在苏格兰，一个贫穷的纺织工人，每天都要非常虔诚地做祷告。在他的祷告中有一项内容非常奇怪，他祈求神让他对自己有一个好的评价。其实，这又有什么值得奇怪的呢？难道有这样的想法不对吗？如果我们对自己都没有好的评价，又怎么期望别人会对我们有好的评价呢？正如一句谚语所说的那样：不尊重自己的人，也不会赢得别人的尊重。如果人们发现我们不自重，那么，他们就会把我们当作骗子，拒绝与我们交往。因为我们一方面对别人说，他们应该对我们有好感，而另一方面自己却对自己没有好感。事实上，尊重是建立在同一原则基础上的，无论是对自己的尊重，还是对他人的尊重。
“你可以在所有的时间里欺骗一部分人，也可以在某一段时间里欺骗所有的人，但是你不可能在所有的时间里欺骗所有的人。”这是林肯的至理名言。然而，无论何时，我们都无法欺骗自己。因此，要真正产生自尊的感觉，让自己配得上这种对自己的尊重是唯一的办法。
我们认为自己有多少价值，就不能期望别人把我们看得比这更重。人们有权利按照我们看待自己的眼光来评价我们。我们一旦步入社会，人们就会从我们的脸上，从我 们的眼神中去判断，我们到底赋予了自己多高的价值。如果他们发现，我们对自己的评价都不高，他们又有什么理由要给他们自己添麻烦，来煞费苦心地研究我们的自我评价到底是不是偏低呢？我们有理由相信，一个踏入社会的人对自己价值的判断是最真实、最准确的。
在沃尔夫将军被任命为驻守加拿大的英军统帅后，英国首相皮特刚好找到了一个机会领略了一番沃尔夫将军的自吹自擂。这个年轻的军官挥舞着佩剑不停地敲着桌面，在屋子里手舞足蹈，对自己将要建立的功勋夸夸其谈。沃尔夫将军的不自谦让皮特产生了厌恶之情，他忍不住对坦普尔勋爵说：“上帝啊，上帝，我竟然把整个国家、整个政府的命运交到了这样人的手上。”
但是，令这位首相感到意外的是，就是这么一个喜欢夸耀自己的年轻人竟然会不顾重病缠身，离开病床指挥部队在亚伯拉罕高地赢得了辉煌的胜利。其实，他的自夸是在预言自己未来所能做出的成就。“如果一个人能够意识到自己是什么样的人，”德国哲学家谢林说，“那么，他很快就会知道自己应该成为什么样的人。首先，让他在思想上觉得自己重要，那么不久后，他就会在现实生活中觉得自己重要。”
如果一个人能够相信自己的能力，那么，他很快就会拥有巨大的力量，这一点是不容置疑的。
科苏特是匈牙利民族解放运动的领袖，他曾经说：“谦逊是一种智慧，这种品质愈来愈受到人们的重视。但是，我们也不应该轻视自立自信的价值，它比其他任何个性因素都更能体现一个人的男人气概。”
“一个人要学会依赖自己、尊重自己，不接受他人的施舍，不等待命运的馈赠，这就如同一棵树如果要结出果实，就必须先在土壤里扎下根一样。如果拥有了这样的基础，那么知识上的成就也就势在必得了。”英国历史学家弗劳德说。
青年人必须与各种各样的侮辱与不体面绝缘，培养自己的自尊，使自己超越于一切狭隘卑贱的行为之上。
作为辩护律师库兰在一次法庭辩论时说：“我研读过我收藏的所有法学著作，从中找不到一个象今天这样的案例——从来没有发生过在对方律师反对的情况下，还可以预先确定某项条件的事情。”
“库兰先生，我怀疑你的图书馆藏书不够。”主审法官罗宾逊打断了他的话。这位法官是因为写过几本十分糟糕、粗俗不堪的小册子才得到现在这个职位的。
“先生，我的确不富有，”年轻的律师直视着法官的眼睛镇静地说，“这使我购书的数量受到了限制。我的书虽然不多，但都是精心挑选的，而且是仔细阅读过的。我并不以贫穷为耻，相反，我觉得那些因为卑躬屈膝，或是用不正当手段而获得的财富才真正让人感到羞愧。我阅读了少数精品著作，而不是写一些毫无价值的小册子，然后才进入这一崇高的职业领域的。我或许得不到显赫的地位，但是，我至少保持了人格上的正直诚实。倘若我放弃正直诚实，而一味地追求地位，那么，我也许会象眼前的很多例子那样，得到我所需要的东西，但是，在人们的眼中，我只会变得更加渺小。”听了这些话，罗宾逊再也不敢讥讽这位年轻的律师了。
米歇尔·雷诺兹说：“独立个性的重要特征是依靠自己、相信自己。是它让所有在历史上留下声名的伟大人物们同属于一个家族，是它帮助那些参加奥林匹克运动会的勇士夺得了桂冠。”
自尊与自信，其作用是其他任何东西都无法替代的，它能够让我们感觉到自己的能力。正如莎士比亚所说，那些自立者身上焕发出来的荣光，是那些懦弱无能、犹豫不决，凡事有依赖思想的人永远体会不到的。
