上官云等人被带入前厅落座，此时厅中已是济济一堂。上官云身边只有武虎在身旁，还有一名黎人向导，其余护卫已被领入旁厅入席。上官云这才有时间稍微打量一下这座大厅，这座大厅高旷气派，顶篷雕绘黎人风俗画和传说故事，神秘中不失典雅；堂中既有汉家屏风又有黎俗锦绣，满眼富丽。
引起上官云注意的是两侧榔柱上题写的对联，其中一联书“上感天恩泽黎家百福，勿望民生献肝胆忠心。”落款竟然是海瑞的名号。望着这充满劝诫之言的对联，上官云肃然起敬，海忠介离世已有六十余年了，可见这黎南一家是根深叶茂了。他不禁饶有兴味地看第二副对联，“琼海生波看我风云不动，守拙园田莫忘忠义传家”，这一副对联看墨色应当是近日写成，没有落款，字体端方中却有些柔媚，上官云心中奇道，这分明是一个女子手笔，对联的内容放在这儿却真是有些意思了。
上官云在玩赏着对联，倒没有注意，后堂中却有一双俏美温和的眸子在半是好奇半是审视地上下打量着自己。那眸子的主人正是黎夫人，她此刻于厅后花间一角正是在打量着厅中众人。她巡视一圈，便平身坐好，吩咐道：“去叫黎管家来！”
管家黎由可谓人逢喜事精神爽，安顿好厅中一切，穿花蝴蝶似的黎家婢女便忙着献上汉黎美食。闻听夫人唤他，连忙小跑到花厅。
“管家，那厅中左角的是便是老爷说的王家公子？”黎夫人柔声问道。
“是，他便是陵水王家，其富丽恐仅不及咱黎家了。”黎由殷勤答道。
“面相倒是不错。”
“那往边一点便是感恩李家孩子？”
“是！”
“倒也温和大方。”黎夫人满意点头。
“那与我唐家侄儿谈笑的是……”
“哦，是琼山的陈家，便是那一门三进士的陈家！”
“哦，晓的，他家长兄便是与我家弟弟同时中举的！”
“是的。”黎由小心答道，对这位温润美丽的夫人，他可是有些儿畏惧的，夫人理财管家可是一把好手，老爷的半个襄助啊。
“那儿，”黎夫人用手透过花窗遥指，“那位面貌健硕的青年，倒有一番旁人难及的气度。只是年岁长了些……”
“夫人，他便是方才通报的大明总兵官，节制雷州府军门，兴民老营安置使，兴明伯的公子上官云！”
“嗯，雷州？”黎夫人眉头微皱，“那黎海的船队还没从广州回来吗？”
“还有一两日便到了，夫人。”
“好了，你去前面好生接待吧！”
黎由离开了。只余黎夫人一人于花厅思索良久，叹息道：“好一个汉家青年，只是这大明，唉……”几下掂量，她似乎已经有了决断了。
前面众人入席后，便见一个体形健硕的大汉领着一群人走了进来，那领头之人便是黎南黎大头领，他着的也是黎人服装，身后人却有汉有黎，但均气势不凡，想来便是本地的头面人物了。上官云看他方面短须，身板高壮，顾盼间气度压人，心中暗道，也只有这样的人才能当得这个黎家大头领。
“各位佳宾远道而来，令黎府生辉！”黎南施礼，又道：“今日俊杰云集，黎府也略尽心意，离开黎府时备黄金百两作为仪程，还请不要责怪黎南的唐突啊！”言罢哈哈笑道，声音豪迈之极。因为是黎语，上官云等人是待身边向导翻译才能听懂，只怕厅中人也只有上官云和身边护卫不知他在说些什么了。
“请酒！”黎南举杯邀请，大家齐呼响应。开席了，众人举杯邀朋，高谈阔论，好不热闹。
上官云已打定主意，是准备落选了。上官云是何等警觉，方才第一次时他没有觉察，后来他已注意到后厅中有人观望。上官云并没有自恋到以为一定是在看他，但他心中暗忖，只怕选婿已经开始了。拿定主意但放浪形骇，瞄准那黎家美食、特产，饕餮而食。同桌其余客人俱被惊呆了，这哪里是富家子，分明是逃灾难民，同桌的武虎见主帅如此，他当然不会放过这美食当前的机会，尤其是那些充满黎家特色的菜肴，吃得那个痛快！一时座中窃窃私语，不少世家公子已有些鄙夷不屑了。
方才黎南只注意了其他几个旺族人家的子弟，此时见厅中人俱指点上官云这一桌，才发现这有趣的一幕，他本是酒脱之人，娶了新夫人后倒是被汉家的礼节所缚，甚觉得不自在。这是上官云等人的吃态，很是喜欢。便于同桌诸人招呼一声，拎了一条竹包烤熟肉，大步来到上官云这一桌。
高声道用汉家话儿道：“好个汉家男儿，平日夫人管束，今日有客，却有机会像你这般痛快了！”说罢，坐于上官云对面。众人听他于厅堂上话家中事，俱低声笑了。那后厅的黎夫人玉面飞红，气得一跺脚，“这个黑汉儿，恁地不分场合！”
“好，黎大头领果然英雄不拘小节！上官云便陪你大块吃肉，大口喝酒。”上官云见他如此豪爽心中喜欢，又见这是一难得的亲近机会，当然乐意奉陪！
“好一个大声吃肉，大口喝酒！”黎南见上官云如此对路，更是高兴，自己咬了一口手中鹿肉，便又递于上官云。上官云接过，大吃大嚼，喊声“好！”，举起青竹酒碗，仰脖干了一杯，直觉得喉似火烧，热血沸腾！连呼“痛快，痛快！”
众人瞠目结舌，哪想到这么愚鲁的一个小子能得大头领亲近，后悔不及。而那角落里的王家公子，目光更加阴毒。
宴饮高潮中，黎南被请到花厅中。
“你倒好，今日是为女选婿，还是请友痛饮？”黎夫人责问道。
“呃！”黎南打了酒嗝，嘿嘿笑道：“当然是选婿，一切但凭夫人作主！”
“真由我作主？”
“当然，”黎南肯定道，随即又说：“不过，那个汉家小伙子不错啊，与夫人相中的几个本比，好像还略胜一些呢，看他身形，也好像有武艺在身的。”
“你呀，你知他是谁？”
“我怎的不知，管家提起过，说他是明总兵官、靖难伯的公子！”黎南思忖道：“刚才忘形了，这倒有些不好！唉，大明现在风雨飘摇，我虽为明臣，唉……”
“如是迟两天，我们的船回来了倒好打听些这靖难伯的消息，我们还不知人家的端的，你还敢轻易……”
“这倒是，唉，我只是和他喝了两碗酒，喜他这样的脾气！”黎南大手一挥道：“你若不中意，便辞了人家便是了！”
“唉！妾身也是为难。”黎夫人道：“虽面相不如王家、李家的好，虽年岁长些，但那气度不是他们能及的，就是这出身和来路……再看看吧”
上官云根据前世影视剧上的经验，以为这公开择婿定然是过五关斩六将的考较，却不想除了他这个异数，其他人的情况大致都摸清了，只不过是相相面而矣。午饭毕，管家即宣布，“请陵水王家、黎水朵家、感恩李家、琼山陈家、雷州府上官公子进中堂说话。其余各家已于厅前备程仪黄金百两，敬请笑纳。”瞧这事办的，张口闭口都不提选婿的事情，众人都有情面，都有收获，即使有人失落离去，至少面子上过得去。
上官云心中苦笑，就这么入围了？他摆着那鲁莽的样子，反而让家主喜欢上了？如果此时他敢说他不是来参与选婿的，后果如何是可以料知的。
众人入座中堂，各个见礼，却见那些头面人物已等在那儿了。那居中之人，着七品文官朝服，正是昌化县令唐亮。那唐亮咳嗽一声，用官话问道：“今日众英杰济济一堂，方才我和几位老先正在谈论，当今之时局。不知各位有何见教？”这样出题，不仅是考查各人见解，也心存考查汉家话的本领了。
众人哑然，没想到他竟出个这样的题目考较。大家哪里知道黎南的心思，眼见长女、二女所嫁倒都是如意的郎君，大的长于理财，二的倒也是族中少见的勇士，然而，眼见黎家却无人能承继他的衣钵，这让他对三女寄望颇多。所谓实时务者为俊杰，国事将乱，虽地处一隅，他并非耳目全无之人，倒也知道些大局。是以今天便示意唐亮出这样的题目考较。
“在下陵水王黎，虽不常在外走动，倒也听家父兄长们谈到当今之局势。我朝自太祖皇上至今已行运数百年，然后代子孙未能守业强国，以致奸臣当道，民不聊生，满人入侵，一下北京，二下南京，而今清军已挥师湖广，兵下福建，大好江山已去其大半，只余小朝廷四处飘泊，如疾风之豆灯，汪洋之孤舟。从汉至今，我们黎家向来以黎治黎，自成一体。而今之势当求自保生民，免遭涂炭！”说完，那王黎回县座前，长舒一口气。目光巡视一圈，心中有些得意。
唐县令面色变了几变，他毕竟是大明之臣，又是汉人出身，心中定然是慨然愤然。心知出了这样的题目便会碰着这样的回答，但一想国事如此，又能如何？一时心中茫然。
黎南听完，暗自点头，眼前为之一亮，这也是他心中之念想啊。虽挂着明朝参将职，但他首先考虑的是黎人的利益，他对明廷并无特别的好感，至于以前平定叛乱，实在是家族利益受到侵害，而叛军行人神共愤之事太多所至。
“王兄所言极是，朵某没有这样的见解，但王兄黎人自保一言的确深入人心！”说话的是朵家公子，这已是甘拜下风的意思了。
“不才，感恩李臣，王公子所言在下不敢苟同。想那建奴乃是蛮夷小族，竟敢向我大汉王朝挥兵屠戮，我等自当同心，以死……以死报国尔！”李公子显然已被王黎的话气极了，话说到这儿，脸色通红。上官云好感顿生，但也知此言不妙。
“在李公子眼里我们黎家也是蛮夷小族吧！”一旁的黎水寨朵拱出言相讥。言罢眼神往王黎一瞟，便是这一闪的动作哪能逃得了上官云的眼睛，他心中冷笑，果然有鬼。
“不是，不是，自然是一家！”李臣已是面如重枣，他自知失言，又见黎南等人瞟来的眼色，果然不善，一时大汗满头。
“在下一心只读圣贤书，对外面之事绝少知之，自愧不如！”那陈公子见王臣等人如此霸道，又见黎南等人神情有变，自知难以应付当前局面，只有愤懑地闭嘴了。
“上官公子以为如何？”竟又是那朵拱出头说话。大厅温度陡降，众人都目视上官云，等着他的回答。
