（十三）童子读文课文法
唐彪曰：凡事试验者方真，凭臆断者多无当也．如幼童入手莫善于成、弘、正、嘉四朝之文，人谓其与时趋太远，童子不宜读者，皆未试验而臆断者之言也。余至亲二人，一学文五年，一学文六年，而文理皆不能明通，代思其故，何以余少时学文仅一年而即条达，彼何以学五六年而不明通，意必其从近时之文入手也。问之果然。余以宜读先辈之文语二人，并语其师，师与徒皆大笑，以余为妄。余曰：“此非余一人之臆见也，前辈熊次侯、陆稼书、仇沧柱、陆雯若、何屺瞻诸先生，皆大赞成、弘、正、嘉之文，皆谓童子必宜读，岂尽无稽之言耶！吾岂欲害汝辈者哉！何不勉强试之！如果无益，弃去未晚也．＂又再三劝告之，且劝其所作之文，亦如先辈简单短样，乃勉强行之．不半年而文理条畅矣。一友天资高迈，其设教也，虽极幼，初学，亦以高深之文授之，自以为教法尽善，善良然诸弟子竟无文艺条达者．语人曰：＂余弟子尽不成才，奈若何？＂余闻言，急趋而语之曰：“君以高深之文，令初学读，是犹责十馀岁童子而令之肩百斤之担，行五十里之途，此岂易能之事乎＂即君少时，天资虽敏，能读此、解此否也？“于是恍然自失曰：“吾误矣！且忘己之本来面目矣！”于是急仅弟子改读先辈之文，而诸弟子之文艺顿进。他日登堂谢曰：“君真余之人大恩人也。向微君直言，吾几误杀人子弟矣！”
唐彪曰：子弟人人皆有可造之资，苟教得其法，一二年，文理必能条达。乃有五六年犹未条达者，皆其父师害之也。父师岂欲害子弟哉，缘其无有远大之识，欲子弟速成，谓先辈之文，与进不合，虽读之，终当弃去，又当更读时文，多费工夫耳。不知此最陋之见也。盖学问工夫，发非一截可到，若不分层次致功，欲其速成，必反至于迟成，资下者，甚且至于终不成。且先辈之文，气体谨严深厚，非浅近不可扩充者；加读时艺以参之，便沛然不可遏抑，如酒母之串水，厚使之薄，少使之多，甚易易也．虽诵读在幼时，而获益在中晚也。此其故，原非无识之人所能知也。
唐彪曰：今人最恶者，成、弘先辈之起讲，谓寥寥数句，与时式大不相符。不知虽也时不符，然简短朴直，短则不须曲折，朴则不须词采，易学也。近文讲体长，曲折多，须词采，难学也。幼童一者不能学其曲折，二者未多读时文、古文，胸中空乏，无所取资，不能自撰词华。此幼童所以与之不相宜也。凡童子读文，但取其易学，易学则易条达，不合时式无害也。由条达而再学时式，岂有终不能之理？乌可因一起讲简短之故而弃去之，闭塞其直捷之门路也！今人又厌先辈之承题过长，不知先辈非不知体裁而漫为者也。盖题有宜承领上文者，大半当在承题内。先辈认得体裁而漫为者也。盖题有宜承领上文者，大半当在承题内。先辈认得体裁真确，多在承题内领上文，所以长也，非无谓也。余已发明其理于《制艺体裁》卷中，参考而细思之，始知其章法之美善矣。
唐彪曰：先辈之起讲、起比，多一气贯串，不可截断。童子学文，贵乎二者并作，不宜分开，计其词句之多寡，不过如今人一长处讲也，易为也。童子学破、承，必待其稍知法则，然后要学讲、比；学讲、比亦必待明通后，然后可学全篇。苟不如此，欲速成功，不循次序，文理必不易成就矣。
唐彪曰：幼童读文，贵分层次，故必读成、弘、正、嘉之文六七十篇，以为入门之路。此四朝文者，制艺之鼻祖，读此方知体格之源流也。此第一层也。过此宜读近时平易之文百篇，多方选择，不可谓平易中无精佳不朽之文也。此第二层也（上二层，必宜选有用之文，如学问、政事社会组伦纪、品行等题为妙）。过此，须读精细深厚之文六七十篇，亦须雅俗共赏者，高深过于正则者不相宜也．此第三层也（已上三层，皆宜读一二句短题，长题未能领略，骤读无益了．或疑小题读之太多，不知单句题中，如＂为政以德、约之以礼、修己以敬”之类，已是极大之题，多读于此时，即可少读于后日也，可相通也）。过此，可以读搭题矣，约略其数，还过三十馀篇，此第四层也。过此，则可以读长题矣。童子读文，必宜分其层次，先易后难，方有进益，混乱致功，不分先后，是深害之矣。
唐彪曰：小题最难得佳，虽大名公之作，亦不能无弊病，发改去之，使归尽善，善良读之方益制艺．非圣经贤传，改何嫌于乎？
唐彪曰：童子开手，宜先读有用之文，如学问、政事、伦纪、品行之类，则有文料可以取资，不然，腹空之至，将以可物撰成文艺？读百篇之后，稍有文料，又当知作文巧妙不尽在于书理，每题各有作法。一类不读数篇，则不能周知题窍，故又贵以作法分类致功，使诸题作法，尽为我知，无有遗漏，则胸中有主．重迭无益之文，可以不多读矣（法已详于《读书作文谱》第八卷中）。
唐彪曰：童子其时读某类文，即宜以其类命题课文，最佳法也。
唐彪曰：为人师者，于第子之文，或有未是，无志怠学者，必督责之。其勤学好胜者，但当指示所以不佳之故，不宜深咎之，恐反阻其进机。惟令之如法致功，自有日新月异之益矣。
唐彪日，童子学识疏庸，作文时，题中所有实义，先生宜与之讲明，如＂学而时习之＂题，内有致知、力行诸义。又，凡题有轻重虚实，我虽明教之，而文终属彼自作，故言之无害也。不然，题义不明，将一日工夫心力，俱付之无用，岂不甚可惜乎？
（这一单元是专讲如何读写八股文的。但唐彪在论及读写结合的问题时，也还是有可借鉴的意见的。例如，他重视教学实验，认为”凡事试验者方真，凭臆断者多无当也。“对于造就人才的观点，他认为“子弟皆有要造之资，苟教得其法，一二年，文理必能条达。”由此出发，主张“分层次致功”、“以作法分类致功”，还根据“先易后难”的原则，提出了读写结合的四个层次，而且主张“先读有用之文，如学问、政事、伦纪、品行之类”，以充实“文料”。此外，他还主张对“无志怠学者”和勤学好胜者“要分别采取不同的教学方法，这也可资借鉴。）
（十四）改文有法
唐彪曰：先生于弟子之文，改亦不佳者，宁置之。如中比不可改，则置中比，他比亦然。盖不可改而强改，徒费精神，终不能亲切条畅，学生阅之，反增隔膜之见。惟可改之处，宜细心笔削，令有点铁成金之妙斯善矣。善学者，于改就之文，或涂抹难阅者，宜将自己原本照旧誊清，先生改者，亦誊于侧，细心推究我之非处何在，先生改之妙处何在。逾数月，又玩索之，玩索再四，则通塞是非之故明而学识进矣。
唐彪曰：为人师者，门人既众，评改课艺甚耗精神，疏率则学者不受其益。今设简捷之法，令弟子将文自加细点，提掇、过渡、出比、对比，皆自画断，则阅者可省思索之劳。推之衡文较士者，阅文多卷，神志易昏，遇幽深淡远，或章法奇变，或句调错综之文，恐多误阅。观风季试，依此行之，可以减幕士，速工程，且无误阅也。
（十五）童子宜学切音
唐彪曰：人止知四六之文重在平仄，不知散体古文、八股文制艺亦重之也。平仄微有不调，词句必不须适，意虽甚佳，无益矣。梁素冶曰：初学属对时，学调平仄，此一件工夫最重而不可忽。盖名言也。夫欲调平仄，宜兼学切音。切音之理，苟有师传，功甚简易。童子正课之外学之月余，即能成就，实无妨于举业。乃父师多不欲教之，致令作文音韵不调，语多涩拗，既不利于功名，甚且读书多讹字，而出语尽别音，又不免为明人所非笑也。
唐彪曰：武林胡克生高弟杨可进，莆十龄，三十六母十韵字，无不能背，随举二字即能切一字，而丝毫无误。彪屡赞之。克生曰：“无难也。君事烦，无暇教幼子若孙，苟令来就学，余代教之。十日之间，当令如杨子。“切音之学，易至此也。
唐彪日，毛诗者，商周之乐章也，所重在音韵。习《诗》？者，惟叶韵读之，始能得其神理，而益我之性情。孔子曰：“《诗》可以兴”，盖谓此也。今人平日即不习切音之学，于《诗》中当叶何韵之字，皆不能知，故教弟子育诵读，不得不舍韵而从字。澺！圣人以声音能移人之性情而有乐，故以《诗》之有音韵者宣节之，今读《诗》不从韵而从字，韵且未叶，安能令人兴起乎？全昧读《诗》之理矣。然欲知韵，又不可不知切音。
（十六）教学杂务
唐彪曰：古人“学”、“问”并称，明均重也。不能问者，学必不进。为师者，当置册子与子弟，令之日记所疑，以便请问。每日有二端注册子者，始称完课；多者，设赏例以旌其勤；一日之间，或全无问，与少一者，即为缺功。积数日，幼者忧楚儆之，长者设罚例以惩之，庶几勤于问难，而学有进益也。
唐彪曰：子弟聪明有志者，可以责扑骂詈愧耻之，使之激励精进；愚玩无志者，督责之则彼益自弃而安于下流，无上进之机矣。惟故加奖誉，并立赏格鼓舞之，或踊跃向往之心生，未可知也。观古人为政，必赏罚并行，乃能致治，则知父兄教子弟，神机妙用，亦在奖励鼓舞与督责兼行也。
唐彪曰：凡幼时所读不朽之文，慎勿谓巳入胶庠（学校），所需皆大题，竟右委而去之也。佳文极难，当其选时，不知去几许心力而后获此，贻之子孙，得见至精之文，不为无益之文所误，甚有裨也。
唐彪曰：读书作文，全藉精力。少年伉俪之后，父师宜多令之馆宿，则房帏之事简，精力足而神气精明，所学必成。不然，精力既衰，神明先已昏暗，兼之读书作文不能刻苦用工，乌能深造自得、所学有成！《易》云：“七日来复”。古人少时以此为限。宜仿此意行之，庶几可也。
唐彪曰：题之大小，不可以字句多寡分也，有句多而题反小者，有句少而题反大者。且长题易做，短题难作，如夫子“温良恭俭让”一句，较夫子“至于是邦”一章，“君子无终日之间违仁”一句，较“富与贵”一章，孰难孰易，当必有能辩之者。惟少时未及读长题之文，故长题到手，殊属艰难，若曾诵习熟悉其体裁法度，虽初学者，亦能为也。初学读小题二百篇后，竟取大题读之，则学充识广、笔捷，文必愈工，后日工夫又可简省无数矣。
附： 不习举业子弟工夫
唐彪曰：习举业者甚寡，不习举业者甚多，其多寡相去，不啻百倍。愚意不习举业之人，必当教之读诸古文、学作书、简、论、记以通达其文理。乃有迂阔之人，以文理非习八股不能通，后又以八股为难成就，并不以此教子弟，子弟亦以八股为难，竟不欲学。于是不习举业者，百人之中竟无一人略通文艺者。噫！文理欲求佳则难，若欲大略明通，熟读简易古文数十篇，皆能成就，何必由八股而入？试思：未有八股之前，汉、晋、唐、宋恒多名人，其文章之佳，实远过于有明，又其时百家九流能通文艺者甚多，又何尝皆从八股而入也！
附：村落教童蒙法
唐彪曰：穷乡僻壤之人，能识数百字者，十人中无一人；能识而又能书者，数十人中无一人，岂果风水浅薄，资质鲁钝至是哉！祗缘蒙师在其地训学者，徒悬空教之读书，而不教之认字与多写字故也。盖穷乡之教子弟者，十人之中，不过一人，此一人之教子弟，久不过一年二年，暂不过期年半载。童蒙读过：“天地玄黄，宇宙洪荒，“大学之道，在明明德”，彼焉知“宇宙”作何解说？“明德”、“新民”何解说？此等书义，于何处用得着也！大书馆，亦有背得数句者，废学之后，“宇宙洪荒”字，“明德”、“新民”字，认不得者甚多，亦何取乎能背书哉？惟教之认字与多书字，则实受其益。或曰：“认字要矣，多书何谓乎？”余曰，穷乡之人，亦有能识数百字者，若令之执笔书写，则一钩一直有所不能。盖幼时未曾专心学字，手不惯熟也。为之父兄与师者，每日六时，但令二时认字，二时学书，则虽在馆之日无多，年长之后，亦必能识字而兼能书矣。馀功令学算法，为益甚多。
