祁正修的确不知道该怎么回答。当听到李煜要去紫竹台的消息，他的第一反应下意识地想到了怀孕的小桃该怎么向李煜解释，又怎么保住孩子。思索了好久他心中有了打算。
但他是用阻止李煜发现密道的理由，才说服自己抛下随时可能发生的战事、罔顾回到金陵有可能被圈禁一辈子的危险。所以他该怎么答？连他自己，都在竭力地说服自己，国家战事远远比儿女情长更重要。
过了半晌，祁正修才微笑道：“我说什么不重要，你认为是什么原因，就是什么原因。”
小桃怔了一下，也淡淡笑了。他不说，自然是第二个原因，即他只是怕那密道和那密道里的人被李煜发现。这才符合他的性格。小桃松了口气，送祁正修到阁楼休息。
祁正修第二天一早便入朝拜见李煜。李煜一方面询问了他长江沿线的战事，一方面召集了朝中的大臣商议接下来兵力该如何排布。如今大唐的南面也是宋军，需要加派兵力防守南方边界。而南面是陆地较多，宋军擅长陆战，更需派遣强劲的守军。商讨了一整天，李煜倾向于将林仁肇从皖口的水军防线撤下，带兵驻守在江西南昌府。而长江沿线兵力全部由擅长水军的祁正修防守。而李煜又有些不放心，增派了几个副将给祁正修一同把守。
南汉被灭，李煜有些像惊弓之鸟。不住地和大臣说，是否要把大唐的仪制都改一下，降低规格，表示对宋朝的尊重。免得宋朝随时起了灭南唐的心。朝中又为这些事情争执不休。
祁正修对仪制的事没有兴趣，这些只是标不是本。李煜把林仁肇放在南昌府，让他很放心。林仁肇是一员难得的猛将，而且更擅于陆战，有他防守，宋军占不了南疆的便宜。
祁正修回来，最开心的就是寅儿。他每天只要见到祁正修就缠着不肯撒手。祁正修用了两个晚上给他把木头块雕成了马，寅儿欢喜得连睡觉都要攥着木马睡。小桃想从他手里把木马取过来，寅儿却怎么也不松手，还嘟囔着：“爹说了，长大了就送我一匹真马，带我一起去打仗。”
有时祁正修白天在家，寅儿会让祁正修教他认字，或者习武。祁正修拿着书温声教着寅儿，小桃在一旁给寅儿和祁正修沏着茶水，准备着点心。不时和祁正修为了寅儿孩童的话语相视一笑。那样的时光，云淡风轻，岁月沉静，是祁正修回味最久的幸福。
半个月后，朝中的大事落定。李煜将林仁肇调回南昌府，刚抵达南昌府便回击了好几撮宋军的侵扰边境。
而祁正修要赶回常州。李煜为了表示对宋朝的尊重，特意派了郑王李从善带着丰厚的礼品去宋朝纳贡。由于都是向北，李煜特意命祁正修一路护送郑王到长江边界。
祁正修走了，寅儿抱着祁正修刻的木马哭了整整三天，他舍不得祁正修。虽然只有半个月的相处，但他第一次体会到了爹的疼爱。爹可以把他举得高高骑大马，娘不会；爹会带他习武打闹，再把他稳稳地接住，娘不会；爹能给他讲打仗的故事，娘也不会。想着这些，寅儿就哭个不住。小桃只好哄着他，待有时间就带他去看爹。
江南的冬天真的到了，那是小桃觉得最冷的一个冬天，阴冷得像要钻进骨头缝里。李煜不再来紫竹台。宫里的宴饮也少了许多。花月坊的生意不似从前，似乎人人心中都很郁郁。面对着未卜的前路，从李煜到朝臣，到百姓，都有些惴惴不安。
李从善去了宋朝，赵匡胤派人很热情地接待了他，专门赐了府邸作为李从善在开封的别院。不像其他的使臣来了只住在驿馆。歇息了两天后，李从善进宫面见赵匡胤。赵匡胤在宫中设宴，歌舞丝竹也依次排上。虽然宋朝的歌舞不如南唐的柔美，却也有番刚硬直爽的味道。那些跳舞的女子，别有风味地漂亮。李从善看得眼睛都不转地认真。
赵匡胤笑道：“既然郑王喜欢，何不留下来日日欣赏？”
李从善一愣，手里举着的酒杯“当啷”一声掉到了地上，留下来？赵匡胤这算是劝降吗？李从善忙对着赵匡胤深深一抱拳：“陛下，臣虽然震撼于此时的美人美景，无奈国主还在朝中等候臣回去复命。多谢陛下抬爱了。”
赵匡胤哈哈大笑，对李从善的回答不置可否。李从善的心里更加发毛。好在四周的奏乐声又响起，声音很大，掩盖了一切的不寻常。
赵光义也在一旁作陪，只冷笑看着李从善没有吭声。南汉已经拿下，吴越小国不足为患，只剩下了南唐这块硬骨头。大宋刚经历了南汉的战乱，兵力需要休养调整一段时间。此时不宜出兵南唐。而南唐已经三面都是宋军，不妨先试试文斗，从劝降开始。而劝降，就先从这郑王、李煜的弟弟开始。
顿了顿，赵光义问着身边跟随的幕僚：“临风馆的画像准备好了吗？”
幕僚点头，不由低声问道：“其实这出反间计，用在祁正修和林仁肇身上是一样的，而且祁正修身上更好用。为什么大人一定向陛下力荐用在林仁肇那里呢？”北江守将祁正修，南疆守将林仁肇，都不是善茬，而且祁正修比林仁肇难搞，如果这计策用在祁正修身上，一旦生了效，长江防线全面坍塌，不就对南唐立马可取了吗？赵光义每次说起南唐都恨不得立即灭国，可到了节骨眼，却尽捡避重就轻的对付。
“想不通？”赵光义冷哼。
幕僚点头：“毕竟祁正修曾经是太子伴读，关系亲近得不是一点半点。”
赵光义眯起了眼睛，表情是惯常的冷酷，沉声道：“祁正修心思细致沉稳，在李煜那里素来谨小慎微，李煜不会信的。更何况，水师要紧，李煜就算心里有异也不会换人。这个法子，要么不用，要用就要有十足的把握。”
幕僚似乎有点明白，擦了擦额上的薄汗。赵光义如此思谋，已经不必用幕僚了吧。
赵光义把手里的满满一樽酒喝了个精光。虽说兵不厌诈，反间计终归不地道。他不能、也不敢用在祁正修身上。祁正修死不死无所谓，这计会害死他那留在金陵当人质的老婆孩子。老婆孩子？想到这里，赵光义又干尽了一樽。心头才没有刚才那么灼痛。对祁正修，赵光义有个执念，他一定要光明正大地灭了他，把本该属于他的人夺回来。
第二天上午，赵匡胤亲自带着李从善在宫里参观：“郑王难得来一次宫里，趁此良机，一同游赏宫中园囿，也是乐事。”
李从善忙拱手道谢。他虽是南唐皇帝的弟弟，但如今南唐和宋朝的地位早已不能同日而语，赵匡胤还这么对他，不由心里感激一番。
李从善跟着赵匡胤把皇宫游赏了一番，从假山石林，到亭台水榭，到宫中的珍奇宝物，以及禽鸟猛兽，李从善看得兴致盎然。但看了一番后的感觉，依旧是不及南唐半分。南唐宫廷的奢华唯美，天下无双。
赵匡胤看李从善不说话，还以为他被震慑住了。看时机差不多，带着李从善到了一处楼馆，李从善四下看了看，这里还不错，三面衔水，楼台倒映着极为典雅。李从善颔首笑道：“这个地方好。”说着正要进去。
赵匡胤忙止住李从善的步子：“换个地方吧。”说着要走到一旁。
赵匡胤有些刻意的神色反而激发了李从善的兴趣，他索性走到了面南的正屋，一进门映入眼帘的就是一副画像，那画像上的人，正目光专注地看着他。
李从善脚下一个趔趄，怎么会是他？不由问责身旁的赵匡胤：“陛下，这个人---怎么和我朝林大人有几分相似？”
“哈哈哈！”赵匡胤朗声大笑，笑了很久，才敛了神色对李从善说道：“你的眼力很不错，着的确是林仁肇。”
李从善的心砰砰跳了起来，问着赵匡胤的声音几分底气不足：“他的画像怎么会在这儿？”
赵匡胤勾唇笑了笑道：“既然郑王在这里看到了，朕也没什么遮掩的。林大人已经一心归顺了我大宋。连年征战，对百姓涂炭，对军队残酷。所以林大人打算投诚。特意派人送了这幅画像作为信物。”
李从善的脑子“嗡”地一声，再没了思绪。林仁肇归顺了赵匡胤？反叛大唐？不会，不会。李从善摇头道：“林大人素来忠心耿耿，他不会。”
赵匡胤笑得意味深长：“林大人对唐忠心，未必对国主忠心。”
“这是什么意思？”李从善不懂，“对唐忠心不就是对国主忠心吗？”
赵匡胤哈哈一笑：“那可不一定。”说完俯瞰着李从善皮笑肉不笑地说道，“你不知道，李弘冀没死吗？”
