暮色渐沉，一轮明月悄然爬上城楼，明月当空，残星几点，天山一色。朦胧的月色下，高大的城墙仿佛笼罩着一层薄雾，不断向远处延伸，与远处的骊山连成一体。绿树成阴下，整个景致都被映射的朦朦胧胧、若有若无。而城楼之上却清晰的倒影着两个身影，一个挺拔俊逸，一个曼妙翩跹，像极了戏文中所描述的月下相会的才子佳人。
月影之下，昭叶静静地立于城楼之上，眺望着远方，“未曾想到，公子带我来的竟然是青绮门的城楼。”她舒缓的声音中透着一丝难以掩饰的愉悦，“此处景致甚好，我还从未来过。不知沈公子是如何觅得此处的？”
昭叶侧目看向身旁那个清逸的身形，月辉衬映下是那般清冷挺拔，沈寒清的眉眼生的真好，虽是剑眉星目，却带着一种独特的气息，眉宇间虽是如寒星般凛冽萧肃的寒气，可澄澈的眼间尽是柔和的书卷气，两种大相径庭的气息在他棱角分明的面庞间莫名相和，应运而生的便是不落凡尘的仙气。
沈寒清安然若素，淡淡的说道，“城外清溪北岸是巡防营大营的驻扎所在，巡防营负责整个长安的卫戍，此处地势最高，是个绝佳的观测所在。我在巡防营当值时，常独自一人来这里赏月。久而久之，便发觉此处是个平心静气的好地方。”
“高处不胜寒，这里风大，叶姑娘小心不要着了凉。”言语之间，沈寒清已将自己的披风取下，细心地为昭叶披上，他的动作很是轻缓，指尖亦刻意避开了与她的接触。
一股淡淡的竹叶气息似有若无地萦绕在衣间，一瞬之间，昭叶的心仿佛停止了跳动，凝滞在那里，那是一种从未有过的感觉，嘀嗒，仿佛一滴晶莹的露珠穿透最柔软的心尖，什么东西就那样融化了…
有匪君子，如切如磋，如琢如磨，如圭如璧，不外乎如是。
待她抬眸，他的手已然放下，神色自若，好像刚刚什么也没发生过一般。“我们站在这儿，朝南面望去，便是长安城内的万家灯火；朝北面望去，城郊山水夜景尽收眼底。叶姑娘看到那条护城河了吗？它唤做清溪，便是‘清溪千丈深不测’里所指的那条清溪。”
远处层层山峦重叠，水路迂回交汇、若即若离。昭叶顺着沈寒清所指的方向，果然看到了宽达百丈的水面，微风吹拂下，水系浅滩间的芦苇丛随风摇曳、发出沙沙的作响声。她凝神静思，只觉那声音悦耳间透着寂寥，“听闻这清溪下埋着北汉的洪明城的和前朝的安熙城两座古城，看似波澜不惊的水面下不知埋藏了多少繁华和往昔，也不知有多少性命消亡于此。”
沈寒清亦感怀道，“是啊，北汉为阻蛮敌外寇，于此决河，洪明城至此埋于清溪两丈下；我朝太祖皇帝，引河沟灌南渝军，弥漫数里，至此南渝覆灭、安熙城不复存在，大周因此立国，开创另一番盛世。世间繁华转瞬即逝，我每每在这里待上片刻，便知沧海桑田、人世渺小，所有的人心争斗、名利繁华皆为过眼云烟、终将被埋藏吞噬，也因此再难过的事也都释然了。”
“公子身上的洒脱淡然，缘是因于此。”
寒衣银甲，长身玉立，月夜如霜，独上高楼，望尽长安繁华路，昭叶脑海中已经可以清晰的描绘出这样一幅画面。他这样清冷的人，也许只有孑然一身，对着霜寒月夜，他才敢表露出自己心中的寂寥和意难平。
“姑娘谬赞了。那日在云禅寺竹林中，初见姑娘，便觉得惊为天人，不过是一面之缘，却生出一种似曾相识之感，虽只是寥寥数言，却觉得与姑娘十分投缘。”
眼前的身影正在不紧不慢的述说着，他的声音那么悦耳，那么动人。似曾相识，一见如故，一念成痴，他如此，她又何尝不是？
“那日过后，脑海中总浮现出与姑娘一同饮酒赏竹的画面，想来这便是《诗经.周南》中所述的……所述的那样……”话至嘴边，沈寒清终是没有说出口，思量着这衷肠若是倾诉的太过直接，会不会吓着眼前这位心仪的姑娘？
昭叶一时之间僵在那里，不知该如何面对眼前的这个芝兰般的身影。
窈窕淑女，寤寐求之。优哉游哉，辗转反侧。求之不得，寤寐思服。她如何不知？只是此时此刻、此情此景，她却只能是不知。
沈寒清浅浅的呷了一口杯中的酒，压下了眉宇间方才浮现的局促不安，终是鼓足勇气说道，“当日在下有紧急公务在身，差点便酿成了惊鸿一瞥、擦身而过的遗憾，所幸上天感念我多日所思，今日宁远阁中能与姑娘再次偶遇。”
昭叶的眼眶微微泛着湿润，眼神也由平素的明晰渐渐转为忧虑的黯淡。
沈寒清啊，沈寒清，为何你偏偏是沈家人，偏偏是沈稹的儿子？若当日真的是惊鸿一瞥、擦身而过，于你我而言，也未尝不是一桩幸事。
思绪缓过，昭叶的眼神又恢复了往日那般的清明，言语间也开始疏离，“沈公子言重了，当日竹林之中，太过匆忙，还未来得及郑重感谢公子仗义相救我的侍女，今日我便以此酒敬公子一杯，替她道一声感谢。”
“本就是举手之劳，姑娘如此便是见外了。何况那日竹林之下姑娘已经谢过了，而我无论如何也担不起姑娘这两次道谢。”
沈寒清能真切的感受到，眼前的姑娘并不反感他，甚至有时候，她的目光是停留在他身上的。借此良辰美景，他本想一述当日一见钟情分别后的思慕之情，却被她巧妙委婉的的避开，那些在心中重复了千次万次的话，也不得不咽回。
眼前的姑娘心思伶俐，深谙四两拨千斤之理。他一向沉稳，这次到底是心急了。他越是靠近，她越会害怕忧虑，以至于开始后退躲闪。伊人纵使近在眼前，却也只能是循序渐进。想明白了这一点，沈寒清便也释然了。
“今夜月色正好，得了好酒，得有雅乐相配，才不至于辜负这般良辰美景。姑娘若不嫌弃，在下便献丑了。”
昭叶饶有兴致看向沈寒清，满怀期待，轻轻眨眼以示赞同。巧笑倩兮，眉目盼兮，目之所及心之所向，她并不知晓自己的这个眼神在沈寒清看来有多么含情脉脉。
沈寒清会心一笑，随即步履轻盈地越过一侧的阑干，轻车熟路般的走至几步开外的高台处，取回了一把七弦琴，旋即置于案几之上，席地而坐。
昭叶倚着阑干，亦缓缓落座于案几一侧。她小口的抿着杯中的佳酿，看着沈寒清修长的手指拨弄着琴弦。月色映衬下，他雪白的衣服不曾沾染一丝尘埃，便如他那潇洒的风姿一样，不曾沾染过半分尘俗气。
对月夜琴幽，花剩两三枝，何处可为别，长安青绮门。一人、一琴、一景，眼前的场景似曾相识，令她不禁想起文渊殿所藏的那幅绘有天人的画卷。
风乍起，吹彻月笙寒，她的心头不由自主地生出一种满足感，若是能留住这样一刻，也是好的。
“对月夜幽琴，此乃魏晋名士之风范，沈公子当真是清雅到了极致。”
“七弦为挚友，两耳是知音，不过是平素里的消遣罢了。”
轻试了几下弦音后，沈寒清开口道，“这琴许久未用，徵羽两根冰弦凝滞，若是弹奏那些高山流水的琴谱，恐弦音过重，有损姑娘清听。”
“那公子不妨奏些我没听过的，既是从未听过，便也分辨不出高下。”
“也好。”沈寒清略微思忖了一下，说道“巡防营常在外驻扎宿营，借着月光，士兵们有时会围坐于营帐喝酒唱歌，叶姑娘应该从未听过军中将士们唱的乐曲。”
“嗯，那便请沈公子赐教了。啊，不，此刻应是沈将军才对。”
只见沈寒清左手指尖重按商弦，右手指尖轻抚徵弦，几声琴音婉转响起，确是未成曲调先有情，这之后琴音时而如嘈嘈急雨、时而如泣如诉、时而不绝如缕，其声呜呜然。
“明月出天山，苍茫云海间。长风几万里，吹度玉门关。汉下白登道，胡窥青海湾。由来征战地，不见有人还。戍客望边色，思归多苦颜。高楼当此夜，叹息未应闲。”
心正则琴声正，心远则琴意远，这曲《关山月》本是一首乐府鼓角横吹曲，是边关将士感怀古代边防战士的艰难困苦，借以评议前朝哀帝穷兵黜武、战事连绵，生灵涂炭。此刻沈寒清以同音重复之，并配以跌宕起伏的连环乐句音调，奏出了这曲本不应有的壮怀激烈之情。
昭叶悄然的侧耳聆听，渐渐放下了手中的酒杯，眉间不自觉地越凝越重。文儒，通音律，善诗书，满肚子的才学，却只得作他用。若不是投身军中，必会是朝堂上的栋梁之臣，终是为其父所累，可惜了。
见她心不在焉的若有所思，沈寒清开口“叶姑娘这般温雅恬静的淑女，应当不喜欢这样大起大落的北方民歌，我该换首婉转舒缓的才对。”
“不，曲调悠扬，我一时入了迷。这曲《关山月》纯朴自然，沈将军你又奏出了一种琴歌的韵味，我很喜欢。”
“巡防营中有不少从前线回来的将士，我常听他们吟唱，久而久之便也学会了。只可惜我还从未出征过边塞，不过是在梦中无数次梦到过。”
沈寒清随手拿起案几上的酒杯，对着昭叶浅浅一笑的说道，“人人都说边境荒漠、寸草不生，只是在我心中这不毛之地却有别样的景致，赵客缦胡缨，吴钩霜雪明，银鞍照白马，飒沓如流星，世上再没有比这更美的景致了。”
他的语气那么轻松明快，笑容亦是真挚动人，可在昭叶听来，却觉得心里很是难过，终是忍不住说道，“心之忧矣我歌且谣，我朝重文轻武久已，公子才学过人，从军，终是可惜了。”
沈寒清先是愣了一愣，他未料到眼前气质清冷的佳人，出口竟是如此不俗，随即放下手中的酒杯，微笑着解释道：“其实，于我来说，无论是出入朝堂、对谈风云，还是驻守边塞、守土征战，皆是于家为国的楚囊之情。血性男儿，征战四方，自当如此。我的父亲以前也曾驻守边塞重镇，我幼时便以他为楷模。从军纵使辛苦，但只要一想到能让边境子民安居乐业，纵使卧雪眠霜，也是心安。”
昭叶看向沈寒清的眼神渐渐入迷，不同于朝堂上那些满口忠君为国、只知尸位素餐、舞弄权术的鼠辈，他眼前的男儿遗世独立，却是大周真真正正的好儿郎。
“我朝自太宗皇帝平登之围后，已放弃了西进，朝廷权贵皆以绥靖为国策，绵软骨素，自此虽国富但兵弱，以致边境子民受尽了外族侵略蹂躏之殇。这样的大周，虽名为天朝上国，实则是空台楼阁、镜花水月罢了。我投身军营，不只是因为沈家失势，已无问鼎朝堂之力，更是为了了却家父的遗愿。”
“沈大人的遗愿？”
“父亲病逝时，曾写下一篇《示儿》嘱托于我，其中一句——王师北平漠北日，家祭无忘告乃翁，我此生不敢忘。只有建立起强大的军事力，使来犯之敌望而生畏，才会有大周真正的繁荣，百姓才能安居乐业。”
昭叶依稀记得听太子李适曾提及过此事，旬武一十七年，沈稹为绥南道节度使时，遇漠北人侵扰大周北境重镇，烧杀抢掠、无恶不作，沈稹带兵和漠北人在边境对峙数月，其间一连上了七道奏折请求父皇增派援军，痛击外敌。而那时，朝堂上以户部柳大人为首的文臣们极力主和，以兵部魏大人为首的武将们极力主战。文臣武将们各执一词，朝堂上下人心不齐、互相掣肘，致使战机被贻误。终是文臣压过武将一头，明宗皇帝万般无奈之下，只得派出使臣讲和，为使和谈顺遂，平息漠北人的怒气，又下旨大加斥责了沈稹居心叵测、恶意挑起两国纷争、加深裂痕，而这场和谈的结果当然很是屈辱，沈稹悲愤不已，当时就病倒了。不过一年，便传来了病逝的消息。
不该提及他这些伤心过往的，昭叶惭愧之情溢于言表，一时难以为继，伏着头，轻声说道，“燕雀安知鸿鹄之志，是我唐突冒昧了，不该以自己的小人之心来揣度公子的志向，更不该提及将军的伤心事，我自罚一杯。”
沈寒清刚要挥手制止，昭叶已将杯中的酒一饮而尽。“唉，这酒甘冽醇厚异常，姑娘可要慢些喝。”
“不关姑娘的事，是我的过失，对着一位姑娘，实在不该讨论征战卫戍之事。今夜你我本该对谈诗酒风月、丝竹雅乐的，是我一时没有忍住，说了这许多不相干的事。”
“今日在宁远阁中诗酒之意甚浓，险些让我忘记了立于我身侧的是位大周的将军，刚刚公子一番壮语，倒是真切的令我记住了。”方才的那杯酒饮的过于猛了些，昭叶似乎蒙上了一层醉意，“也好，今夜只谈诗酒雅乐。这次轮到我了，今日在宁远阁中现学了一首词，现下便作歌一首，在此献丑了。”
昭叶凭栏而立，整个人好似冰灵清透的霜雪，她头上的飞仙髻微微松散，独留一缕青丝拂在修长如雪的颈项上，虽未施粉黛，但冰肌玉肤、晶莹剔透，自是一番好颜色，一身淡紫色襦裙轻接于地，缃绮银线、光华流转，纵然不是华服，穿在她身上却也显得高贵非常。
沈寒清心中暗暗念着：疏影浮动月下明，酒不醉人人自醉。
昭叶以羽调起，羽属水，柔婉的声音穿透了夜的清凉，好似涓涓溪流汇作山泉、穿过峡谷、越过林间，伴随而来的是由耳侧入发肤的舒畅自在。“明明如月兮，何时可掇？譬如朝露兮，去日苦多。青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。功名不早著，风霜无久质。谁知竹西路，歌吹是扬州。”
“清歌袅袅，令人心旷神怡。”沈寒清不禁又摇了摇头，轻叹一声：“姑娘总是这般深藏不露，令人琢磨不透。”
昭叶盈盈一笑，不置可否，将目光投向了青绮门城楼下的夜景。
远方玉带似的清溪紧紧围绕着长安这座繁华的古都，岸边载着一排排垂柳，河面很宽，铺满了荷叶，中间留下了仅能过一条小船的水面，几只野鸭在河里嬉戏。荷叶像一个个碧绿的玉盘，滚动着珍珠般的水珠，有的铺在水面上，托着绽放的荷花，有的含苞待放，有的半开半合。
微风中，一叶小舟之上，一位衣着华贵的公子横陈在船尾，左手举着酒壶，肆意地饮着酒，右手握着一支荷花，若有所思的拍打着水面，早已回巢的野鸭受到惊吓，拼命的划水。船头，一位衣着轻纱的年轻女子吹着玉笛，身形纤瘦，如水的月光洒在波光粼粼的水面上，衬映着她发髻上闪闪发亮的银饰，绽放出银色的光芒，只见她目不转睛的注视着船尾的贵公子，柔情似水，笑意盈盈。
昭叶指着清溪上的小舟说：“今夜竟然有人兴致与我们一样好，在这清溪之上泛舟赏月。”
沈寒清附言道：“常记溪亭日暮，沉醉不知归路。兴尽晚回舟，误入藕花深入，争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭。只此意境，便知舟上这位兄台高过我许多，却是位风流的雅士。”
那一叶小舟自西向东飘临，离青绮门越来越近，笛音也愈渐响亮，昭叶不禁感慨道“这位姑娘吹得可真好，玉笛费损丹田气，而她的笛音竟如此润丽清晰。”
“气息均匀、迭音、倚音、颤音转换自如，看衣着气质，想来是长安城内教坊的乐伎，自小专攻玉笛，才可以吹奏得如此好！”
“乐伎和贵公子？”昭叶涉世未深，见到两个身份极不相衬的人在一起，不免感到有些吃惊。
“可有何不妥？”
“没什么，只是刚刚听到那笛音饱含深情，门第悬殊，希望那女子不是痴心错付、空欢喜一场。”暮去朝来颜色故，易得无价宝，难得有情郎，昭叶从心底里暗暗地替那乐伎担忧了一番。
沈寒清一脸释然状，“家世出身于两个真心相爱的人来说，从来都不是难以逾越的鸿沟。若是真心相爱，即便最后如梁祝一般双双化蝶，也是甘之如饴。”
昭叶心中惊叹于他怎会有如此想法，但还是低声的说着，“死去元知万事空，人还是该好好活着。”
沉寂半刻，待那小舟驶离青绮门、消失于夜色，笛音也彻底听不见时，昭叶才缓缓回过神来。
沈寒清开口问道：“姑娘可是喜欢笛音？”
“是啊，从前我的娘亲很是喜欢竹笛的声音，我自小便受她影响。”
“可是这个？”只见沈寒清从袖袋中取出一把精致短小的竹笛，轻轻地移到唇边，双目低垂，朱唇轻启，那曲调分明是：
绸缪束薪，三星在天。今夕何夕，见此良人。子兮子兮，如此良人何！
绸缪束刍，三星在隅。今夕何夕，见此邂逅。子兮子兮，如此邂逅何！
绸缪束楚，三星在户。今夕何夕，见此粲者。子兮子兮，如此粲者何！
一曲《流思》作罢，昭叶陷入了沉思。
“叶姑娘，可听出了这曲调？”沈寒清温和地问道，眸中是难以掩饰的期待。
昭叶却只是装作不解的摇了摇头。
“罢了，我这呕哑嘲哳的乡野之音，恐是玷染了姑娘的耳朵。我父亲擅笛，而我母亲却只许我学琴，因此吹得并不好，让姑娘见笑了。”
“不，只是这样的笛子我从未见过，这音色也从未听过。”
“这是漠北人的短笛，是家父带回来给我的，这曲子亦是他常奏的，只是却不是吹给我母亲听的。”沈寒清面容上的无奈一闪而过，随即又是一如往常的释然。
竟是如此，昭叶抬头仰望着星云密布的夜空，沉沉的吸了一口气。物换星移，造化弄人，无数个夜晚，北境之地的夜空上飘荡着《流思》，而长安城重重宫墙内，那个人却怎么也听不到……
“既然姑娘喜欢笛音，我便允诺姑娘，下次再见时，我一定要练好笛子，吹奏给姑娘听。”
“好，那便这样说定了。”
“夜深了，我送姑娘回家。”
