经典故事
唐朝末年，藩镇势力和农民起义军发展壮大，中国由此进入了五代十国时期。“五代”是指从公元907年朱温建立梁朝开始的50多年里，中原地区前后换了5个短暂的王朝———梁、唐、晋、汉、周。为了跟以前相同名称的王朝区别，历史上把它们称作后梁、后唐、后晋、后汉、后周。
五代时期，在南方和山西地区，还有许多割据政权，有的称帝，有的称王，前后一共建立了9个国家—吴、南唐、吴越、楚、闽、南汉、前蜀、后蜀、南平，加上在北方建立的北汉，一共是10个国家。
这些国家对外连年征战，对内横征暴敛，人民苦不堪言。再加上北方契丹族的掠夺，使得消灭军阀割据、建立统一国家成了这一时期人民最强烈的呼声。
李煜就是盘踞在长江中下游地区的南唐国最后一位皇帝，也称南唐后主或李后主。少年时，他把精力全部放在读书上，不仅工词，且善书画、晓音律，对艺术有很高的鉴赏力。
18岁时，李煜与大司徒周宗的女儿结婚，夫妻二人弹琴赋词，夫唱妇随，很是幸福美满。但此时中原的后周，在世宗柴荣的改革整顿下已日渐强大。世宗皇帝抗击北汉、攻打西蜀，安定了中原，使开封成为全国的政治、军事中心。统一成为历史发展不可逆转的趋势。
公元960年，赵匡胤发动陈桥兵变，代周建立北宋，成为赫赫有名的宋太祖。宋太祖在赵普的建议下，采取先南后北的统一计划。他花了10年时间，先后消灭了南平、后蜀、南汉。这样，南方的割据政权只剩下南唐和吴越两国。
公元961年，李煜在金陵（今南京）即位。做了帝王的李煜，仍醉心于书画。在宫中笙歌燕舞，游玩赋词，沉缅于声色美女。
公元974年9月，宋太祖派大将曹彬、潘美带领10万大军分水陆两路攻打南唐。此时的李后主还蒙在鼓里，正在宫中跟一批和尚道士诵经讲道呢。
有一天，他到城头上巡视，发现城外到处飘扬着宋军的旗帜，这才大吃一惊，回宫以后，派大臣徐铉去向宋太祖求和。
徐铉的几次求和都遭到宋太祖的拒绝。曹彬派人进城告诉李后主，劝他趁早投降，免得城里百姓惨遭涂炭。李后主还想拖延下去，曹彬就下令攻城。
次日城破之后，李后主叫人在宫里堆了柴草，准备放火自焚，但却没有这个勇气，最后还是带着大臣走出宫门，向曹彬投降。李后主从一个尽情享乐的国君变成了一个亡国的俘虏。
从皇帝变为俘虏，李煜终日以泪洗面。春花秋月，冷雨晨风，甚至天上的一片浮云都能触动他的愁绪，勾起他的苦闷。
公元978年7月7日是李煜的生日。当晚，他回想起过去做帝王时的笙歌鼎沸，又想一想眼前愁苦的囚居生活，百感交集，无法排遣。于是那首脍炙人口的《虞美人》诞生了：
春花秋月何时了？往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。
雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。
这首词的大意是：春花秋月什么时候才能完结，过去欢乐的宫庭生活已经逝去。昨夜在小楼上听到窗外又刮起了东风，在皎洁的月光下，回想起了生养自己的故国，这种精神上的痛苦真是难以忍受。华丽的宫殿应该还存在吧，只是红润的容颜变得苍白、憔悴了。问君到底有多少哀愁？这哀愁像一江春水，滚滚流向东方，日夜不息。
“不堪回首”这句成语，现在多用以表达不忍再去回忆过去的惨痛经历或情景。
