小桃从前的针线是不错的，还在云湾村的时候，常常帮着娘缝缝补补，这么个窟窿对她来说根本不是难事。可是甚至错乱之后，连带着手脚都不利索了。脑子发僵，看着那洞在眼前，可手哆哆嗦嗦怎么也缝不出想要的那份缜密。
小桃拿着针线比划着，穿了几下，额上的汗珠都出来了。赵匡义看着心疼，可看着她在油灯下的那份认真和执着，一丝莫名的幸福，甜丝丝地从他的心底泛上。便怎么也不忍心打断她。
过了许久，小桃才把那个洞皱皱巴巴地补上了，针脚有些粗糙，小桃不好意思地把披风递给赵匡义：“公子，是不是不能穿了？我缝得不好。”
赵匡义没有接披风，却紧紧攥住了小桃的手，语调沉沉：“不会，这是我最暖和的一件，我会一直穿着它。”
小桃的脸腾地一下红了，这是多久没有过的情愫？小桃偷眼看了看赵匡义的脸，清瘦棱角，眉眼里全是坚毅沉稳，小桃的心跳得很快，只是眉眼怎么不是狭长的呢？记忆里祁正修那双狭长的眸子忽地在小桃的脑海里划了一下，祁公子的眉眼比他温和含笑，却不会有这份深情坚定，小桃下意识地脱口而出：“你不是祁公子！”
赵匡义怔了一下，僵在了原地。征询地看着小桃，她是记起来了吗？素来沉稳的赵匡义竟然有些忐忑，既盼着小桃能认出自己，却又怕她认出自己后逃离。太矛盾复杂的心绪。
小桃的话说出后，看着赵匡义白色的衣袍又有些愣神，脑袋又开始疼。小桃揉着脑袋上了床：“公子，我先去睡了。”说完和衣躺在床上，片刻便进入了安眠。小桃如今说睡就睡，一点都不需要时间准备。
赵匡义勾唇苦笑，有时候，忘却也是一种幸福。反倒是那些忘不了、放不下的人，活得最苦。这种情绪一旦陷进去，不论什么铁胆英雄，也难免儿女情长。
几天之后，周朝皇帝接到了大唐李璟的陈情表，恳请自己退位，让太子李弘冀继位。如今大唐的国主继位问题，也需要得到周朝皇帝柴荣的许可。这便是附国的悲哀。
柴荣找来诸位重臣商议，有人觉得无所谓，李璟吃了这么大的败仗，想来在朝堂上也深感惭愧，自己主动退位，太子继位是顺理成章的事。也有人赞成，太子李弘冀根基浅，如果他上位，大唐国内必定会先浮乱一阵子，大唐的乱对于周朝来说，只有好处没有坏处。
看着一直沉默不语的赵匡义，柴荣发了话：“廷宜，你说说。”
赵匡义微微蹙眉道：“这个李弘冀，是个强硬的。当年润州之战，他拼死抵抗。濠州之战，他利用勘察风水之名去排兵涡口，几次试图反攻。如果不是陛下及时亲征，只怕涡口的兵力也会被他们清除。所以，如果他做了皇帝，只怕战事会再起。”
有人说道：“可是后来战事那么激烈，他也并没有再带兵出来。而且也没有听闻他在朝堂上有什么铁腕的言论。”
赵匡胤也插了话：“兴许是李璟想让他顺利继位，故意作出的样子。”
赵匡义点点头看向柴荣：“陛下，见微知著，从之前的事，可以看出李弘冀比李璟还要强硬。如果下一步想集中兵力北伐，还是需要慎重。”
北伐两个字触动了柴荣的心结，对于唐朝，已经告一段落了。他不想再在这里浪费时间。想了想，他决定还是先相机而动，不做回应。转而看着群臣说道：“三天后，吴越王的兄弟、镇东军安抚使钱弘仪要来。迎銮镇地处简陋，就在镇上的鸿宾楼设宴款待吧。”
“是。”众将纷纷抱拳。
周朝素来崇俭，再加上行军打仗在外，迎銮镇虽是军事要镇，却也不算繁华，鸿宾楼名字听着气派，规模终究还是小了些。柴荣虽然对吴越国颇有微词，但出于两国外交，还是决定亲自设宴款待一番，也算是安抚。
如今战事平定，也打算班师回朝。部队的大营也不像从前那么壁垒森严，将士们都开始收拾行装准备回开封。赵匡义带着小桃也住进了迎銮镇里的驿馆。营帐已经陆陆续续在撤了，待这个做样子的钱弘仪回去，整个周军都要撤移。
赵匡义一早便对小桃说今晚会有应酬去鸿宾楼，晚些回来。小桃对应酬二字似懂非懂，扬眉问道：“鸿宾楼在哪？”
赵匡义很有耐心地牵着小桃走到门口，指指巷子口说道：“顺着这里一直走，到了挂红灯笼的地方，就是了。”
小桃随意点点头，她也不会出门，那个鸿宾楼更是没听说过。待赵匡义出去，小桃便在驿馆里百无聊赖着，一会看看花，一会逗逗虫鱼，有时心血来潮也用毛笔划上几笔，只是那字，比起从前差远了。
到了傍晚，天色渐渐沉了下来，小桃忽然无端地有些心慌，自己也不知道是怎么了，便回到屋里的床上躺着。夜，一点点静了下来，驿馆的下人少，小桃躺在那里有些莫名的不安，忽然门外咯噔一声，小桃一愣，跳起来跑到门口，想看看是怎么回事。
却是忽然眼前一道影子，似乎有个什么冲着她的脸扑面而来，小桃下意识地躲了过去。定睛一看，七八个深青色袍子的身影，把她围得水泄不通，其中一个低声说道：“姑娘，我们是奉太子之名接姑娘回去。”
太子？太子是谁？小桃捶了捶不灵光的脑袋，说道：“我不认识太子，我不走。”
那几个人面面相觑，怎么还有不愿意回去的？任务在身，那几个来不及多想，冲着小桃就挥了过来。小桃一边喊着，一边大叫着向院子里枣树那边跑去。跑跳如今是小桃的强项，没几步就腾跳着到了树的最高顶，蹲在枝杈上看着那几个人在树下围成一圈，其中两个很快叠起来，第三个人腾在底下那两个人身上，很快飞跃了上来向小桃扑了过来。小桃吓得尖叫着，又急忙跳下了树。
门外守值的士兵听到里面的动静，急忙冲了进来和那十几个人进行着打斗，小桃在院里心扑腾扑腾地跳着，这些人的身手真好，几乎一眨眼就变幻了身形。那些士兵根本不是对手，眼看着一个个士兵流血倒地，小桃在院里越看越害怕。
忽然一个深青袍子的冲小桃又扑了过来，小桃向后飞快地退了几步，退到了门口，一个转身跑出了门。去哪儿？哪儿可以逃开？小桃忽然想起赵匡义说过，往前走到有红灯笼的地方，他就在那里，祁公子，救救我。小桃冲着鸿宾楼跑过去。
鸿宾楼里，主宾尽欢，虽然没有舞姬，但有丝竹琵琶的乐声，也算是给宴会增色不少。钱弘仪和柴荣在上首寒暄着，一众将士都在两侧分席而坐。今日的钱弘仪敛了一脸风流，也没有摇着扇子。虽然还是紫色锦袍，头上束了金玉的冠，还有两条锦带垂了下来，看着倒是十分正式。
赵匡义斜睨了钱弘仪几眼，淡淡笑了笑，只低头把杯中的酒一饮而尽。丝竹的声音持续着，酒宴过半，宾主都喝了不少，一时气氛也比开始随意了些。赵匡义在屋里呆着沉闷，端着酒杯出了院子。
鸿宾楼分前后三进院子，最前面的是客堂，平日里来的普通宾客在客堂设宴进餐，中间是雅间，供有身份地位的宾客享用，后院是些池塘水榭，亭台玉树。今天来的是皇帝，自然里里外外都是重兵把守。前面的客堂也封锁了起来不再对外经营。好在柴荣还是随意的人，不是大费周章的。所以鸿宾楼周围也只是多了几层兵把守，并没有方圆几里都划成禁区，仪仗铺陈开道的场面。
赵匡义走到后院，在池塘边找了处假山的石头，坐在上面喝酒，刚饮了一口，耳边就传来一声嬉笑：“赵大人怎么在这里喝着闷酒？”
赵匡义扭头一看，钱弘仪不知道什么时候也端着杯盏出来，正在一旁看着他微微笑着。月色清朗，钱弘仪的面上有丝说不清的暧昧的笑意。赵匡义冷冷回了句：“月色不错。”转而看着钱弘仪勾了勾唇，“开封一别，别来无恙？”
钱弘仪笑了，看着赵匡义笑得更轻：“很好。很好。”此刻的钱弘仪，心里有种很复杂的滋味。赵匡义在周朝的地位，他今日在酒宴上也看出了几分，皇帝柴荣对他很器重，还有个赵匡胤护着他。他是个记仇的人，对赵匡义，他很难起了好感。看着他在大周这么得势，更加让他心里不痛快。不过想想这么个人，也有力所不逮的地方，也有护不周全的人。钱弘仪想着就又有些想笑。
这时忽然东侧门有些动静，似乎有守值士兵大声的呵斥声，还有女子的呼叫声，兵器声，赵匡义眉头一皱，顺着声音的方向走了过去。钱弘仪被晾在一旁，侧门不远，想了想，也跟了过去。
