轰然长鸣，灵山顶上忽然绽放出明灿灿的舍利宝光，彩雾升腾，四十二道白虹遍布天穹，绚烂交织。无数天女从光华中现出身形，漫空抛下各色花瓣，如同下起了弥天飞雪。
随着诸佛、菩萨、罗汉们从大雄宝殿里鱼贯走出，规模盛大的盂兰盆会宣告结束。
虽说众生平等，但灵山上也有先后规矩，身为斗战胜佛的孙悟空虽然急于从如来佛祖面前开溜，但也只能按照顺序跟在诸佛之后。
刚迈出大雄宝殿，孙悟空还未来得及同他人告辞，就远远看见彤檀功德佛过来，急忙把满脸顽态收拾得一丝不剩，走上前叫道：“师父！”
玄奘听到他这么称呼自己，连忙合掌说道：“悟空，我说过多少遍了，过去你我都没有修成金身正果，在取经路上结下师徒缘分，所以你可以叫我师父。如今你和我都已经成佛，同在灵山上修持，在众人面前就不能再用往常的称呼了。如果你一定要讲客气，那以后你称我做尊者，我也称你一声尊者，大家平等如一，岂不善哉？”
孙悟空听了哈哈一笑道：“师父是这么说过，嘿嘿，老孙忘了。”
玄奘正色道：“看你又记不住，我再说一次，你不能再叫我做师父，大家彼此称呼为尊者。”
“是，是。彤檀尊者，俺老。。。。。。弟子孙悟空有事先行一步。”孙悟空急忙说道，总算临时醒悟，把那句说惯了的“俺老孙”改过口来。
玄奘合掌念诵佛号，摇摇头道：“悟空。。。。。。阿弥陀佛，贫僧也口误了，既然蒙你尊称一声尊者，我也应该称呼你为斗战胜尊者，罪过罪过。。。。。。刚才你又说错了，灵山之上还有彤檀光佛，贫僧岂敢独专彤檀称号？你如果有心，就不要嫌麻烦，再添两个字，称我为彤檀功德尊者就行了。”
虽然头上早就没有了紧箍咒，不过听到玄奘这么一顿念叨，效果比那紧箍咒也差不了多少了，孙悟空大感头痛。左右一看，四周的菩萨、罗汉、优婆塞夷、比丘僧尼全都溜开了，没有一个离他们近的，更没有一个把目光看向这边。
一帮贼秃驴，一个来岔开话题的都没有，平时老挂在口上说“我不入地狱、谁入地狱”，这回送给你们入地狱的机会，都跑哪里去了？
众人感觉到孙悟空愤懑的目光，赶紧又离这对师徒远点，灵山有句俗话“阎王好见，唐僧难缠”，可不是说着玩的。
孙悟空心里大骂，又不好扭头就跑，只能想个借口，答道：“好，好，好，弟子一定记得。弟子要去拜访一位故友，去迟了恐怕天晚，暂且告退。”
连声答应着，抬脚就要施展筋斗云飞走，不料衣袖一紧，被玄奘拉住袖子。没办法，只能又问道：“请问彤檀功德尊者还有什么话要说？”
玄奘看看四下无人，说道：“悟空，我们互相称呼为尊者，是在有外人在的情况下。我也知道你不喜欢啰嗦，你我师徒十四年，私下里就不要这么说了。”
孙悟空总算发觉师父说出的话如此可亲，几百年来第一次啊，点头道：“弟子知道。”
玄奘又语重心长说道：“悟空，正因为当年我曾做过你几年师父，有些话就不得不劝你，否则被人背后指点起来，面上也不光彩。你如今成佛，一举一动便要有为圣为尊的自觉，灵山上诸多优婆夷、比丘尼，又有菩萨、龙女，你这样用跟斗翻来翻去，难免走光露体，实在是不妥当。”
孙悟空忍不住抓耳挠腮，一时间不知道该怎么才能脱身，耳旁只听到玄奘继续说道：“还有你这副抓耳挠腮的动作，也要收敛收敛，毕竟这里是灵山，不是在花果山。。。。。。”
看到玄奘这个架势，估计不休不眠说上八九天都不会停下，孙悟空心中的焦躁难以言语。这老和尚没成佛前还有体力限制，说上一阵总会要休息一下，如今成了佛，只要他张开了口，不到他自己满意了是不会罢休的。
灵机一动，孙悟空急忙朝玄奘身后合掌施礼，叫道：“菩萨找我有什么事情？”
“菩萨来了？”玄奘急忙转身，却只听到身后“嗖”的一声，孙悟空已经趁机驾筋斗云逃之夭夭。
他师徒二人所说的菩萨，必定是指观世音菩萨，这是取经途中形成的习惯口吻，虽然现在二人都成了佛，这个称呼却没有改掉。既然孙悟空和观世音菩萨打招呼，玄奘当然不能背对她，这样显得太无礼，只是没想到孙悟空仅仅是随口撒个谎，借机溜走。
“悟空又犯了妄言之戒。”玄奘叹了口气，心想下次碰到还得说说他。
逃脱苦海，孙悟空并没有返回自己的佛殿，而是径直往灵山脚下飞去。刚才他对玄奘说要去拜访故友，并没有说谎，这次的确是要去拜访一位八百年未曾会面、而且纠葛颇多的老相识。
灵山脚下除了山前有金顶大仙的玉真观，山后有化龙池，山侧还有一座镇魔塔，专门用来收押灵山诸佛们捉拿来的妖魔鬼怪。宝塔高九层，每层九丈高度，再加上塔基和塔顶，通高有一百零八丈。整座镇魔塔塔体雕塑有一万尊大小佛像，又被称作万佛镇魔塔，金光熠熠，瑞光蔽日，数百里外就能看得到。
孙悟空的目的地就是这里，驾起筋斗云不过眨眼工夫，就直抵镇魔塔的第九层上。
守塔的揭谛看到孙悟空过来，急忙起手行礼，孙悟空笔直进塔，只是回了句：“我去底层看看。”
宝塔里的空间远比从外面看上去要大得多，蛛网一般整齐交错的甬道把宝塔内部分割成无数独立的隔间，只有一条宽阔大道直达塔中心处。
中心处是一座巨大的一百零八瓣莲花石台，走到莲台上，无须念咒催诀，瞬间就来到镇魔塔的第八层。这样一层层传递下去，不一会儿，孙悟空就到达最底下的第一层，虽然没花多少时间，孙悟空还是不免心里有些抱怨：“这些老和尚没事找事，把座宝塔修得这么复杂，纯属吃饱了撑得慌。”
这里每一层的布局都是一样，中心是莲台，周围无数隔间都是用来囚禁关押那些俘虏的牢房。
从外面看，这座塔的每一层都差不多大小，但内部却完全不同。第九层收押的是最普通的妖魔鬼怪，数量也最多，甬道从莲台周围一圈圈散布出去，似乎有上百里面积，每一个牢房都是同样大小，囚禁了不知道多少俘虏。
最底下一层却只有一圈甬道，八个方位上均匀分布着八个牢房，像是立着八根粗大柱子。
孙悟空走入正西面的牢房，哈哈大笑一声道：“牛大哥安好？孙悟空前来拜访了。”
里面冷笑声传来：“孙猴子，你也做了几百年佛了，今天总算还记得来叫我一声牛大哥？”
房间里铺设着方形青石，陈设都是石凳石桌石椅石柜，再加上一张巨大的石床。石床上端坐着一个妖怪，虽然感觉不到半点妖力，但躯体仍然巨大魁伟，双目仍然炯然如电，显示出这家伙当年纵横无匹的霸气。
孙悟空嘿嘿笑道：“老孙新近成佛，事务繁忙了些，不好意思，不好意思。。。。。。令郎也得到佛门正果，没有来看望过牛大哥？”
牛魔王冷然道：“与人为奴，行动不得自主，哪能说来就来？”
“令郎在落伽山贵为善财童子，侍奉观世音菩萨，行登极乐，寿齐天地，牛大哥一句与人为奴，岂不是太伤人心了？”孙悟空笑道：“或许是令郎想着你在灵山秉持修行，不愿意打扰你的功德，所以才强按思念之情，不来相见。”
牛魔王怒道：“你孙猴子少来我面前说风凉话！我儿本是一方妖王，逍遥自在，如非身不由己，岂有以侍奉他人为荣的道理？”
孙悟空说道：“牛大哥，想当年你在我们七兄弟中见识最广、能耐最大，所以大家心甘情愿尊你为长。怎么聪明一世、糊涂一时，在这里关了八百年了，这么浅显的道理还没有想破吗？”
“什么道理？你既然在如来面前受了八百年教，想必进益不少，倒是说来听听。”牛魔王压抑住怒火，冷笑道。
孙悟空说道：“当年我西行取经，难道只是为了把那五千零四十八卷经书送到东土？如此简单的事情，如来只需派遣一名金刚力士，或者叫俺老孙翻个筋斗，就能办得妥妥贴贴，何须我们师徒四个花费十四年寒暑？”
牛魔王道：“当年如来不是有个很堂皇的名目，说是为了要让东土之人见识法门要旨，不至于怠慢了佛门正宗吗？”
孙悟空笑道：“就算如此，那也只是我们四个历经千辛万苦，领悟到佛门精义。南赡部洲那亿万数的生灵百姓饭照样吃、酒照样喝、赌局照样开、女人照样玩，又哪里去领会佛门旨要？即使我们师徒四个把经历刊行成书，晓谕天下，也只是增加他们茶余饭后的谈资，满足他们搜奇猎怪的心态而已。”
牛魔王将疑惑的目光看向孙悟空，心想这猴子现在对自己侃侃而谈，绝不是为了倾诉心事，是不是有什么其他的事情？
孙悟空继续说道：“其实那些南赡部洲的民众信不信佛并不重要，他们人口虽多，却力量微薄，举手便可荡平。物产虽广，却只是些金银粮谷，满足凡人的口腹之欲，对仙家佛子实在毫无用处。八百年前的取经之旅，只不过是佛界和天庭之间暗中的较量，为了争夺各自的势力范围，把妖界力量收为己有而已。”
牛魔王哈哈大笑道：“我应该记得没错，你自己也当然知道得最清楚，当时你可是向天庭佛界都求助过。既然他们暗中较量，你们西行取经，玉帝又怎么肯助你？”
孙悟空道：“那不过是因为老孙当年大闹天宫，如来帮玉帝降服了我，天庭欠下如来一个大人情，不得不还这个情。”
他继续说道：“你数一数就知道，当年除了天庭自己下界成妖的，他们还收到了什么强力妖怪？八戒、沙僧都是天将下凡，小白龙出身龙宫，最后皈依沙门，俺老孙是妖界出身，虽曾受过仙箓，但也归了佛门。当年妖界最强的大鹏金翅雕和你牛大哥，如今都在灵山上呆着，黑风怪、令郎、金鱼怪被观音收服，黄风怪被灵吉菩萨降服，蜈蚣精被毗蓝婆菩萨收去。除了那老鼠精是托塔天王的干女儿，只能由天庭收服以外，天庭还得到什么妖界力量了？只可惜了那蝎子精，佛界无人能收，只能请昴宿收降。还有三个犀牛怪，因为冒充佛祖，如来不喜，所以让天庭派人镇压。。。。。。但因为怕他们为天庭所用，干脆都杀掉了账。”
牛魔王冷冷插话道：“这些妖怪都死在你手里，你倒好意思说出可惜这两个字？”
孙悟空嘿然笑道：“天上地下，除了地府妖界人间，就只有天庭和佛界这两大势力。地府永在幽冥之地，掌管轮回，不能来世间争雄。凡人孱弱，修道参佛者都有，只能作为天仙诸佛们的下界而存在。只有妖界，虽然力量强横，但一盘散沙，各行其是，既不可能偏向于天庭或者佛界，又无力与天庭佛界相抗衡，也就必然成为双方争夺的对象。他们那几个既然搅进来了，又怎么能做到全身而退？不亡于我手，也会死于他人之手。”
牛魔王回答道：“我们妖怪自有自己的生活，天庭也好，佛界也好，他们只管去较量争斗他们的，管我们什么屁事？”
孙悟空笑道：“嘿嘿，牛大哥还在说意气话呢。你对他们不感兴趣，但他们对你感兴趣，你想要置身事外，能做到吗？”
牛魔王粗粗地哼了一声，沉声道：“你这次来，是要做个说客，要我投入如来门下？”
孙悟空摇摇头道：“不是。牛大哥有自己的劫数，老孙在五行山下压了五百年是劫数，牛大哥在这镇魔塔里关了八百年也是劫数。劫尽缘生，缘尽劫生，牛大哥劫数快要到头了。”
牛魔王忽然大声笑道：“难道如来又要人取什么经，再弄个取经人，找我老牛做徒弟不成？
“佛曰，不可说。老实说，我这个佛也不知道，哈哈、哈哈！”孙悟空也大笑道。
