不通，嚷着要皇帝出来说话。唐玄宗听到外面吵嚷，问出了什么事。随从的人把杨国忠等人被杀的情况告诉了他，吓得他身上直冒冷汗。龙武大将军陈玄礼对唐玄宗说：“士兵们杀了杨国忠，贵妃不应该再留在您身边了。请陛下忍痛割爱，把贵妃正法，以平民愤。”
这话就好像给唐玄宗当头一棒，他哪能没有杨贵妃呀！半晌，他才支支吾吾地说：“这事让我们自己来处理吧！”
旁边一个大臣说：“皇上，众怒难犯呀！安危就在片刻之间，还是请陛下立刻作出决定吧！”
要处决杨贵妃，就等于要他自己的命，唐玄宗怎么能办得到？他辩解说：“贵妃一直住在深宫，她哪能知道杨国忠的不轨行为？”
外边士兵们的喊叫声越来越大，宦官高力士一看气氛太紧张了，怕僵持下去对玄宗有危险，就劝玄宗说：“贵妃即使没有罪，可士兵们已经杀了杨国忠，要是贵妃还留在您的身边，他们能够不为自己的安全担心吗？现在，只有让士兵们感到安全，陛下才能得到安全呀！”
这番话说得很透彻，唐玄宗不得不认真考虑了。他狠了狠心，叫高力士把贵妃引进佛堂，用一条白绫子把杨贵妃绞死了。然后叫陈玄礼等人进去验看。
这时候，杨国忠的妻子、儿子以及杨贵妃的另一个姐姐虢国夫人，已经偷偷逃跑了。他们逃到陈仓境内，被县令逮住，也给杀了。
这样，马嵬驿的一场兵变才平息下来。
杨贵妃去向
1963年，一位日本女子在电视台声称，她家保存有自杨玉环以来的完整家谱，她自己就是这位贵妃娘娘的后裔。因此，有人撰文说，当兵变将领要杀杨贵妃时，看她貌若天仙，实在不忍下手，经与高力土密商，用“调包计”放走了杨贵妃。陈玄礼恐日后有变，选派得力亲信送她南逃，至长江入海口扬帆出海，直趋东瀛，日本欣然接纳了这位大唐国第一夫人。所以，在今天在日本山口县大津郡油谷町久津的“二尊院”中还有杨贵妃的坟墓。大津郡的《郡志》上也有这样的记载：唐玄宗得知杨贵妃东渡扶桑，难舍旧情，派特使送来两尊佛像，并苦苦劝她回国，再享富贵。杨贵妃拔下一根玉簪答谢了玄宗，后在当地无疾而终，今日的“二尊院”即由此得名。
这位绝色女子杨玉环有没有被杀死，如果没有死，那么她是东渡日本了，还是死在了中土？这位集“三千宠爱于一身”的女子，连同她的爱情传奇，永远地留在了人们的记忆里。
杨贵妃唐代蒲州永乐人（陕西华阴县人）。通晓音律，能歌善舞。最初为唐玄宗的第十八子寿王的王妃。天宝四年（745）入宫，得唐玄宗宠幸，封为贵妃，父兄均因此而得以势倾天下。杨贵妃喜爱岭南荔枝，就有人千方百计急运新鲜荔枝到长安。为了平息后安史之乱，唐玄宗赐贵妃缢死于路祠，她成了唐玄宗的替罪羔羊。杨贵妃与西施、王昭君、貂婵为中国古代四大美女。
