有人曾经幻想，能不能在我们脚下打通一条长长的隧道，穿过地心直到地球的另一边，这样当我们要去拜访住在地球另一面的人时就便捷多了。
答案是不行！因为地心温度太高了，谁也无法通过。
以往人们在采矿时注意到，随着矿井深度的增加，地下的温度也在不断升高。平均每深入100m，地下温度便升高1℃。这样下去，很快人们便热得受不了。
根据科学家的推算，当到达地下11km深处时，温度已达200℃；到达2900km深处时，温度将高达3500℃以上，比炼铁厂的高炉还要热。如果谁“有幸”到达地球的中心，那里的温度将高达6600℃，他根本无法活着回来。
为什么地球内部会如此之热呢？这要从地球的形成过程谈起。
根据最新的行星形成理论，地球是在大约50亿年前，由原始太阳星云中的大量星尘物质相互凝聚而形成的。这些物质原本温度极低，但在凝聚过程中经过相互碰撞和结合，把动能转化成热量，热到足以使自身熔化。加之这些地球原始物质聚在一起因引力作用而收缩，会有更多的势能转成热的形式释放出来。
另外，地球中的铀、钍、钾等放射性元素在长期衰变过程中也会释放大量的热。在地球形成初期，那时的放射性物质要比现在多得多，产生的高温足以使地球内部岩石熔化。这些熔融的流体依照密度的不同而相互分离，地质学家称为“重力分异”。密度高的液态铁和镍下沉到地球的中心部位，形成液态铁质核心，较轻的熔岩物质向上浮，组成以硅酸盐为主的地幔。此后，随着地球表面热量逐渐散失，原先熔融的地表物质慢慢冷却后重新结晶，变硬后形成以玄武岩为主的地壳。
地球在逐渐变冷的过程中，放射性物质一直在地壳和地幔中产生热量，足以使地球的内部温度不致下降。特别是在最近几亿年内，地球倒是在慢慢地变热。科学家用实验方法推算，地球液态核心温度约为6600℃。
来自地下的热能在数十亿年地球演化历史进程中起到重要的作用，成为主要地质活动及岩石圈构造的动力，并主导着地球上大气、海洋和陆地的形成。重力分异会在地幔中形成一系列的垂直涡流，这些炽热的塑性物质不停地向着地表升起，在那里冷却后又沉了下去；当两个相邻的向下运动涡流相遇时，导致一部分地壳下陷，重力均衡作用又会使这些较轻物质再次向上升起，形成周期性造山运动、海底扩张和大陆漂移。地壳不断地受到内部剧烈运动的冲击和挤压，因而变得褶皱不平，有时还会被挤破，形成地震与火山爆发。
