经典故事
公元208年，曹操20余万大军向长江推进，驻扎在长江中游的赤壁，企图打败刘备以后，再攻打孙权。
与此同时，刘备在樊城（今湖北襄阳）驻守。他听到曹操大军南下，决定把人马撤退到江陵（今湖北江陵）。曹操赶到樊城，听说刘备向江陵撤退，又打听到刘表在江陵积了大批军粮，怕被刘备占去，于是亲自率领5000轻骑兵追赶刘备。刘备的人马被追来的曹操骑兵冲杀得七零八落。
被曹军打败后在退军途中，刘备派诸葛亮赴柴桑（今江西九江西南）会见孙权，想说服孙权一起抵抗曹操。正好孙权怕荆州被曹操占领，也想和刘备一起抗曹。
诸葛亮对孙权说：“刘将军虽然此次战败，但是还有水军两万。曹操兵马虽多，远道追来，兵士也已筋疲力尽。北方人不习惯水战，荆州人对他们不服。只要我们同心协力，一定能够打败曹军。”孙权听后大喜，于是命周瑜为主将，程普为副将，率3万精锐水军，联合屯驻樊口（今湖北鄂州境）的刘备军，共约5万人沿长江西进，迎击曹军。
当时，孙权和刘备兵力都少，而曹操兵多将广，占据压倒性优势。刘备的军师诸葛亮和孙权的大将周瑜共同商讨破敌良策，两人不谋而合，都主张用火攻打败曹操。
周瑜用反间计，让曹操杀死曹军中熟悉水战、可以抵挡他们的将领蔡瑁、张允；又叫庞统假装献计，骗曹军把战船连在一起；再让老将黄盖用“苦肉计”诈降曹操。实际上，黄盖在船中装满了容易燃烧的物品准备以诈降的方式冲向曹营，发起火攻。
可等一切都准备好后，周瑜却发现曹操的船只都停在大江的西北，而自己的船只靠在南岸。此时正值冬季，只有西北风，如果用火攻，不但烧不着曹操，反而会烧到自己这边，只有刮东南风才能对曹军发起火攻。周瑜忧急成病，卧床不起。诸葛亮心中早已有数，他自称有个秘方可以治好周瑜的病。诸葛亮拜访周瑜，把药方写了出来：欲破曹公，宜用火攻；万事俱备，只欠东风。
周瑜一看，大吃一惊，心想：诸葛亮真乃神人。心思既然已被他猜中，不如干脆向其请教破敌之策。诸葛亮通过他丰富的天文气象知识，预测到近期会刮几天东南风，就对周瑜说：“我有呼风唤雨的法术，借给你三天三夜的东南大风，如何？”周瑜高兴地说：“莫说三天三夜，只一夜东南大风，大事便可成功。”
周瑜命令部下做好一切火攻准备，等候诸葛亮借来东风，马上进兵。诸葛亮让周瑜在南屏山修筑七星坛，然后登坛烧香，口中念念有词，装作呼风唤雨的样子。
半夜三更，忽听风响旗动，周瑜急忙走出军帐观看，真的刮起了东南大风，他连忙下令发起火攻。黄盖率艨艟（一种用于快速突击的小船）斗舰数十艘，满载干草，灌以油脂，并巧加伪装，插上旌旗，同时预备快船系挂在大船之后，以便放火后换乘，然后扬帆出发。当时，江上正猛刮着东南风，战船航速很快，迅速向曹军阵地接近。曹军望见江上船来，均以为这是黄盖如约前来投降，皆“延颈观望”，丝毫不加戒备。
黄盖在距曹军水寨1千米处时，下令各船同时点火。一时间“火烈风猛，船往如箭”，直冲曹军战船。而曹军船只首尾相连，分散不开，移动不得，顿时便成了一片火海。这时，大风还在不停地猛刮，熊熊烈火遂向岸上蔓延，一直烧到了岸上的曹军营寨。曹军将士被这突如其来的大火烧得惊慌失措、溃不成军，烧死、溺死者不计其数。
在烟火弥漫中，曹操仓皇逃命，从小道退回许都。这场赤壁鏖兵至此遂以孙权、刘备方面大获全胜而宣告结束。
