寒风刮过梢头，苏子和祝良姜坐在屋顶，他们一同俯瞰整座寺院，此时正是夜深虫不静之时。时不时地有蚂蚱从草丛间飞出来，祝良姜在房顶架起四五盏灯笼，引得一些飞蛾小虫萦绕在灯笼周围，在药房的外面有一堆篝火正在熊熊燃烧，即便是没有星星月亮也总有办法去照亮黑夜。
苏子趁着祝良姜不注意偷偷把鞋子脱掉用来当垫子，而祝良姜装作没看见，提着一个灯笼坐在苏子身边，苏子借着灯火仔细的看式微送的红手绳，手绳被分成七八小段，每一段都是一种样式，像麦穗、像花朵、像三叶草……可见编织者的用心。
苏子疑惑道：“她为什么要送我一个手环呢，我也没有帮她呀，要送应该送陆头啊。”，祝良姜冷笑道：“这哪是送给你的！”，苏子听祝良姜的讲话语气很是不对，道：“这话什么意思？不是我，难不成是刑莪术？！”，祝良姜道：“谁叫你们长得那么像呢！”，苏子恍然大悟：“怪不得你三姐要跟去呢，她可是大家闺秀从不轻易出门的，你说说那女鬼和我二哥怎么了？”，祝良姜不愿多说，只道：“还能怎样，他看上刑兄了，也可能你二哥也看上她了。”，苏子抿嘴道：“也难怪，她比我还漂亮。”，祝良姜大笑，苏子瞪他，祝良姜捂着肚子，摆手道：“哈……你真是慧眼！”，苏子把祝良姜手里的灯笼抢过来，火镯闪了一下光，苏子道：“你这镯子怎么还不坏？”。
当……
寺庙的大笨钟响了一声，苏子怪道：“怎么半夜三更还敲，让不让人睡觉啦！…”，祝良姜站起眺望，道：“应该是风吹的，怎么，你也讨厌寺庙吗？”，苏子强烈的点头，道：“和尚们每天都念经，每一个看见你都说‘阿弥陀佛，施主’，门口的四大天王长得太凶，就连我房间里都挂着一个“禅”字，而且我已经很久没有吃肉了！”，祝良姜吞了吞口水，道：“你们战神庄难道杀生吃肉吗？”，苏子道：“当然吃，只不过不吃太白山川的，所以我们每年都会派出商队到大唐来，让凡人屠宰好，还会贩出北鞨以及突厥的一些物品换取钱财，然后来买我们所需的东西。”。
苏子又把脸凑近，小声道：“难道你不知道神仙的后裔杀生是会受到上天的诅咒的吗？”，祝良姜寻思片刻道：“没人跟我说过，可我二哥驰骋疆场这么多年也没怎么样，我大姐虽然也没杀过人，总之都没事，这可能只是传说。”，苏子想要吓唬祝良姜，肯定道：“一定是真的，我母亲亲口说的，而且我家祠堂上供奉着一道天旨，我曾经打开看过，里面光华夺目，刺得我眼睛疼了好几天，虽然什么都没看到，可神旨就是刑家的祖训，我父亲吩咐狐兵打我十鞭以示惩戒，还好有大娘，大娘在，总之肯定是真的！”，苏子讲到“大娘”变得眼泪汪汪的，祝良姜道：“你想家了？”，苏子用衣袖吸干眼睛中的水，道：“才不会，只是我大娘对我好，我决定离开这里。”，祝良姜眼中多了一种期待，问：“是回家吗？”，苏子站起来，道：“当然不是，我想先去东海走走，说不定大娘回去了。”，祝良姜嘴角下垂既而上扬，道：“你不会抛下我吧！”，苏子道：“你不先走我就不会放手。”，祝良姜主动举起双手，苏子慢慢靠进他的胸口。
静赏禅智乌云时，寒风潇潇处，祝良姜觉得冬天来了，苏子却道这里不及太白山川的百分之一。
天濛濛亮，姜半夏拿着一个小布包裹从外面回来，抬头看苏子和祝良姜背靠背依偎在一起，姜半夏直接把包裹扔在地上，一包湿嗒嗒的药材摊在地上，姜半夏抬头道：“祝兄弟，你下来看看！”，祝良姜见姜半夏有几分怒气急忙与苏子落到熄灭的篝火堆旁，苏子看看药材，道：“没什么呀，这药材都好好的。”。
姜半夏俯身从中拿出一块药材，道：“这里面多了一味细辛，怎么回事？”，祝良姜接过药材，道：“姜姐姐，这不是我放的！”，姜半夏撇嘴道：“算了，还是我自己去煎药吧。”，姜半夏推开药房的门，苏子跟着进去，刑璞中的虎刺梅之毒早就好了只是还未转醒，现在想来应该是“细辛”惹的祸。
刑璞昏睡在藤床上，他安安静静的时候就变成温润公子，苏子看看他觉得他也蛮可怜的。姜半夏又把了一回脉，松了口气，道：“还好，若是凡人必死无疑！”，姜半夏重新配药匆匆忙忙出去，祝良姜站在门口又受无端的委屈。
苏子手中拎着靴子光着脚跳到祝良姜面前，略带几分淘气，道：“我说的吧，我们该走了，今晚我们在马棚见。”，苏子将鞋子穿好，准备去和陆也白头道别。祝良姜悻悻的离开药房和苏子一东一西分开走。
苏子往后山走去，来来往往的和尚口中念着阿弥陀佛，眼睛瞟来瞟去，心中想的是赤橙黄绿，只有站在姜厚朴身边的商陆有几分佛性。陆也白头果真和辩世大师决战到天亮，陆也白头用一块黑布蒙着双眼和辩世公平决战，这盘棋已经下了三天三夜，赌注是商陆的头发，若是陆也白头输了商陆就要把头发剃光，若是辩世输了商陆这辈子都不许入空门，这两个老头私自作的赌局丝毫没问过商陆的意见。
此时正是陆也白头稍占上风，商陆也不看棋局战况，只是两根手指打转，苏子瞧了半天也看不懂，只见辩世泰然自若，陆也白头口露白齿，仰天大笑，道：“果真乃珍珑棋局，大师真是厉害，再有半月破此棋局都是万幸，今天战到这里，徒弟，送大师回去。”，商陆搀扶着辩世走进寺庙，苏子拱手道：“陆头道长，我是来跟你告别的，也感谢你救我。”，陆也白头的紫袍没了两只衣袖甚是奇怪，他的脸还是那么黑，陆也白头摸着下鄂，笑道：“我还等着你给我缝补道袍呢，既然你要走就把袍子也拿走，等你把我的两只衣袖缝好再还给我，这样你的感激我才能收下。”，苏子接过道袍感觉轻若羽毛、冰凉滑手，上面画着珍奇异兽还有几句符咒。
苏子道：“陆头，你放心吧，可是补的不好你可不许怪我。”，陆也白头不知从哪里拿出一件灰色道袍穿上，道：“孩子，人间之路凶险万分，要是遇上麻烦，穿上紫袍可以助你脱困。”，苏子笑道：“我怕什么，我可是神仙！”。
陆也白头背着手大笑，苏子跟着他回到寺院，追问：“陆头，你也会算命？”，陆也白头呲着一口白牙，道：“我要是会，徒弟也不会被佛门盯上，去吧，可千万别忘了补袍子。”，陆也白头走进一个拐角处，消失在苏子的视野中，苏子突然想起禅房还有一个大麻烦，急忙跑回去。
祝合萌伏在窗口探头看梁间的燕子，它们从北方一路迁徙归来，几只小燕已经是筋疲力尽在泥巢中熟睡，老燕子在院子上空盘旋守护着小燕子们。祝合萌的浅笑确实迷人，苏子站在门口开始纠结，要不要把她扔下，她不在刑莪术也不会乖乖的走，他一定想着父亲吩咐的事去找大哥，她在，就是麻烦，我是不会保护她的，还是悄悄离开，免得刑璞醒了跟着自己。
祝合萌见苏子呆呆地，笑道：“你站在那儿做什么，我做了乌鸡汤，快进来喝。”，苏子的眼睛放光，急忙跑进来咕嘟咕嘟喝下一碗，祝合萌的厨艺已经超过了知母，苏子又陷入纠结，眼看着一锅鸡汤见了底，只剩下几块鸡肉，苏子把盖子盖好，道：“好，剩下的留给良姜。”，祝合萌的双眼一直盯着苏子手腕上的红绳，仿佛已洞察一切，苏子将衣袖下拉把红绳遮住，道：“这是式微姑娘送我的，你喜欢的话再找她编一个。”，祝合萌摇摇头，笑道：“不了，她再也不会出现了。”，苏子道：“我要休息了，我答应的做到了，你就守在这等着刑莪术吧。”苏子急忙跳上床闭上双眼，很快睡着了。
祝合萌摸索着红绳，刑莪术醒来抓住她的手，对她笑着，道：“我就知道是你，最近怎么总是摸我的手腕？”，祝合萌笑着摇摇头，道：“没什么，想让你快点醒来，你醒的太晚，我熬了一锅鸡汤已经被你妹妹喝了，本来还剩下几块肉，刚刚被我弟弟吃了，今天你是没口福，等到明天我下山再买一只鸡回来。”。
刑莪术已经恢复自如，换好衣服拉着祝合萌骑上黑马往山下去，刑莪术也不说去哪里只是一直骑往城里，祝合萌开口阻止他也不听，一直到祝宅门口才停下，刑莪术推开门，院子里的菊花已经枯萎，井中传来木桶与石壁碰撞的声音，厨房里的一切也落满灰尘，颓败二字笼罩在这座花园上空。
刑莪术进入自己居住过的屋子翻找了几遍，念叨：“果真是丢了！如何向父亲交待呢？”，祝合萌站在门口问道：“什么东西丢了吗？”，刑莪术靠近祝合萌，拉过她的手，道：“是有一封信不见了，不打紧的，最重要的是你在这里，我现在就想喝汤，我们去集市逛逛。”，刑莪术不怕遇到将军府的人，牵着祝合萌的手在集市挑选食材，像他们这样有如此亲密行为的少男少女已经受到来往行人的指指点点，祝合萌害羞的低头看着石板走路，刑莪术虽然知道人间的礼数但现在却想学一学苏子的不羁，刑莪术更是紧抓着祝合萌的手不放，两个人满载而归，刑莪术开始提水打扫厨房，一身白衣又沾满了油灰，祝合萌也开始忙碌起来，不一会儿，一桌子饭菜已备好，刑莪术斟满两杯酒和祝合萌对酌，刑莪术端起酒杯道：“敬人间的厨神，合萌…你跟我回家吧。”，祝合萌已有几分醉意，道：“不难，除非那不是送你的，也难，我娘大病未愈，我怎么能离开？”，刑莪术喝干杯中的酒，道：“我答应你，我一定会帮你，可是，却不是现在，等我去长安找到我大哥，你和我一起走，回到太白山川我一定向父亲母亲求取神水。”，祝合萌没有回答好或不好，只是稍微点点头。
刑莪术忍着剧痛等待变身快些完成，祝合萌不知道他的痛苦，自己也醉倒在他身边。苏子感觉胸口压着重物，睁眼一看原来是祝合萌睡在自己的怀里，又是那股柴火的气味，苏子抽出一只胳膊，果然刑莪术又变伙夫了！苏子推推祝合萌，道：“你醒醒！喂！祝合萌？……”，苏子只好把祝合萌搬到一边，一股酒气呕到苏子，苏子捂着鼻子逃离祝宅，飞身出城赴约去了。
祝良姜早早等在马棚，苏子骑上自己的红马，祝良姜骑着自己的马匹，两个人刚出寺门就被姜半夏拦住，姜半夏问：“要走？去长安吗？”，祝良姜抢先回答：“去东海。”，姜半夏拉住红马的缰绳，道：“去东海？你不是应该去找你大哥和黄柏吗，不行，我不能放你离开！”，苏子下马道：“”姐姐，你不是希望我们尽快离开扬州吗，现在又不让我走了，你别听良姜胡说，我只是去东海寻亲，我母亲和我大娘就是东海的，我认完亲一定会去长安的，而且东海珍宝不少，我带一俩件给你，如何？”，姜半夏知道拦不住苏子，便道：“那就等刑璞醒过来，你再走，我不要什么珍宝，沿海一带生长着一种小树叫做九里香，花香浓郁、花朵聚成伞状，瓣有五片，你带回一包花就好。”，苏子立刻答应，道：“好，那我们两个就先回寺里，那刑璞什么时候能醒啊？”。
两个人牵马跟着姜半夏往回走，姜半夏回答：“只两三天他就醒了。”，苏子若有所思，等到天亮，姜半夏开始在寺院门口摆摊看病，苏子偷偷潜入药房装了一兜子药材，带着祝良姜从后门牵马偷跑。两个人下山途中，苏子坏笑，祝良姜问道：“有什么好事，你这么开心？”，苏子拍拍腰间的包裹，道：“”偷来一包“细辛”，等刑莪术醒来，你就把这个熬成汤给他喝，这样他就不会打扰咱们上路，只是要辛苦你看着他。”，苏子正为自己出的好主意高兴，祝良姜吃惊道：“我刚因为它被怀疑，现在你又用它来坏你哥哥，不行，我不同意！”。
苏子不屑道：“随便你，他要是返回去找你三姐，我也就跟着回去了，你就为了我，好吧，而且我二哥自幼修炼，他也就和刑璞一样，昏睡而已，怕什么。”，祝良姜思忖半刻，无奈道：“好……”。
行过山门，只见祝合萌骑着刑莪术的黑马迎面走来，苏子暗嘲：“我这算什么悄悄，就差那个“死人”，剩下的都惊动了！”，祝良姜见是姐姐快马加鞭跑到祝合萌身边，祝合萌先开口，道：“四弟，你决定了！”，祝良姜回头看苏子正在不远处整理包裹，小声道：“是，姐姐要同去吗？”，祝合萌笑着摇头，总有几分不舍在眼中，有对弟弟的牵挂与担心，有对刑莪术的想念和不忍，祝合萌道：“娘亲在这里，我哪都不去，既然救星已经找到，四弟你就好好把握，至于莪术……走吧！”，苏子见祝良姜说动祝合萌，她没有阻拦，苏子也不和祝合萌道别，只见祝合萌含泪望着自己。
离扬州城已远，正好走到一个分叉路口，祝良姜说走东边这条，苏子要走西边这条，祝良姜道：“东边这条路才是去东海的！那条路就入了蜀川了！”，苏子道：“现在不去东海，就去蜀川！”，祝良姜劝阻：“蜀道难行，而且这边才是去东海的捷径！”，苏子有些生气，道：“我说了不去东海，姜姐姐一定会告诉刑璞我要去东海，被他找到还有什么意思！我把灭蒙鸟带走了，走另一条路他就更找不到咱们，走这条。”，苏子已经骑马往前行，祝良姜也走到东边的路上，苏子气道：“那你不如直接去太白山川偷神水，跟着我干什么！”，苏子快马加鞭踏上蜀道。
走了几天，幸运的是每次醒来苏子都在原位，刑莪术竟然一动不动？
