晚上我们一家人终于团团圆圆的在一起吃了一顿饭，没有什么比一家人在一起吃顿团圆饭再温馨的事情。一家人说说笑笑，和和美美的聊些家长里短，说说分别的这些日子各自的生活经历和遇到的烦恼事情，不知不觉一顿饭吃了近一个时辰。
下午的时候，姐夫张佩伦在外面公干，晚上回来的时候才知道我已经回来了，所以晚饭真的是一个人也没有少。
聊了一个多时辰，母亲看到大家都吃的差不多了，又看到父亲和我们几个有话要谈的样子，她就领着女眷和小孩先回去了。等大家都走了之后，父亲才说道：“走，我们到书房里面聊聊。”
我、大哥和姐夫三人跟在父亲的身后走进了书房，等大家都坐下来了之后，父亲才说道：“最近天从朝中穿来的消息，除了仲彭是个热门的人选之外，还有一个人的呼声很高，他就是山东布政史福润，这个人应该是仲彭的一个强劲的对手。”
“是啊，听说这个福润最近在京城活动的很频繁，经常出入朝中大员的府邸，四处送礼托关系找门路。据说他凭借满人的身份和大把的银子，已经争得不少八旗勋贵的支持，好像我们以前的盟友恭亲王也已经被他拉拢过去支持他了。偏生太后也对我们这些汉人势力也是比较防备，如果我们不小心还真是会被他钻了空子。”姐夫接着说道。
“我看也不用担心，他一个小小的布政史，没有什么深厚的背景也敢和我们争？以我们北洋目前的实力，朝廷也得给我们三分面子，只要我们一力坚持，我就不相信二弟这个山东巡抚做不成？”大哥在一旁大声的说道。
“瑞甫，也不能太过大意，正是因为我们北洋现在风头太劲，实力雄厚才会惹得很多人眼红，尤其是朝中的那些满蒙大员，对我们是既羡慕又嫉妒。太后也是对我们既倚重又猜忌，所以我们现在行事也要特别的小心，不能够表现得太强势，尤其是瑞甫你，做事一定要低调，不能受人以柄，知道吗？”父亲听到大哥说的话有点不高兴，所以就趁着这个机会教导了一下大哥。
“知道了！父亲。”大哥看到父亲的脸色不善，也只有乖乖地答应。
“恩相大人，这次恭亲王这只老狐狸也站在福润的一边，可能就是在为自己培植势力，想与我们抗衡呢？他也不想想，没有我们他能够做上亲王这个位子？没有我们的支持，他的位子能够坐稳？”姐夫慢慢的说道。
“说到底他们满人还是更相信满人的，如果这次二弟做上山东巡抚，整个直隶地区就完全是我们北洋的天下了，恭亲王以后就是再想插手也是没有任何机会了，这次他帮助福润得到这个位子，就可以多一颗棋子牵制我们，他的算盘倒是打得很精。可惜他把我们看得太简单了，我们可不是这么好算计的。”大哥慢慢的说道。
“现在军机大臣中，礼亲王虽为首辅，但是他害怕步六王爷的后尘，已经厌倦了官场的尔虞我诈，只是想熬过任期平安卸甲归田，回去安享晚年。恭亲王则不然，他的野心才刚刚显露冰山一角，他的目标是想做我大清自太后以下的第二人，恐怕连皇上他都不放在眼里呢？”姐夫一边摇着纸扇，一边悠闲的说道。
“他这算盘倒是打得精得很，想做首辅？那也得他有这个能力才行，也得满朝的文武和下面的总督巡抚们都支持才行。”大哥慢慢的说道。
“这次恭亲王确实是做错了，他这是太有点急于求成了，想要拉拢一些地方大员，培植自己的势力，但是他也不想想最大的一股地方势力是谁？除了我们北洋外，真正有实力的地方派系有几个？去拉拢一个没有什么后台的福润，并且还是在我们的眼皮子底下，这不是明摆着和我们做对吗？没有我们的支持，他还想当上军机首辅？”我对恭亲王这种愚蠢的行为也是很不理解，难道是他觉得有了和我们抗衡的实力了？所以在大哥讲完之后，我就将疑问说了出来。
“恭亲王的做法虽然有些欠妥，但是他现在在太后的面前很是受宠，他说的话太后也能够听得进去，如果是他在太后的面前极力推荐福润，很可能太后在一念之间就听了他的意见，任命福润做山东巡抚，到那时我们连一点反应的时间都没有，事情就无法挽回了。恩相大人我们得赶紧想办法才行。”姐夫急忙建议道。
“这个暂时不用担心，我已经和莱山兄通过气了，他会在朝中帮我们先顶上一段时间。再说我们已经将立场明白的告知给了朝廷，太后也不会不顾及到我们北洋的面子，绝对不会因为恭王的几句话就草率的做出决定的。在太后的心里我和恭王孰轻孰重，我想太后很清楚。”父亲捋着胡须慢慢的说道。
“我们要不要给恭王透透气，让他知道我们这次是志在必得，他要还想做军机首辅，就该聪明的选择继续和我们合作。”大哥说道。
“恩，适当的和他通通气也是好的，不要让他把我们看扁了，凭他现在的实力就想和我们争，还差得远呢！这样吧，明天瑞甫你就亲自去恭王爷府上拜访一下恭王爷，探探他的态度，我想他之所以这么做可能是有另一层的原因。也许他是在利用这次机会，想利用我们达到他的某些目的，如果他真的对我们有什么样的要求，只要不太过分，你就答应他。”父亲最后吩咐道。
“我想以他的那点才智还不至于能想出什么好的计谋来，我不相信他能够算得这么远？”大哥还是不相信的说道。
“瑞甫，士别三日当刮目相看，今日的恭亲王早已经不是以前的恭郡王了，老夫以前也是有点看走眼了，原来他以前隐藏得如此之深。”父亲感慨道。
“爹，日本间谍的事情我们什么时候和日本领事交涉，现在所有的证据都已经准备好了。”我抽空问道。
“既然已经都准备好了，就和小日本玩玩，不过这事还得你亲自出马，整件事情你都是全程参与的，最了解情况，还有由你出面我也不会害怕我们吃亏，你可是一个从来也不愿吃亏的主。那些洋人都知道了，你是有便宜要占，没有便宜也要让对手流三两血的人，可是大名远播啊，哈哈……”父亲难得如此的调侃于我，真是叫我苦笑不得。
“嘿嘿，爹，也没有您这样夸儿子的，不过我这次一定不回让小日本好过的，您就放心的瞧好吧！不过我们要做好全面开战的准备，以防万一。”我笑着说道。
“这个你放心，我明天就写一道奏折上缴朝廷，说明情况，并且命令北洋诸军做好迎战准备，一定给你的谈判好好的造早声势。还有另外一件事情要问你。”父亲最后一句话说得看似漫不经心，却让我有种不舒服的感觉。
“什么事情，爹，您尽管问，我一定老实回答。”我乖乖的说道。
“臭小子，你说这次剿灭白莲教余孽王氏兄弟，你说你一共私占了多少好处？”
“爹，这次剿灭了白莲教余孽，是抄了不少银子，可是已经都给您老人家送来了，还上缴给朝廷一部分，我这里是留下了一部分，可是数量却是绝对不多，比给您的那份和给朝廷的那份少多了。”我赶忙苦着脸解释道。
“臭小子，你还在我面前装蒜，给我们这里送来了五百万两不到，上缴给朝廷才一百多万两，加起来才六百多万两。你当我年龄大了好糊弄是吧？白莲教积累了这么多年准备造反，就这么点钱他们也妄想起事？老实交代，到底私吞了多少。”
“爹，银子是有那么一点点，可是青州这些年被破坏得不成样子，需要资金建设，今年还有可能出现饥荒，处处都要银子，所以我就私自留下一点做为备用，我可没有私吞的意思。”
“恩，我明白，你说到底有多少银子？”
“两百万两……”
“多少？”
“三百万两……”
“多少？”
“三百万两，还有一些珠宝，就这些了，绝对没有再多了！”我苦着脸说道。
“呵呵，终于说实话了，这样吧，那三百万两银子你可以留下来建设青州用，至于那些珠宝你就运到天津来，我帮你处理掉吧。”父亲笑眯眯的说道，一副“奸计”得逞的样子，看着我的眼神就像是看着一堆金元宝一样。
“啊？那批珠宝数量之巨，价值之高，绝对值不少银子，您一口就全要了？多少给我们留点，再说几个月前我刚给您送了五百万两，现在就花光了？”这可是要了我的命根子了，那些珠宝的价值无法估量，那可是我最后的家底。
“现在我们准备从德国购买三艘铁甲舰，并且要购买他们的造船技术，德国人开的价码很高，并且死活不愿意松口。但是自己造铁甲舰是我们必须要做的事情，所以我们不得不答应。现在还是缺不少银子，我这么做也是不得已……”父亲说这些话的时候，大哥和姐夫一直都在旁边偷笑，却又是努力的强忍着不笑出声来，样子却是十分的滑稽。
看到父亲不容质疑的口吻，我也只有无奈的说道：“好吧，不过你的支援青州一些粮食，那里确实是极度缺粮。”知道保不住这批珠宝，我也得要些好处回来。
“好，我答应你。”这次父亲倒是很爽快。
