祁公子淡淡笑着看向她：“我知道。我比你早到。方才雨停了，想着无事，抽空来拜会了大小姐，终归不能缺了这个礼。”
小桃恍然，却也好奇，祁公子明明是向另一个方向走的，怎么倒先回来了，还有时间拜会大小姐。不觉问道：“公子没遇到雨？”
祁公子答着：“也赶了一点。不过雨大时已经赶回了营帐。对了，你日头没落就走了，不过几里路，怎么现在才回来？”
小桃咬着唇，心想这么一会儿工夫，她可干了不少事，偷偷跟着祁公子，躲雨遇到坏人，又遇到赵公子，却不知怎么说给祁公子。小桃在祁公子面前总是怯怯的。尽管祁公子温和儒雅，小桃不知道自己的怯意从何而来？
看小桃没有回答，祁公子也没有继续问，温声说道：“不早了，先回去休息吧，改天再说。”说着抬手把不远处的云笙唤来，一同离去。
小桃抚着身上的披风，一时怔在了那里。
看着祁公子的背影呆了许久，直到祁公子和云笙都完全消失在月色里，小桃才回过神来，幸好祁公子给了她披风，否则别院的侍卫、护院，都是男人，她可臊的怎么见人。小桃偷偷溜回自己的房间，换了身干净衣服，把祁公子的披风搭在木架上晾着，赶紧去大小姐那里服侍。
小桃刚走到大小姐房门口，芸娘眼尖，快步出来拧着小桃的胳膊：“你个死丫头，一出去就像撒了的鹞子，不知道回来。大小姐担心死了，你疯到现在才回来。”
小桃怯怯地看了眼大小姐，素来温和的大小姐面上有些焦灼和担心：“怎么才回来呢？”
小桃咬了咬唇说道：“本来说去集市看看，结果和若素走散了。忘了回来的路，又赶上了雨，所以才回来。对了，若素回来了吗？”
芸娘插嘴道：“若素早回来了。看你平时是个机灵的，一出门竟还不如个小你两岁的丫头。”
小桃的脸红了。大小姐抬手制止着芸娘，说道：“好了，平安回来就好。”转而吩咐着芸娘：“你们出去吧，小桃留下服侍。”
芸娘一行出去，大小姐看着小桃，温声说道：“小桃，以后一定要记得，天黑前要回来，一个女孩子，在外面多危险，遇到歹人可怎么办？如果看着天要黑，可以雇辆车或者轿夫，钱不够不要紧，回来我们给就是了。”大小姐的话正好戳中了小桃的心思，不觉眼睛有点潮潮，大小姐站起来，抚着她的肩柔声道，“我不是骂你，怎么还委屈了呢？”
小桃摇着头：“不是委屈，只是从没人教过我这些。谢谢大小姐----”她的谢谢是由衷的。这些道理，这些办法，只有大小姐告诉了她。
“真是个傻丫头。”大小姐轻声笑笑，捏了捏她的脸，“好了，我还不想睡，想写会字，你帮我把笔墨纸砚准备好。”
小桃应声而去，将纸铺开，用镇尺压好，又将墨研开，大小姐坐在凳子上，不知在想什么，半晌，才提笔道：“欲笺心事无从寄”，又没了下文。
