永和宫中，从上次皇上过来已经七天时间了。雪怡喝着夏荷煎的汤药，身体已渐渐好转，可这汤药太苦了，像是一直苦到心里。他果然不再来了。不是说好了要自己保护自己，保护自己所爱的人么，不是下定决心与他虚与委蛇，借助皇权让宫中人不敢轻视么，为什么还是控制不住自己，三言两语便断绝了和他修好的可能。不爱皇上？这宫中恐怕再无人会说出这样的话了吧。雪怡苦笑，自己果然不是这块料子啊，以前在王府什么都不争她只道是自己心境平淡，懒得理会。如今进了宫遭了难也狠下心后才看清楚自己根本就没有争的能力，连违心的话都讲不出口，又如何与别人争呢。虽然永和宫目前的条件已经好了很多，可是靠帝王一时的关照又能维持多久，想必要不了一个月她又要回到以前的日子了。阿玛要她入宫是为了更好的获取朝堂上的消息，这种固权的手段她曾经不屑，阿玛，这一个从来没有给过她半分温暖的陌生人，需要她做工具时却毫不犹豫地将她推了出来，她怎会甘心为其所用？只是目前的状况，不得不跟他合作了吧……雪怡这样想着，唇边泛起一抹自嘲的笑。
“娘娘，娘娘——”忽见夏荷跌跌撞撞地冲进来，手指着门外口中不顾礼节地大叫。雪怡柳眉微皱，正要说她几句，见太监总管李公公搭着拂尘，捧了圣旨进来，身后跟了一排小太监各自端着些物什。
“皇上有赏。赐永和宫淑妃南海佛楠珠一串——
龙慕翡翠玉一块——
白玉镂空雕香囊一个——
云鬓花颜金步摇一支——
嵌绿松石花形金簪一支——
金镶珠宝摺丝大手镯一副——
白玉雕绞丝纹手镯一副——
对襟羽纱衣裳一套——
木兰青双绣缎裳一件——
曳地飞鸟描花长裙一件——
刻丝泥金银如意云纹缎裳一件——
缠枝牡丹翠叶熏炉一只——
织金美人象牙柄宫扇一只——
捻金银丝缎被一双——
茉莉宽榻一张——
南海夜明珠十五颗——流彩暗花绸缎五匹——”
整个永和宫因这唱叫声沸腾起来，雪怡看着云贯而入的小太监们有点摸不着头脑，这些东西该不是送错地方了吧？“淑妃娘娘金安，奴才给娘娘道喜了。”李公公满脸堆笑地说，这样的赏赐在后宫中可不多见，足见上面对淑妃娘娘的重视，永和宫这位是要咸鱼翻身了。
“公公当真没送错地方？”说实话，莫名其妙的赏赐她还真不敢接。
“娘娘真会说笑，皇上让奴才给娘娘传个话，今晚前来用膳，估计过会儿就该到了，娘娘还是接了旨准备准备吧。”雪怡满腹狐疑，这究竟是怎么回事儿？眼下却顾不了那么许多，只得硬着头皮接了，又摸出两粒珠子暗暗塞到李公公手中，将其送至门外。
“我说今早出门听到喜鹊喳喳叫呢，原来真的应了。”夏荷看着满屋的珠光灿烂，眼睛都瞪圆了。
“我的心里乱糟糟的，你还在打趣。”雪怡垮着一张脸，为皇上的动机发愁。夏荷噘了嘴：“就没有见过我家这样的娘娘，得了赏还这么愁眉苦脸的。娘娘想那么多干什么，呆会儿皇上来了，看他的态度不就都知道了。”
“你这丫头，竟教训起主子来了，真是宠得无法无天。”雪怡一听有几分道理，心情也晴朗了些，作势去打夏荷，惹得夏荷连声求饶才罢手。
“打坏夏荷没关系，看呆会儿皇上来了，没人给你梳头怎么办。”
“不是还有元宵么，你再讨些嘴皮子上的便宜，我就做主，今天把你给嫁了。”
“娘娘好狠的心，你舍得夏荷，夏荷还不舍得您呢”夏荷挽着雪怡坐在镜前，两边各挑起一缕秀发，细细编了，弯成半月状两侧固定，又从留海处多出一缕固定在前额，余下青丝全部斜斜地绾起。用刚才赏的簪子插了，像是摇摇欲坠的云朵，叫人忍不住想要扶一下，颤巍之间多出几分柔弱感。
雪怡镜中端详着：“这个发式好特别，像是堕马髻，但又多了些俏丽，夏荷的手越发巧了。”
听到夸赞的夏荷唇边也添了几分笑意。进来的元宵听见，接口道；“娘娘有所不知，夏荷姐这段时间迷上了研究发式，总拿元宵的头发实验，刚开始都能把元宵的头发扯掉一半呢，最近倒是越来越好了。”夏荷捶打了她一下，“就你贫嘴，哪里扯了你一半头发？是不是把我说的再手脚粗笨些，好让娘娘叫你来梳头？”嬉闹间三人都笑了。又伺候雪怡穿了木兰青缎裳，点起沉木香。
玄昊来时制止宫人传令，正看到三人嬉闹的场景，不同于其他宫中等级森严的沉闷，这里主子与奴才之间相处就如同普通人家的姐妹一般，这让从小没有体会到兄弟情的玄昊心中有些触动，竟不忍心自己的出现打破她们的融洽，不知怎么想的下意识的隐在屏风后面。谁知夏荷和元宵二人又伺候雪怡换了衣衫，转身准备将换洗衣服交至浣衣坊时正与玄昊撞个满怀，元宵看清来人大惊跪地：“皇……皇上！恕罪……”“免了。”玄昊脸上讪讪的，这样出场倒显得他是有心躲在屏风后偷看妃子换衣的，虽说是皇上，总有几分不光彩，“朕来时见你们玩兴正浓，不想打扰你们。”“是臣妾眼拙，没有看到皇上，还请皇上恕罪。”雪怡上前，盈盈施了一礼。“淑妃何罪之有。”玄昊以眼神示意元宵起身，又伸手扶起雪怡欲下拜的身子，看了看两旁垂首站立的宫人，“你们都下去吧。”“是，皇上。”
宫人们悉数退下。“皇上可要传膳？臣妾这就去安排。”雪怡恭顺而不着痕迹的站在玄昊三步之外的地方，低眉垂目。玄昊见此，心中已明白：“淑妃心里必有疑虑吧，今晚不如让我们坦诚相待，释情消迹。”“臣妾并无疑虑，只是圣贤曾说无功不受禄，臣妾无功无德受此厚赏心中实在忐忑。”玄昊并未直接答话，而是踱步到赏赐的众物品前，拿起一串不起眼的楠木佛珠：“淑妃可知道这串佛珠的来历？”不知皇上突然提起佛珠的用意，雪怡只好老老实实的回答：“臣妾不知。可是有什么特别的地方？”
“这串佛珠是朕母妃的遗物。”玄昊看着佛珠像是看着一位久识的故人。
“皇上是说荣和顺佳皇太后？”话一出口，雪怡就顺势拜倒，“既是太后遗物，臣妾更不敢受，恳请皇上还是收回去吧。”她早就知道现在的皇太后不是皇上的生母，而是生母死后过继到太后身边的。据说已逝的皇太后生前并不得宠，一直独居在清香园的佛堂中，后来染病而亡，直到当今皇上继位，才追封母妃谥号为“荣和顺佳皇太后”，因为当今太后健在，因此在宫中甚少提起。这串楠木佛珠想来就是她在佛堂时用过的了。“什么东西都可以收回，唯独它不能。朕把它送给你。”
雪怡疑惑地抬头，皇上对顺佳皇太后思情甚浓，每件遗物都视如珍宝，怎会轻易送出？玄昊对她温和一笑：“当年整个后宫中，只有身在佛堂的母后一人真爱父皇，朕曾经为父皇悲哀。而如今朕的后宫，连这一个真心人都找不到。朕送这串佛珠送给你，其中的意思，你明白吗？”雪怡心中一惊，被这几句话的深意震撼：“皇上深情厚意，臣妾只怕承受不起。”
“不，只有你受得起。”玄昊扶起雪怡，“淑妃，朕之前对你有诸多猜疑，也是我为人君者的疑心使然。朕这一路走来不知遇见多少暗算陷阱，放眼整个后宫竟无一个可全心相交的人，在朝堂上看着朝臣们明争暗斗，下了朝还要面对嫔妃旁敲侧击的试探，朕累了。那日听你说你不爱朕，心中虽然恼火但却庆幸，后宫中终于有了一个肯对朕坦诚的人。朕要重新认识你，也要你这颗心完完全全地属于朕。朕让你在宫中吃了很多苦，你还愿意接纳朕吗？”
这番帝王的肺腑之言彻底打动了雪怡，她像是今天才认识面前的这个男人，原来他也可以有如此柔情的一面，这一刻他不再是戴着冷漠面具高高在上的帝王，而是和普通人一样有着一颗期待真爱的心。没有什么能比强势男人的柔情更能让人丢盔卸甲，有样东西在她的心里悄悄膨胀发芽。这陌生的感觉令雪怡有些慌乱，她羞赧地低下头，听见自己的声音犹如蚊吟：“臣妾……愿意。”
