随着中外交流的日益增多，中国人和外国人都发现：如果不对对方的民俗有所了解和注意，往往在无意中会引起一些误解和不快。
一个来华时间不长的外国人，用结结巴巴的汉语问一位白胡子老头：“爷爷，你几岁了？”老头儿气得直哆嗦，外国人却莫名其妙。他不知道，在中国对老年人应该说“您高寿”或“您多大年纪啦”，而“几岁了”只能用于问小孩子。
一个青年教师请一位五十多岁的美国同行吃饭，女主人把女儿介绍给她，小姑娘用英语说：“阿姨好！”妈妈急忙纠正说：“要叫奶奶。”那位美国老太太却红着脸说：“不要叫奶奶，就叫阿姨好了。”原来，美国人是不喜欢人家说他（她）年龄大的，这与中国的民俗恰恰相反。
类似上述这样的民俗差异，在各个民族的日常生活中普遍存在。中国人见面时打招呼，常喜欢说“吃了没有”，或“哪儿去”，而英美国家的人听到这样的招呼往往会发生误解，他会想：是不是他要请我吃饭呢？或者甚至很气愤：我到哪儿去，与你有什么相干呢？你有权力管我去哪儿吗？
原来，西方人是看重“隐私权”的，不愿别人打听或过问他个人的事。大约正是这些差异的存在，西方妇女常常抱怨中国人抚弄了她们的小宝宝。中国人喜欢摸摸、拍拍、搂搂或亲亲别人的孩子，以此表示和对方的亲近。但西方人却认为这种动作是最无礼的，对此有强烈的反感和厌恶。同理，英美国家的人也很讨厌人们盯着他看。
有趣的是：各个民族对于一些相同的东西，往往会引起不同的联想。中国人喜欢说自己是“龙的传人”，因为传说中的龙，是一种神奇的动物，它象征着吉祥和神圣。然而在欧洲文化中的“龙”，却是一种凶恶丑陋的妖怪，形状类似于蜥蜴似的巨大爬虫，它专门与传说中的英雄们作对，最后被英雄杀死。中国人认为猫头鹰是不吉之鸟；而欧洲人却认为它是智慧之鸟。中国人说到“熊”，往往是“蠢笨”的代名词；
而欧洲人却认为熊的样子十分滑稽可爱。中国说到“蝙蝠”，常以它们为“福”的象征；而西方人心目中的蝙蝠，却是又丑又凶的吸血妖精。反之，英语中称狗为“人之良友”，中国人对狗却十分刻薄。“狗东西”、“狗娘养的”、“狗崽子”、“狗屁胡说”、“狗改不了吃屎”、“狗屎运”等等，是中国民间最常见的骂人话与贬义词。
总之，民俗文化就是一种与生俱在的文化，永远无法逃避。人民生活在社会现实之中，民俗文化就如空气一样，与我们息息相关，共生同存。因此，我们要认清中西民俗的差异，增加对中西文化的了解，才能更好的融入到和谐社会之中，更好的生活。
