永乐四年三月，陈天平进入安南境内，在一个叫达温的地方碰到了安南国王胡汉苍派来迎接的人，迎接的队伍以牛酒犒劳护送的明军。也就是在这里，罗华一行人与这支队伍遭遇了。护送的军队比较谨慎，派骑兵四出侦察，也未发现可疑之处，一路上都是迎接的安南百姓。
队伍一路前行，到达芹站，这里周围山道险峻加上大雨泥泞，队伍已不成列。突然，雨雾之中，安南军队伏兵四出，鼓噪之声，震动山谷，似有千军万马，将明军全部包围。安南伏兵并不与明军交战，只是突入队中，将陈天平虏走。
明军出于意外，又迫于形势，无力抵抗，只好眼看着陈天平被杀。明朝的护送文官头领大理寺卿薛品因职责所在，义不偷生，中伏后即自刭而死，行人聂聪也死于乱军之中，将军黄中等人引兵而还。
事情发生后十五天，消息传到了南京，朱棣得到黄中等人奏表。皇上大怒，感到自己受了愚弄：“蕞尔小丑，罪恶滔天，犹敢潜伏奸谋，肆毒如此，朕推诚容纳，乃为所欺，此而不诛，兵则奚用？！”随即，朱棣开始计划出征安南。也就是在李明去见张辅的时候，朱棣召多位文臣武将筹划此事。
不久，一份出征名单出来了。成国公朱能佩征夷将军印，为总兵官；西平侯沐晟佩征夷副将军印，为左副将军；新城侯张辅为右将军，丰城侯李彬为参将，云阳伯陈旭为右参将，统率大军八十万远征安南，这几位可都是靖难名将。接下来又任命了十多位将军，兵部尚书刘俊参赞军务，阵容极为庞大。
李明随着徐辉祖一起回了南京城，徐辉祖留下了所有的家人陪护着徐妙锦留在了茅山道观。
回到南京城后，李明马上就得知了出征的消息，所谓八十万大军，其实并没有这么多。朝庭动用兵马可不象后世动作那么快，所以从下命令到出征至少还要有几个月的时间。这段时间里，所有与出征安南有关的人都很忙。
李明也很忙，西藏和尚们要的老花镜和太阳镜让他赚足了银子。海州开始有水晶送来，都是上好的墨晶，这是制太阳镜的最好材料。安南地处亚热带，从四月开始算，真打起来可能是在七八月，或是更晚，也许那些将领们可以用上太阳镜。另外，双筒的望远镜已经制了出来，李明在想要不要赶制一批送到内府去。
内府的千里眼水平还停留在单筒反向的级别，李明这里已经把影像正过来了。新的单筒望远镜已经送到了张辅手上，张辅马上交给了朱能，这两位出征安南的最高将领又马上奏报到朱棣那里。内府、兵部也都得了李明的样品，他们本想贪了创新的功劳，没想到朱张二人也送呈了上去。张辅这时对皇上说，“昔日所得之千里眼，倒像，用之不顺，随命匠师用心改进，今征安南之际，竟得之，天意灭贼。”朱棣看了大喜，“添一利器”，着令嘉奖。
徐辉祖回南京后，想要再出来，就没那么容易了。五日后，李明受徐辉祖所托，去接徐妙锦。李明先去接了萧老英雄，然后才去接徐妙锦。清虚道长也随着他们一起回到了京城，他是被徐妙锦请来的。清虚道长也是精通医术，徐妙锦想请他帮着去看看徐后的病。
徐妙锦这几日在茅山道观静下了心神，签求的不好，可日子还要过。徐后若去，徐府的大树就倒了。上回大哥晕眩请了郎中过来看，郎中看后对徐妙锦徐辉祖有隐疾，让徐妙锦大吃一惊。她知道大哥靖难后憔悴了不少，没想到居然还有隐疾。郎中说这隐疾之根是心病，即说是心病，意思就是无法可治，还求徐本人自己去调理。
徐妙锦也没想到李明会来接她，小红倒是开心的很。
“这几日在那道观，府上几位大爷，天天白菜青菜，人吃的如采瓜一般。大财东来了，可要寻个馆子好好吃上一顿。”
“倒不说你嘴馋，还借别人之口。”管家徐忠笑道。
“忠爷，小红哪有虚言，你且问问他们几位。”
“小红姑娘不必多说，一会下山去吃风鸡，此地山鸡可是一绝。”
“呵呵，就知李公子是个爽快人。”小红听了这话马上就开心了起来。
山下一处小酒馆，李明一行人的到来，一下子就把这个酒馆挤满了。山肴野蔬直管上，再加上萧老爷子制的腊味，吃得个个大呼痛快。
徐妙锦开始对李明的印象不错，后来相处，马上就发现了李明的变化。平时不大多说话以外，李明变的会办事了。第一回，直呼徐达大名，第二回劝慰大哥，这可都是让徐妙锦极为惊异的事。看着现在李明的样子，徐妙锦倒觉得距离远了，反不如李湘儿嘴里那么亲近了。
自为小姐求签之后，小红已经把李明当作姑爷的候选人之一在看待了。在道观里的时候，随围着清虚道长问长问短。道长也不知是小红的意思，还是小姐的意思，总还是为李明高兴。清虚道长已经知道李明的为人，知他只想做个富家翁。既是如此，那要真娶了徐府的人，也没什么不可以的。
回家的路上，清虚道长大多的时候是与萧老英雄在一起说话。从萧老英雄嘴里，道长没问出什么信息来。看来老头子也不知李明和徐府的事，看李明的表情神态，也看不出李明对徐家小姐或是丫头有什么意思。呵呵，这个明哥儿可是个妙人。
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陈天平的死在朝庭里可是引起了很大的震动。茶楼的常客曾周汪等人这天邀李明去鸡鸣寺进香，算是祭一下陈天平。好歹大家也是相交一场，在李明的眼镜店茶楼相识，也有过几次交往，李明欣然而往。他不喜什么清谈诗会之类的东西，这种活动他还是很有兴趣参加的。
不同于那些文人去寺庙是空着两手，李明早早就让人办下了香烛，这让那帮太学生和官员们大感意外，也夸李明想的周全。这事倒让汪精卫等从琉球国过来的人大为感动，毕竟和当初的陈天平一样，都是客居大明朝的外国人。与李明相交也属平淡之交，没想到李明居然这么用心。其实香烛之类的庙里都有，还是免费的，但自家备的，足显心意。
五月，汪精卫等人要回国一次，再过些时日海上会有大风（台风），所以要赶着这时候出海。不出意外的话，九月十月，他们又会回来。
汪精卫提前给李明下了单子，要跟光明眼镜店采办一些老花镜和太阳镜回国。只不过，琉球三国不出金银，问是否可以交换，以物来抵。用什么来换呢，珍珠！
李明还是第一回碰到这种生意，便找来宋德福商议，老宋便让汪精卫把珍珠拿来核价。在这一点上，老宋这个生意人要比李明精的多。李明本以为珍珠值多少钱，便抵多少钱的眼镜。可宋德福不是这么算的。
一则眼镜店无需置办珠子，珠子于眼镜店无用。二则珠子出手需要时日，可否顺利转化为银钱不可而知，二则易货为汪方所提眼镜店此前无此售卖条目，因此，只能以珠子核价的八成算计。
汪精卫这下子知道了读书人与生意人的区别，他是在想当然，人家宋德福可是实际的很。最后作价八成半，李明则拿出一成的给宋德福做酬劳，老宋推辞不受。
六月，李明拉上了罗华一起再赴海州，同去的还有宋德福。与上回大队人马不同的是，这次他们一起也就十骑左右李明带了五人，宋德福两人，罗华三人。从南京城出发到海州，纵马只需一日便到，当然那是军人信使的速度，李明等人用了三天时间。
海州卫上回派船送李明出海的张游击依然很热心，这热心来自于李明送的银子和上头陈瑄的命令。私底下，这位游击将军透露了一个重要信息。四月有人过来这些打听，李明等人去郁洲山的事，而且来打听的人暗示是汉王的手下。
陈瑄是看在谁的面子上让李明出海的，没人知道，可李明也清楚，郁洲山岛离着大陆也不远，所以想来陈瑄也不怕别人怎么去打小报告，具体办事的小校得了李明的银子。大明朝先是备倭海禁，后是因朝贡贸易而禁民船，但私底下往来日本和朝鲜的小船还是有。
事实上，陈瑄是看在李实的面子上网开一面的，早早就下了封口令，出海走私的船很多，那小校在处理这些事方面是老吃老做的，也是办的滴水不漏。大多数人只知道李明了次海州，然后水晶自海州过来。至于那水晶是不是海州产的，还是在海州上岸的舶来品，还真没几个人知道。
郁洲山上没有人住，但却有些民房，那些房子的主人早早就被迁入海州县内，平时上岛的只有军人。李明已经把那郁洲山给买了下来，当初他提出要买这个山的时候，陈瑄都很吃惊。那可几近是个荒岛呀，显然岛上有什么好东西。
陈瑄虽是武夫出身，但为官有道，重视民生，不管是在四川还是在山东和南京为官，都颇有政绩。总兵淮安之后，他主要的任务是改善河道整顿船务工漕运。他并不是一个很贪的人，不过他也知道钱的功用，所以在李明拉下水时，他毫不犹豫的就同意了。
郁洲山是李明买下的，挖水晶运出水晶由陈瑄负责，具体就是那个张游击在办。
宋德福和罗华都很吃惊李明的本事，居然连卫所的军爷都搞定了。上了岛之后更加吃惊，岛上干活的怎么都是军人？
