朱润之望着骊姬，望着她静静地跪在那里，低着头，在这一刻，他突然希望他能再看到当年那个他所喜爱的骊姬，而不是现在这个沉静从容的女人。
“骊姬……”他静静地问：“刚刚你为什么不反对？难道我要将女儿送走，你竟然舍得？”
骊姬一愣：“皇上，如果我哭着求你留下孩子，您会答应吗？”
朱润之叹气：“不会……”
骊姬没说话，这不是废话吗？那我还问什么啊。
朱润之的目光和那个男孩儿的对上，然后他眯起了双眼，他透过这凝重的空气望着他，终于弄明白这个男孩子根本就不怕他，这项认知让他觉得很有意思。
“嗯，你也退下吧，”朱润之对他说：“我刚刚遣散的人里也包括你。”
独孤湛犹豫了一下，又望望那个小婴儿，转身走了出去。
“爱妃，”朱润之上前一步扶起骊姬：“你不想知道我为什么要把小公主送走？”
“臣妾不知。”
“唉……”朱润之叹气：“夏禹国开过这么多年，一直是男丁兴旺，先皇的几个公主，不是早夭，就是婚姻不幸，为了宛眉……也是为了夏禹朝与北海国未来的和亲能顺利进行，我决定要将宛眉送到民家抚养。”
“皇上深思熟虑，臣妾但凭皇上作主。”骊姬仍然是低眉顺目的。
“唉……”朱润之叹气：“骊姬，你我两个人单独在这后堂，不要这么拘礼了吧，你坐……”
骊姬缓缓地在朱润之身边的椅子上坐下，两个人都转头去看襁褓里的孩子。
夏禹国的小公主，朱宛眉刚刚睡醒，争着乌溜溜的大眼睛瞪着他们，还没到百天的小婴儿，很是讨喜，看到两个脑袋探过来，不由得咯咯笑出声来。
朱润之望着女儿：“骊姬，你是北海国人，你说……北海国的女子与我们夏禹国的有什么不同？”
“臣妾愚钝……臣妾离开北海的时候年纪还小，不过，据说北海国的女子都是骑马射箭样样精通的，而且听说北海国的女子也学圣贤书，倒是女红织布什么的没有我天朝女子擅长。”
“嗯，朕也听说了，北海国的女子地位几乎与男子持平，尤其是家里没有出嫁的姑娘地位尤其高，都被称作是姑奶奶啊！”
“嗯，这个确有其事，北海国地处寒冷的北方，女子在父兄离家打仗或者是垦荒时候，必须打理家里的大大小小的事物，所以个个都是管家的好手。”
“嗯……”朱润之伸出手，他的手指慢慢的滑过小公主滑嫩的脸颊：“我的女儿，如果是温室的花朵，怎么能在那塞北极寒之地怒放？”
“还有戈壁和沙漠……”骊姬的目光因为回忆而变得暗沉：“北海国的国土跨度很大。”
“是啊，我国整个北方的边境线都是与北海接壤。”朱润之站起身：“我决定了，将宛眉送往北疆的边城掖城抚养，那里的气候环境与北海国最为接近，那里还有很多北海国的边民，公主需要接触她未来的臣民。”
“但是，陛下……”骊姬忧虑的皱起眉：“小公主的教育……”
“放心……”朱润之握住她的手：“我已经安排妥当，你不会真的以为我只派那个倔小子和我们的女儿去掖城吧？我会为北海国，准备好一个足以对抗他们的可汗的公主！”
骊姬抬起头，望着朱润之意气风发的脸庞，不由得叹口气，这个皇帝……她有时候真的弄不懂，小公主在皇宫里抚养又如何了？
不过话说回来，作为皇帝的妃子，她除了服从又能如何呢？
独孤湛呆站在这皇城的宫墙上，眺望着远远的午门广场前正在举行的斩刑。
他还是一个十岁的小孩子，在北海国也有斩刑，可是母妃从未让他亲自去看过，所以，现在当他被太监们领着，在这城垛上向下观瞧的时候，他无法将视线离开那队列整齐铠甲鲜明的士兵们。
当那位的等待行刑的官员被除去官服，拿掉帽子，只着雪白的中衣站在雪地中的时候，独孤湛也不禁握紧了手。
那是一个在边关的战役中，丢失了城池的文官，据他身边的太监讲，这个文官在敌人攻陷城池的时候，忙着撤退，将官印落在了沦陷的城池里面。
做官的把印丢了？独孤湛禁不住好笑，然后拿太监又告诉他，那座沦陷的城池，就是他即将要去的城池——掖城。
“那么，这座城不是丢了？”独孤湛问。
“不，我们的宇文将军将城又夺回来了。”太监一指下面的广场，独孤湛可以远远的望见军队中有一匹雪白的战马，马上端坐着一名银盔银甲的少年将军，年纪很轻，端坐在马背上，他的后背拔得笔直。
这场斩刑持续了好久，夏禹国的习惯是等到正午的时候行刑，所以，所有的军士，还有多在宫墙上看热闹的太监宫女就都要等。
终于，正午的炮声响了……
刽子手一身红衣，而且还蒙着面，拿了一把巨大的雪亮的砍刀上前，监斩官的令牌被扔下，刽子手手起刀落……人头被刽子手一踢，骨碌碌的滚出好远。
浓稠的血液从那人的胸腔里喷涌出来，独孤湛突然感觉到一阵恶心，他赶紧闭上双跟，挡住眼前惨不忍睹的景象。
他毕竟还是孩子，他的心在胸口猛跳，这种执刑的现场令他厌恶作呕，即使这场面宏伟壮观如阅兵式一般。
没想的却是身边的太监宫女们都发出类似欣喜的欢呼声，他被这些人拖下宫墙：
“小子，看到了么？派你去掖城，给宇文将军坐小厮，当然，主要是保护宛眉公主的安全，如果你疏忽了职责，今天这个刀下鬼就是你的下场。”
太监公鸭般的嗓子在他耳边不知疲倦的吼着，独孤湛皱紧眉毛，暗暗在心里纳闷自己究竟是卷入了一个什么样的命运。
“一个奴隶？”一身白盔白甲的宇文爵皱着眉毛看看独孤湛：“北海国人？”
“是的。”独孤湛昂首，目光和宇文爵对上，不服……这个年纪轻轻的将军，竟然还不到20岁的年纪。
“会射箭吗？”宇文爵慢吞吞的问。
“不太会。”独孤湛的回答也慢吞吞的。
“给他一张弓！”宇文爵策马走向队伍的中列：“摆靶子。”
靶子稳稳的在一百五十步之外摆好，独孤湛的手中也多了一张弓箭手手中的短弓，几只雕翎箭。
“只要射到靶子，我就留下你，不然……去伙夫营当差。”
这个宇文爵，看他年纪小就欺负人，明白了没看得起他。独孤湛掂掂手中的公，剑眉一皱：“太轻。”他随手一拉，那张弓应声而断。
“小子，不要张狂。”宇文爵从背上取下一张紫檀雕花嵌象牙的重弓：“用我的。”
“好弓”独孤湛不由得赞叹，这张弓确实好，拿在手里沉甸甸的，试了试弓弦，他轻轻松松的将弓拉开，然后搭上雕翎箭，瞄准……
在最后一刻，独孤湛的箭尖突然掉转了方向，直指宇文爵的的头，弓弦声响……
独孤湛拿弓，搭箭，瞄准，射箭，这所有的动作都是一气呵成，不容得宇文爵反应，只觉得嗖的一声，烈烈的风声响过，他那一刹那的感觉是：完了，轻敌大意，此命不保。
几乎是同时，弓箭手队伍中也飞出一支箭，迎头撞上独孤湛的箭，可是没想到的是独孤湛射出的箭是两只并在一起的，这么一挡倒是拿捏得巧妙，可是只挡住一支箭。
哪知没有被挡住的那只箭仍然劲力不改的向他飞来，然后箭嗖的一声从他的头顶上飞过。
“哦……”一声惊叹声，宇文爵回头，那只箭穿过了他的帽缨，将那帽缨钉在了地上。
独孤湛缓缓停下，语气淡然：“我究竟够不够格？”
