吾人读史，常要叹服那此大人大事的事，竟至于生杀大怨都轻轻放过，其雅量高致，非我等凡人所能及，也因此而能成不世之功勋。
一
天下要继续太平，凭刘秀的经营，肯定能成为南阳一带数一数二的大地主。他“性勤稼穑”，老实本分，上心打理家业，日出而作，日落归家，天天如此，毫无怨言。所以后来当他也跟着起事造反时，南阳一带的百姓都感到很惊讶，这么老实的人也造反，看来不得不反了，于是同去造反。造反之前，兄长刘縯常开玩笑说他没出息，田舍治得那么整齐，粮仓里的粮食堆得那么满，有什么用，把刘秀比作刘邦的哥哥刘仲。言外之意是自比刘邦，刘縯的志向由此可见一般。
兄弟俩父母早亡，虽也是皇裔，但君子之泽，五世而斩，到他们那一辈，也就剩族谱上的辉煌了。在打点艰难困苦的日子里，兄弟俩养起极深的感情，后人之所以评价刘秀有成事之量，也就从刘縯被杀、刘秀痛在心里而面无玄机一事，看出瞄头。
和刘秀的性格完全两样，刘縯个性刚强，为人豪爽讲义气（慷慨有大节），虽蜇居民间，但对王莽的夺我汉家天下，常有不平之色，便三教九流地广交朋友，喝酒吃肉，称兄道弟，史书说“交结天下雄俊”。其实照我的理解，也就是游手好闲之徒，时势的因缘，才造就了英雄的名声，不然樊脍也就是市场里卖肉的屠夫。刘縯既然“不事家人产业”，酒钱总要哪里来？没有迹象表明，刘縯起事前打过家劫过舍。那么办法只有一个，也就是破落子弟常用的法子，变卖家当充酒资，史书说“倾身破产”。老实的刘秀并没办法兄长，也是哥俩好的缘故。当初陈平也是好吃懒做的无赖，嫂嫂抱怨说：“有这样的叔叔不如没有。”陈平的哥哥即时把妻子轰出家门，休之。
这样，日子一天一天过，一个辛苦赚钱，一个辛苦花钱。终至到了那一天，刘縯的豪爽而性严明，在战场上找到了用武之地，打战此人从不含糊，因而战功卓越。然而却遭到了刘更始的忌妒——当时刘更始是名义上的主人，就如项梁的立楚怀王之孙熊心为“义帝”。刘更始和手下大将朱鲔谋杀了刘縯。事情发生在著名的昆阳战役之后。
当此境遇，刘秀怎么办呢，他想哥哥，夜夜泪湿枕席，可是又不能表现出来，刘更始的眼睛盯着呢。史书说，“惟深自引过而矣，未尝自伐昆阳之功，又不敢为（刘）縯服丧，饮食言笑如平常。”什么叫忍字头上一把刀，牙齿咬断了往肚里吞，这就是了。就是这等死结，刘秀却说：“举大事者，不记小怨。”刘秀称帝后，率大军攻打朱鲔镇守的洛阳，三个月没有打下，便派与朱鲔交情颇深的大将岑彭去劝降。当劝降成功後，刘秀不但不杀朱鲔，还封他为“扶沟侯”，传封累世，堪称是人世情感史上的奇迹。
清人周永年写了一本书叫《先正读书诀》，中说：“巨鹿、昆阳，皆以少胜众。项羽一战而骄，诸侯膝行而前，气焰太露；光武一味收敛，伯升为更始所杀，夜间泪湿枕席，平居却不露色，便是成事气量。”伯升是刘縯的字。
二
五代时，盐贩出身的钱鏐曾为吴越王，江南一带在当时那个乱世能相对稳定，称富庶，多亏他的经营。后来的无锡钱氏，以学术家族著称于世，如钱穆钱钟书，皆是其后人。钱鏐鸿图大展前，也和创业之主的出生入死没什么两样。
一次，手下大将顾全武久攻秦裴驻守的营寨不下，致书劝其投降。顾全武在出将前曾做过和尚。秦裴假意说要投降，派人送来投降书。顾大喜，召诸将发函，却是佛经一卷。顾满脸通红，说：“秦裴不担心死期将近，却还有心思戏弄我。”命令部队加紧攻击。秦裴城坏食尽，才带领手下不满百人的老弱残兵出降。钱鏐见到这个阵势，怒道：“单弱如此，为何还敢负隅顽抗。”答说：“我不想辜负杨行密公（也是一方豪强，建立十国之一的吴国），现在不过是势屈而降，不是真心投降。”钱鏐善其言，顾全武也劝放他一马。时人称全武长者。
三
三国时，李衡做丹阳太守，不大礼敬琅邪王孙亮，经常借机给琅邪王找事。后来孙亮继位吴主，李衡怕得要死，打算举家叛逃去北魏，妻子飞氏却认为，孙亮“素好善慕名，方欲自显於天下，终不以私嫌杀君明矣。”就是说，孙亮此人有名士风度，再加上刚继位，都想烧三把火，终究不会因为一点私怨而杀了你，自坏名声。李衡听从妻子的建议，写悔过书，诣狱自守，负荆请罪。
258年，吴主下诏说：“丹阳太守李衡，以往事之嫌，自拘司败。夫射钩、斩祛，在君为君，其遣衡还郡，勿令自疑。”不但放了他，还给他加了官。射钩指管仲与齐桓公的事，这个故事恐怕妇儒皆知了。斩祛是说，晋献公派太监披去杀蒲公子重耳，重耳跳墙逃跑，披只断下他的一块袖子。後来重耳回国争得王位，史称晋文公。他不计前嫌，与披谋商国事。孙亮师法的小白和重耳日後都成为春秋一霸。
孙权这个小儿子果然不出飞氏所料，确有人君之量。“在君为君，”坐上君位就考虑为君的事，不因个人嫌隙而介怀，这个心态极好。只可惜在位没几年，便因内部权利斗争，被权臣孙綝废为会稽王。
裴松之注《三国志》还记载了孙亮的一件事。一次吴主方吃生杨梅，太酸了，派黄门去中藏府取蜜来沾着吃。蜜中有老鼠屎。这还了得，就召问藏吏。藏吏叩头谢罪。孙亮心中自然有一杆秤，他问藏吏：“黄门曾向你要过蜜吗？”回答说：“曾要过，但宫中的东西不敢随便给人。”黄门不服。孙亮说，这好办。取来老鼠屎，掰开一看，里面是干燥的。孙亮笑对左右说：“如果老鼠屎事先就混在蜜里，应该是里外都是湿的，现在外湿而内燥，必定是黄门扔进去的。”黄门首服，左右莫不惊悚。
裴松之认为这事不大可靠，不如《江表传》记载的往银盖碗里扔老鼠屎来得真实。理由是新老鼠屎应该里外都是湿的才对。这是裴松之理解有误，刚扔进碗里并不等于就是新拉的老鼠屎，可以是隔天的呀。
四
成事要有量，无量自然成不了事。尽管后世对李广将军同情分百分百，王力群先生读《史记》，就说李广的自杀，是汉武帝与卫青连手迫害的结果，但这不能掩盖其性格上的弱点。我以为正是这个弱点才使得李广难封。此事似乎很玄乎，但人算不如天算，要封侯，李广早该封了才对，不该孤注一掷。
李广闲居在家，一次夜出找朋友喝酒，还至霸陵亭。霸陵尉也喝得希里糊涂，喝斥李广。随从说：“这是故李将军。”尉曰：“在职将军尚不得夜行，何况是故的。”依律不让他过去，“止广宿亭下”，李广很窝火的在露天过了一宿。
当李广重新起用为右北平太守时，他做的第一件事是“即请霸陵尉与俱，至军杀之。”
