在斗龙镇，谢桂花这个名字也许没有多少人知道。可是倘若提到豆腐西施，那就该另当别论了。
乡人称谢桂花豆腐西施是有原因的。一是她人长得白净水灵，二是她做的豆腐洁白如玉滑嫩可口。每天清晨，当大多数人还在温柔乡中乐不思蜀时，谢桂花的叫卖声就已在斗龙小街荡漾：卖豆腐哩，又白又嫩的豆腐哩。
快，豆腐西施来了！随着吱吱呀呀一阵乱响，临街的门脸相继洞开，不一会，端着豆子的老大娘，拿着毛票的小媳妇，系着围裙的饭店师傅，打着哈欠的小伢子们就已将谢桂花团团围住。
他嫂子，我换点儿卜页！
好的，两斤豆子一斤卜页，大妈，我给您老秤抬高点儿。
婶子，我妈最爱吃你做的豆腐了，让我多买点哩。
好的好的，三块豆腐够不够？
嗯，就三块吧。
好的，三块豆腐两块一，就收你两块钱吧。
西施啊，你身上的那块豆腐一定更好吃吧？能不能让俺也尝尝鲜？
问你妹子吧，我可做不了她的主！
谈笑声中，谢桂花的豆腐已经告罄，来晚一步的只得扼腕叹息。
别看豆腐西施整天笑眯眯的，她的命运可是一波三折呢。
谢桂花原是四川人，被拐卖到斗龙镇时还不满十七岁。谢桂花的男人叫喜根，因为小儿麻痹症，三十岁都没说上媳妇。他的父母就到处求爹爹告奶奶，花了两千多块钱，好不容易才从人贩子那儿将谢桂花买回。
谢桂花原是打算到城里找姑妈帮忙安排工作的，没想到轻信人言被拐骗到这个闭锁的小乡村，理想落空了不说，眼前这个男人又是个站立不稳一步三摇的残疾人，就怎么也不肯接受。
望着双膝跪地苦苦哀求的谢桂花，喜根父母虽也心有不忍，却敌不过延续香火传宗接代的迫切心情，于是便好言劝慰道孩子，到哪儿不是过日子，别看喜根身体残疾，心可善着呢，只要你乖乖留下来，我们肯定不会亏待你的。说完不由分说，就将桂花关进新房。
送走贺喜的亲友，喜根迫不及待地跨进新房。还未站稳身子，谢桂花双膝一弯又跪了下来。听着桂花的哀哀哭诉，看着桂花的可怜模样，喜根虽然想媳妇都快想疯了，却怎么也狠不下心来，于是就一根接着一根的抽香烟。直到烟抽完了，公鸡开始报晓了，才把主意拿定。
早饭碗一推，喜根就对父母说要带桂花出去走走亲戚，认认门路。随即避开耳目，带着桂花直奔汽车站。
当喜根眼泪汪汪地与桂花挥手告别时，他的两个堂兄突然蹿了出来，将正欲登车的桂花一把拉住。
原来喜根的父母见儿媳突然回心转意，心存疑虑，便托人悄悄跟踪。事情败露后，喜根的母亲顿足捶胸，大骂儿子好歹不识，竟然协助媳妇出逃。喜根的父亲火气更旺，抄起一根扁担就朝喜根扫去。喜根躲闪不及一下扑倒在地。老爷子还不解气，又朝喜根踢了两脚。打完骂完后，老两口子又不顾儿子的辩解媳妇的挣扎，将小两口儿反锁房中。
喜根的腿脚本来就不好，那里经得住棍棒打击，被父亲推进房间后就再也动弹不了了。桂花见喜根因为自己遭受如此委屈，一颗冰冻的心终于悄然化解。
不久，谢桂花出现怀孕症状。喜根的父母高兴坏了，一日三餐变着法儿做可口饭菜，几只老母鸡下的蛋，几乎全部进了桂花嘴中。妊娠反应严重时，喜根的父亲还不顾零下三四度的严寒，经常下河捕鱼捞虾给桂花增加营养。十月怀胎一朝分娩，当白白胖胖的孙子啼哭着降临人世时，一家人终于喜极而泣。
人口增加了，费用也增大了。桂花就同喜根商量，想承包生产队豆腐房。桂花的娘家是开豆腐坊的，在当地很有名气。桂花从小耳濡目染，早已学得一手绝技。喜根见桂花身怀绝技，自然喜不自胜，当即陪着去找生产队长。生产队长听完请求，高兴得大手一挥说行行行，庆生老师傅年龄大了，我正愁豆腐房没人接班呢！
俗话说世上只有三样苦，行船打铁磨豆腐。豆腐制作既是个技术活，又是个苦力活。每天夜里一两点钟，桂花就得起床，磨豆、过浆、点卤、压制，待整个工序做下来，四五个小时已悄悄溜走。
最难办的是卖豆腐。桂花脸子嫩，沿街叫卖实在开不了口。可是喜根腿子残疾又帮不上忙，如果不叫卖，难不成将白嫩嫩的豆腐倒了喂猪？经过一番思想斗争，桂花终于艰难地喊出了第一声。
如果说桂花初到斗龙镇时还是个含苞待放的花朵，那么如今的桂花则是朵灿烂炫目的鲜花。姣好的容颜、白嫩的皮肤、窈窕的身段，无不透出一股成熟健康的美。尤其是那高高的胸，细细的腰，圆圆的臀，走起路来风摆柳般扭来扭去，扭得女人们自惭形秽，扭得男人们意乱神迷。
谢桂花人长得俊，做的豆腐又白嫩可口块头大，自然深得乡邻的青睐。一来二去，豆腐西施的名声就叫响了。
改革开放的春风吹进斗龙镇后，谢桂花见乡邻间有能耐点的人纷纷下海经商，便动起了创办豆制品企业的心思。桂花就学着别人的样子，拎着两瓶茅台酒和两条中华烟找到分管这一行的路主任。
路主任早就对豆腐西施垂涎三尺，如今见可心的人儿主动找上门来，就色迷迷地对谢桂花说，要办证也不难，但你得随我意。
谢桂花以为路主任是仰慕她做的豆腐，就连忙应承道自然自然，待我的店铺开张，你家的豆腐卜页我包了。
路主任一把捏住谢桂花的手说，那个不算，我是想吃你身上的豆腐哩。
这，这，好，我答应你。谢桂花牙齿一咬，终于点了头。
真的？现在？路主任兴奋极了，恨不能立刻就将谢桂花放倒。
现在不行，我身上不方便。这样吧，你先帮我把手续办妥，三天后的凌晨四点，你在我的店铺窗口学几声狗叫，我再给你开门。
真的？你可不许骗我！
不会的，我谢桂花何时骗过人？！
三日后的凌晨四点，几声沉闷的狗叫果然在谢桂花的店铺窗外响起。早有准备的谢桂花一边说着来了来了，一边打开窗子，将满满一桶泔水猛地泼向窗外。毫无准备的路主任被兜头一泼，立刻成了个落汤鸡。路主任刚想发作，谢桂花骂道，想欺负我？瞎了你的狗眼！今天老娘就教训教训你，看你还敢不敢以权谋私，还敢不敢鱼肉百姓！
