俗话说：“水至清则无鱼，人至察则无徒。”水太清了，鱼就无法生存；要求别人太严格了，就没有合作伙伴了。
东汉明帝时，著名的军事家和外交家班超奉命两次出使西域。班超为人智勇，恩威并施，并拥有高超的领导艺术，深得人心。经过30年的努力，班超终于解除匈奴对西域诸国的控制，使西域五十余国全部归附汉朝。德高望重的班超因功升任西域都护，封定远侯。
汉永元十二年，班超年老回乡，汉和帝派任尚为西域都护，接替班超。任尚向班超请教治理西域的经验，班超说：“处理政务如果过于精明苛细，就很难得到部下的拥戴。尤其作为西域都护，为人处事一定要平和简易，对别人的小过失要尽量宽恕，只要能把握大的方面就行了。”任尚听了很失望，认为班超只不过是老生常谈，很不以为然。结果，任尚继任后，信奉严厉镇压的政策，仅仅4年时间，就造成西域各国相继叛乱，混乱局面不可收拾，任尚也被朝廷征诏还京问罪。
班超原句“水清无大鱼，察政不得下和。宜荡佚简易，宽小过，总大纲而已”，记载在《后汉书·班超传》中，意思是：水清了就没有大鱼，政务太苛察、太严格，就不易让下面的人亲附，人事上失去团结。凡事应该求其简单，对小过错多加宽恕，只总揽大纲、不挑剔小节就可以了。这是为官者应该坚持的原则。班超坚持这一原则，在西域三十年，民众畏服，社会安定。
自以为是的任尚没能理解班超话中深藏的道理，为政严厉苛察，结果与西域各国的关系越来越紧张，导致数年后西域反叛，自己也因此获罪。
美国有一位著名的企业家，一次在哈佛大学演讲。在提问环节，下面的学生向他请教事业上成功的秘诀，企业家没有直接回答，而是拿起粉笔在黑板上画了一个圈，留下一个小缺口。企业家指着这个不圆满的圆，说道：这是一个有缺口的圆。我为什么会取得今天这样的成就？道理很简单：留个缺口给他人。事业的成功，并不能只靠我一个人。从领导者的胸怀与事业是成正比的，有多大的胸怀就能做多大的事业。所以，不要太过挑剔下属的不足之处，“大树底下不长草”还是有一定道理的。
创业开始，我就有很多事业上的合作伙伴，我充分尊重他们。这些伙伴如果不能够把事情做得很圆满，我也不会深究。就像这个不圆满的圆，留个缺口也无妨。企业的员工都是我的朋友，我给他们留个缺口，他们也会尽心尽力为企业工作，企业才能越做越大。
中国有句俗话：“浑身是铁，能打几根钉。”如何对待事业上的合作伙伴，是一门大学问。水至清则无鱼，没有十全十美的人。留个缺口给他人，并不说明自己的能力不强。实际上，这是一种管理智慧。只有充分发挥下属的积极性和创造性，才是真正意义上的创业者和领导者。反之，对员工过于苛刻，恰恰是对员工积极性和智慧的扼杀，往往会事与愿违。长此以往，员工会产生逆反心理，把责任全推给管理者，反而不利于企业的发展。
社会是一个有机的整体。“察”本身是没什么问题的，而“至察”就超出了一定的度。在日常生活中，对人或物都不可要求太高。尤其是发现问题的时候，指责人不要太苛刻，批评别人不要过于严厉。否则的话，大家就会不愿意与你打交道，就像水过于清澈养不住鱼儿一样。
在一个人的事业发展中，也存在这样的问题。人无完人，个人的智慧毕竟是有限而且片面的，必须与别人合作，才能做出大成绩。在职场中，有的上司对下属极为苛刻，今天看着这个的工作做得不好，明天又认为那个对职业不热情，任何人才在这样的环境中都难以有所作为。相反，如果赋予员工更多的责任和权力，不为一些鸡毛蒜皮的小事斤斤计较，反而会取得意想不到的成绩。
人生处世感悟
留三分余地给别人，就是留三分余地给自己。
——刘墉
