在几天间，祖郎的丹阳山越以最快的速度几乎席卷了整个丹阳郡。丹阳所有的郡县都没有逃过他的魔爪，子女、财帛抢劫一空，男子凡高过车辕者杀无赦。等甘宁率兵赶到的时候，整个丹阳郡几乎是一片死寂，只是偶尔听到那些饱尝人肉的秃鹫在城池的上方放肆的叫嚣。
甘宁倾其吴郡八千精锐而出，跟文麒立下军令状要在一月之内横扫丹阳山越。一月时间平定丹阳山越，时间上的确是有些赶，但是罗刹石甘宁用五百水盗就能灭樊能一万水军，这个名传后世的东吴名将又有什么做不到的。
甘宁引主力倾巢而出攻打丹阳山越，文麒生怕祖郎趁吴郡后方空虚前来攻打，于是就从其他扬州五郡调派人马，由太史慈、邓当一正、一副统领五千精兵以作援兵。邓当配合太史慈出兵之后，文麒的神武卫又由伤兵痊愈归来的黄叙开始接任、陪同黄叙来到会稽的黄忠，经不住文麒等人竭力劝阻，终于答应留在扬州效力。
当甘宁率领大军赶到宛陵的时候，丹阳山越早已在祖郎的带领下，将宛陵劫掠一空而去，留下的只是充满了血腥和尸臭的城池。此次跟着甘宁来征伐丹阳山越的士兵，有不少本就是丹阳人，有的全家都被山越杀了、有些妻子、姐妹被人ling辱，此时见到宛陵城内寸草不生，群情更是激愤，誓要糜平丹阳山越报仇不可。
甘宁便接到斥候回报丹阳山越的老巢在柏枧山上、那里军队人数在一万之数。甘宁虽然破敌心切，但也不敢大意，三番两次派斥候前去打探，果然发现那里屡有大量炊烟升起，必然为山越的聚居之地，又与往日常与丹阳山越往来的商户了解，得知柏枧山的确为祖郎所部大聚居处。由于祖郎为人异常谨慎，虽然当时在和平贸易时期，他也是不会让商旅进入柏枧山内部交易，只是让他们在将货物放在柏枧山脚下罢了，所以柏枧山里具体情况如何是不得而知。
贸贸然进兵不是甘宁的作风，但是在宛陵城干坐着，却也是符合甘宁的脾性。派出去的斥候，得回来的消息，也都是一些无关紧要的讯息，甘宁不禁有些烦躁起来。军中那些丹阳士兵，比起甘宁当然是越发忍耐不住，这些士兵天天到甘宁帐前请战，一开始一两个，随着时间一长越来越多的士兵请战，过了十来天，请战的士兵已达到六七百人。
甘宁再也按捺不住，当日于傍晚时分与一众将士大吃一顿，各个回营好生修养一番，便即出兵柏枧山。
柏枧山坐落宣州的东南，是黄山余脉，主峰天台上千米，从平川拔起，蔚为壮观。山中溪瀑奔流，声如琴鸣，柏枧山溪谷深邃，峰岩回曲，乃养民生息，深藏精兵之所在。祖郎之父在四十年前率领二十七人，选址柏枧山将部落建于此处，通过祖郎十五年的发展，人口越发增多，整个柏枧山完全成了山越民的世外桃源。
待到甘宁等人率兵到得柏枧山下，已近巳时，甘宁但见柏枧山高耸入云、树木茂盛，心中已然有些犯蹙。
在甘宁立下军令状，马上出征之前，文麒遣人弛书至吴郡，书上言：“横刀立马，唯有我甘大将军！”想到这句话，振奋人心的话，甘宁勇气倍增，当下命五千士卒安营扎寨，自己先带三千士卒攻山。
柏枧山山路狭小，有的尽是林荫小道，本就不适宜大部队作战，三千兵马入山以后，行进非常之缓慢。好在柏枧山的山路并非陡峭、慢是慢些，但也没有出什么事情。山林中的鸟、兽似乎觉察到浓烈的杀气，一见响动，已经惊得四处乱窜，越往山里走，越见静寂。
甘宁回头再看自己队伍，在攀爬的山道之上，三千队伍狭长而无序，蔓延不绝，甘宁抬头望天，但见岩顶裂开一罅，就像是利斧劈开一样，从中漏进天光一线。
甘宁心中暗忖：“若是此刻有人杀将出来，只是将山道堵住，弓弩、擂石从山顶强攻而下，这几千人恐怕就都要交代在这里！”。甘宁闻到阴谋的气息，想到这里，心中一惊，再仔细察视周遭，越想越是不对，早已惊出一身冷汗。
“全军止步，后撤！”
军令一下，三千士卒立时止了脚步，后队变前队往山下退去。
“杀！”
山越中的焦征羌也不是泛泛之辈，他本来想等待甘宁全军进入伏击圈，而一举剿杀，此时甘宁的部队只是三分之一进入，便要重新退出，祖郎知道时机再不能错过。
擂石、火箭、大木块蜂拥而下，砸入甘宁的大军之中、哀嚎之声遍地。此时哪里还分得清什么将军士兵，对于所有的人来讲，活命是他们唯一的目标，生命是不会有高低贵贱之分的。
甘宁在这种绝险的境况下，发挥了功夫的极致，在人群中快速穿梭奔逃着，所幸的是，他见机比较早，队伍之中大部已经奔入山下。甘宁奔逃至山下，已经狼狈不堪，略略休息再看部队，虽然撤退及时，但也至少搭进了五六百士兵姓名。
甘宁整顿兵马，准备退往本营，却听后面混乱马步声，却是一路军马败退而来，再看那旗，赫然是一“甘“字，正是甘宁本部兵马。甘宁大骇，心道坏了，定是被祖郎冲了本寨。
原来祖郎在甘宁大军到达柏枧山之前，已经在柏枧山下守候良久。祖郎是一只可以忍耐很久的恶狼，因为只有等到敌人最疲惫的时候，他才可以用最少的力量获得最大的利益。尤鹘这头曾经叱诧风云的狼王，就是这样，在醉酒的情况下被他这头恶狼，一举擒杀。对于甘宁，他也是如此，他耐着性子看甘宁在柏枧山山下安营扎寨，耐着性子看他带着三千士兵入山……
他要生擒扬州悍将甘兴霸。柏枧山是祖郎的地头，祖郎是不会轻易让甘宁这头猛虎逃出牢笼的。
猛虎对恶狼！猛虎先败一局！
