民间曾有句俗语：“人情留一线，日后好相见。”意思是说与人相处，都不要把事情做绝，要记得彼此留有余地，以后，不管在什么场合见面，都不会难堪，不会尴尬，也不会结怨，更不会结仇。
为人处事留有余地，是一种处世哲学。现实生活中，有些人说话总是带有“绝对不可能”、“从来不会”等口头语，有的人说话必把话说得那么绝对，世界变化这么快，有什么不可能的，等有一切成为可能时，不是自己打自己的嘴巴吗？留有余地，无疑是一种修养，是完善自我的一种方式。把话讲的有些弹性，使别人听起来也会感到舒服。有时候，可持续发展比一下子就到顶峰要明智、经济得多，在努力向上的同时，留点余地给明天，未尝不是一个明智之举。不管是什么人，做什么事情，留点余地都是很有必要的。因为这里面有着对自己一时莽撞的弥补，有着对自己一时糊涂的反思，也有着对客观情况发生的回旋。
撑竿跳名将布勃卡有个绰号“一厘米大王”，因为在重大比赛中，他几乎每次都能刷新自己保持的记录，将之提高一厘米。
巴塞罗那奥运会前，有人批露出其中的奥秘，布勃卡训练时经常越过25米的高度，但在正式比赛中他从不拿出真本事，而是一厘米一厘米地提高自己的记录。因为他与赞助商和运动会组织者有约，每破一次记录可得75万美元的奖金。所以，他说：大幅度提高成绩是不明智的。
布勃卡如此这般，称雄多年。当然，他的聪明是以实力为基础的。不过这也给我们一个警示：凡事不要太张扬，留点余地给明天，给自己留条后路。
与此相反，杨修就是个典型的反面例子。他自作聪明，肆意张扬，最终招致杀身之祸。杨修为人持才放旷，数犯曹操之忌，有许多事例可证：第一件事，曹操在花园门上写一“活”字，本是有意和木匠们斗智，而杨修自作聪明地揭破谜底，这委实是不知趣。第二件事，杨修近乎恶作剧地把曹操的“一盒酥”给分吃了，这种目中无主的行为怎能不惹怒曹操。第三件事，曹操梦中杀人，杨修揭露其有意为之，虽是处于正义，但实在是太不讲究策略。第四件事，为了扶持曹植上台，杨修极力投曹操所好，密告曹丕用筐装人入府，结果画虎不成，反招诬害他人之嫌。第五件事，唆使曹植立杀门史，又被人告，说明办事欠稳慎。第六件事，暗教曹植作答，答稿竟被人偷走，落得个欺王之名，致使曹操极为反感，遂生“杀修之心”。及至“鸡肋事件”，曹操终于把他给杀了。
正因为杨修平生养成这了这么一个好为人师、狂妄轻率的习惯，所以，不管在什么场合、什么情况下，他都是放纵不羁，无所顾忌，不为自己也不为别人留一点余地，以致招来杀身之祸。
人在社会与人相处。做人还是做事，都要学会留有余地。话不可说满，事不能做绝。留有余地，才有回旋的空间。所谓天无绝人之路，就是说连上天都会为每个人留有转机，留有选择的余地。为什么有些人就要把事情做绝，一定要置人于死地呢。为什么就不明白“抛人粪土，自手先脏；送人玫瑰，手留余香”的道理呢。人情世故，恩怨是非，都得留有余地。留有余地，才能做到均衡、对称、和谐。留有余地，才能做到进退从容、曲伸任意。
宋朝精通《易经》的大哲学家邵康节与当时的著名理学家程明颢、程颐是表兄弟，同时和苏东坡有往来。但二程和苏东坡一向不睦。邵康节病很重的时候，二程弟兄在病榻前照顾。这时外边有人来探病，程氏兄弟问明来人是苏东坡，就吩咐不让苏东坡进来。躺在床上的邵康节，此时已经不能说话了，他就举起一双手，比划成一个缺口的样子。程氏兄弟有点纳闷，不明白他的手势是什么意思。
不久，邵康节喘过一口气来，说：“把眼前的路留宽一点，好让后面的人走走。”说完，他就咽气了。
邵康节的话是很有道理的。人生大舞台，风云变幻，何处没有矛盾？何处没有纷争？社会上的人，有坦荡君子，也有戚戚小人，如果你没有宽容的胸怀，就无法与他人和睦相处。与他人发生矛盾时，你若能够理解包容，留几分余地，矛盾也许会迎刃而解，还会得到更多人的信任和尊敬。留有余地，就是不把事情做绝，于情不偏激，于理不过头，这样才会处变不惊，从容不廹，游刃有余。
留有余地，包含两方面意思，一是给自己留余地，使自己行不至绝处，言不至于极端，有进有退，措置裕如，日后便能机动灵活地处理事务，解决复杂多变的问题。二是给别人留余地，无论在什么情况下，也不把别人推向绝路，不置人于死地，迫使对方做出极端的反抗，这样对彼此都有好处。
留有余地是人生智慧，也是生活经验。雕刻人像时，鼻尖先留高一点，不像的话再慢慢悄减，这是留有余地；做菜时，先少放一点盐，不够再添，这是留有余地；新买的裤子，因为太长穿不了，去裁的时侯叮嘱裁缝少剪点，以免剪短了不合穿，这也是留有余地。
所谓“路径窄处，留一步与行人；滋味咸时，减三分让人尝。”不让别人为难，也不为难自己，让别人活得轻松，让自己活得愉快，这就是让人三分，留有余地的妙处，是处世交往的良方。凡事留都要留有余地。建筑楼群，要留出一些余地给绿树、给花草、给阳光、给空气。高速公路，每过一段里程，就要在路边留出一块余地，供有毛病的车辆应急停靠检修。电脑档案资料要备份，以防病毒攻击系统瘫痪。房屋的钥匙要多备一把，以防遗失进不了家门。批评人留有余地，便是给人留下改过自新的机会。表扬人而留有余地，便是给人留下继续进取的动力。再狭窄的公路，也要留有错车的余地；再紧张工作也要留有休息的余地。甚至高考升学填报志愿，也要留有第二志愿的余地。就是我们身上的五官布局，也都留有相应的余地。双眼的排布，留有余地；眉毛的错落，留有余地。耳朵生长于头颅两侧，大小高低不差，同样留有余地。俗话说的好“家有余粮，日子好过；日有余用，生活安稳。”
平和待人留余地：“道有道法，行有行规”，做人也不例外，用平和的心态去对待人事事，也是符合客观要求的，因为低调做人才是跨进成功之门的钥匙。
时机未成熟时，要挺住：人非圣贤，谁都无法甩掉七情六欲，离不开柴米油盐，即使遁入空门，“跳出三界外，不在五行中”，也要“出家人以宽大为怀，善哉！善哉！”不离口。所以，要成就大业，就得分清轻重缓急，大小远近，该舍的就得忍痛割爱，该忍的就得从长计议，从而实现理想，成就大事，创建大业。
毛羽不丰时，要懂得让步：低调做人，往往是赢取对手的资助、最后不断走向强盛、伸展势力再反过来使对手屈服的一条有用的妙计。
在“愚”中等待时机：大智若愚，不仅可以将有为示无为，聪明装糊涂，而且可以若无其事，装着不置可否的样子，不表明态度，然后静待时机，把自己的过人之处一下子说出来，打对手一个措手不及。但是，大智若愚，关键是心中要有对付对方的策略。常用“糊涂”来迷惑对方耳目，宁可有为而示无为，万不可无为示有为，本来糊涂反装聪明，这样就会弄巧成拙。
主动吃亏是风度：任何时候，情分不能践踏。主动吃亏，山不转水转，也许以后还有合作的机会，又走到一起。若一个人处处不肯吃亏，则处处必想占便宜，于是，妄想日生，骄心日盛。而一个人一旦有了骄狂的态势，难免会侵害别人的利益，于是便起纷争，在四面楚歌之中，又焉有不败之理？
为对手叫好是一种智慧：美德、智慧、修养，是我们处世的资本。为对手叫好，是一种谋略，能做到放低姿态为对手叫好的人，那他在做人做事上必定会成功。
以宽容之心度他人之过：退一步海阔天空，忍一时风平浪静。对于别人的过失，必要的指责无可厚非，但能以博大的胸怀去宽容别人，就会让世界变得更精彩。
