一个膀大腰圆，力士身材的考官挥舞着巨锤敲响了位于竞技场正中位置，代表江家规矩的巨大铜钟，第一次大比的时间已到。仅第一项考验，便能看到无数从八境不远万里而来，渴望出人头地的新秀落第，对于寻常势力培养的新秀来说，若无特殊机缘，想在如此年少时就修炼运用纯熟自己的内腑气息，是十分困难的。“无拘看来并未如家丁说的那样整天流连于郊野玩乐，江家修炼法门已有一定火候了。”江擒龙其实自从开始大比，便一直暗暗观察江无拘，对于这个自小就表现出不同寻常的性格与见识的古怪后背，江擒龙是既好奇又喜欢，自己作为主考官，也作为江家高层一员，虽不能徇私枉法偷偷相助于江无拘，却也希望这个后辈可以好好表现。
“现在开始大比第二项，水镜阁历练。”江擒龙传音宣布道：“所有第一次大比通过着，随考官进入水镜阁幻境，此次历练只要能在三天后的第三次最终大比前走出幻境，即为合格。”江家水镜阁乃是闻名八境的一处玄妙之地，入口位于演武场西侧边境的一处古旧石塔内，相传江家第一代家主江穹有一奇宝名曰水镜，通过顶尖武者凝练内气到极致形成的真元激发，可以作为防具吸收一切攻击伤害，甚至能打开幻境将对手囚禁于镜内，然而江穹在位作为家主期间无故失踪，水镜遗落在古塔顶层地上，江家当时的绝顶高手无人能使用水镜而不被其幻境反噬，只好集众人的力量将水镜封印在石塔顶部，并改造成一个温和的幻境用于历练新人。
“你先回家中等我消息。”江无拘吩咐好小花，便跟着考生队伍进入古塔内。小花目送江无拘的身影消失在入口，在原地站了一会儿后，自己便蹦蹦跳跳的回江府大宅了。
进入古塔内，江无拘有种眼前一亮的感觉，各类有着浓厚古朴气息的石雕壁画布满了塔内的穹顶墙壁，为了防止族人误入幻境内遇到危险，古塔平日里属于禁地，一般只有在大比期间才会开放，所以江无拘也是第一次来这里，边跟着考官，边观赏着这些壁画来到了古塔顶层第七层，江无拘突然一惊，因为他看到了一个熟悉的身影出现在壁画中，那是一只巨狼，全身漆黑，仿佛不存在任何光可以照亮它的皮毛，狭长的狼眼，巨大而充满力量感的身躯，还有尾端那一小截暗红色的毛，确实是那个曾经在上一世的最后，看着自己咽下最后一口气的老朋友，虽然壁画中的狼身躯上比记忆中要多了几个旧伤疤，从身形毛色上看也更为强壮且苍老了一些。然而一切特征都说明这就是原来那只恐怖的狼型妖兽。
壁画从古塔一层开始连成了一个故事，据族内长者说讲述了古代一个传说的故事，曾经八境最强时代的一批武者企图突破八境外围，踏入新的世界中探险，却在掣天境边境地带的山谷中遇到了阻碍，和无数的妖兽战斗了数年后，武者们终于杀到了掣天境的出口处，也就是八境的尽头。一座巨大的宫殿挡住了主要通路，宫殿的内部被一只黑色的狼型妖兽占据，武者们虽然竭尽全力，却一一被妖兽吞噬而难以抵挡，只有其中贪生怕死的一人提前逃出了宫殿，筑起古塔，画出壁画。
“这个幻境居然提到了黑狼，那么这座古塔除了水镜幻境之外的部分一定和我的上一世有关联，可这个世界怎么会变成现在这个样子呢？”江无拘疑惑的思索着。
各位来自八境的新秀们，我们已经到了幻境入口，请各位准备好之后自己进去吧，虽然幻境中受了伤现实中也会受伤，但如果你们遇险或者失去知觉，幻境会自动将你们送到古塔外的，我们会在之后好好治疗你们，幻境从未产生过足以致死的幻觉，所以请各位考生安心接受历练。
江擒龙指挥着竞技场的新秀们分批进入幻境，幻境入口有限，所以对于虽然被第一轮淘汰了不少，仍旧很多的新秀群体来说，恐怕要花上一整天时间来引导考生。幸好对于顶级武者而言，肉体早已超越常人，江擒龙就是顶级武者行列中的一员，所以不会因为这种小事而感到疲劳。幻境在历练时基本不会出现新秀相互之间遇见的情况，这是由江家先祖设置的，为的是让经过历练的后辈学会自立，也为了以防江家后代靠强者引导弱者一同历练的方式偷懒。
转眼也十年了，想不到家主力保无拘，如今也已经这么大了。江擒龙看着缓缓走入幻境的江无拘，不由得感慨了起来，江天华得次子时正值他刚刚稳固族长之位，族内的反对者想通过不详之子的舆论打击他，最终江天华通过了相当大的考验和利益交换才平息了这事情，其中的艰辛困苦之处，江擒龙也算少数知情人之一。
江无拘前脚刚踏入幻境入口，就从入口内传来一股粘稠的吸力，仿佛落入淤泥般，江无拘再回过神，已经到了幻境内部了，放眼望去这是一片茂盛而颇有气势的森林，淡淡的瘴气飘荡在空气中，参天的古树每一刻都仿佛小山一般耸立着，布满了藤蔓和各色的苔藓，湿湿的空气中可以闻到植物混合这泥土的独特腥味，而类似于江无拘这样经过锻炼感官敏锐者，还能闻到一丝淡淡的血腥味。“这里看起来有些眼熟，但是我完全不记得是哪里，真有趣。”江无拘心中十分好奇，幻境究竟会给他什么考验，据江家大比的公告介绍，幻境应该是根据新秀记忆中印象较深的困难形成历练场景和历练对手，那自己这十年新生命顺风顺水，从未让自己感到困难，幻境又会是什么样？想着想着，江无拘眼前的视野突然被一道沟壑给吸引住了，在茂密的参天古树后，居然突然出现了一道被外力耕出的沟壑，这沟壑既宽且深，绵延到树林远方，这一幕又让江无拘觉得十分熟悉，他心中的疑惑也更加多了。突然，江无拘想到了一个十分可怕的可能性，“如果真出现了那种事，我可就麻烦了。”重获新生的江无拘此时经历了十年来第一次的担心，然而他还来不及细想，远处传来的兽吼验证了他的担心，那是他前世猎杀过无数次的两种危险妖兽“飞云豹”“青獠”的吼声，想不到幻境竟然根据江无拘前世的记忆进行了历练，那么他的对手实力将会超乎想象的艰难，甚至以江无拘目前的实力，要是遇到了那些记忆里让他曾感到十分棘手的妖兽，那么他此次历练就算只是打算活着离开幻境都会变得十分困难。
一种熟悉的气息突然从远处的密林里若有若无的传来，“这种感觉，应该是人类，会是谁呢？”江无拘循着感觉越过一段山脊，途中又遇到了几只高位妖兽被江无拘巧妙的避开，渐渐进入密林深处，路开始出现人工规划过的痕迹，江无拘拨开一团树丛，一间小木屋出现在一块林中被开垦的空地上，从屋内传来的气息随着江无拘的到来戛然而止，江无拘明白，木屋的主人已经感觉到他了。江无拘踏着被落叶盖住的地面走到木屋门口，敲了敲门。“你来了，进吧！”豪迈而干脆的声音，激起了江无拘的回忆。“居然是他，怎么可能。”江无拘的内心被惊讶所充满，然而还是进入了小屋里。
推开门进去，江无拘仿佛回到了上一世的时光，木屋内的陈设很简单，木床，木桌，木椅，石板做的简陋壁炉散发着阵阵暖意，把密林中潮湿冰冷的空气挡在屋外，那里坐着一个强壮英武的男性武者，之所以说他是武者，他强壮而充满爆发力的身躯，以及那布满战斗留下的伤痕的双臂都很显眼，还有那种眼神，给人极为勇敢果决的感觉，如果穿上盔甲，应该谁都不会怀疑这是位统领大军的将军吧。
“这幻境真是十分有趣，又给了我一次杀死你的机会。”武者说着从座位上站了起来，木屋内的空间顿时就显得有些局促了。“我如今外表完全不同了，你也认得出我？”江无拘对武者疑问道。“我记得一切，也知道你的情况，因为这幻境是根据你的意识创造的，不过奇妙的是，我的记忆是完整的，我甚至记得那些你不知道的事情，不得不说这个世界的许多东西都很神奇。”武者回答道。“那你该知道我如今的实力，你现在要杀死我，以你的实力也没有什么悬念了，幻境传送我离开之前我就被你杀了，想不到我的第二次人生也会如此短暂。”江无拘无奈的感叹道。“你并不是没有机会，我的实力也被幻境降到了和你同等的水平，如今我只剩下技巧，肉体的力量和你几乎没有区别，甚至没有你这个世界的内气作为辅助。”武者淡淡的介绍到，一丝杀气从他身上传出来，“上一次我赢的十分侥幸，而且如今我觉得当初若你活下来，也许对人类来说是更好的结果。”江无拘感受着面前传来的杀意，边随意的欣赏着屋内自己十年没有见过的装饰风格，边对武者说着。“就算我活下来，也不会比你做的好，你不必为了当初世界的毁灭而介怀，你的一生已尽了全力。”武者回答着，杀气已经仿佛实质一般充斥着小屋，空气都好像浓稠了起来。“谢谢，若那时我们无仇，你一定是我的好朋友。”江无拘说完，全身的肌肉放松了开来，然后随着他的呼吸以一种独特的频率微微颤抖起来，对面的武者突然感到江无拘的压迫力瞬间强了数倍，武者眼神一紧，仿佛磨盘大的左拳以快的吓人的速度向江无拘面门击来，小木屋在一声低沉的闷响中瞬间就被气浪打的爆散开，江无拘倒飞出去数丈远，他从地上爬了起来，“妈的这也叫肉体实力跟我差不多？”江无拘暗骂到，刚才虽然用双臂接住了这一拳，自己左臂的关节还是脱臼了，他随即用右手熟练地自己接好脱臼的关节。武者从木屋废墟中走了出来说道：“不愧是曾经世界上最强大的战士，靠呼吸改变肌肉的韧性，居然接了我这拳只受了点轻伤，但是你如果只有这点本领，就算我只是一个幻境中的赝品而已，你也会被我杀死。”
此时两人的激战正酣，然而都没有注意到的是，附近草丛中的不速之客，正蠢蠢欲动。“江无拘，怪就怪你是江天华的儿子，你的小命我就收下了。”一个不知用什么手段侵入江无拘幻境的黑袍人正隐藏气息蹲在附近草丛里，准备在最佳时刻给予江无拘致命一击。
