青黛和蛾儿捧了锦帐往太子妃处，尘香带着红靥去了皇后娘娘处。
青黛还是第一次见到太子妃，听蛾儿说，太子妃闺名叫叠翠，出身显赫，和太子从小一起长大，可以说是青梅竹马，两小无猜。今日一见，青黛心里暗暗一惊，这叠翠娘娘面相贵气，气势压人。两只大大的黑汪汪的眼睛，眼角用眉线深深勾了上去，看上去倒有几分刁蛮，眼角贴了莺儿形的金钿，增加了几许妩媚。只是，发簪挽得高高的，插了象牙冠梳，长长的缀着白玉、翠玉配件的流苏从肩上长长地垂下来，增加了几分威仪。
太子妃叠翠见到这锦帐，果然高兴，连连称赞这次的锦帐做得独具匠心，分外雅致，特别是看到青黛亲手绣在上面的诗句：“西子去时遗笑靥，谢娥行处落金钿”，更是夸赞青黛兰心蕙质，颇有诗才，还细细询问青黛这两句诗的出处。
青黛款款地做了个礼，这两句诗是乔扶教给她的，怎能忘却，就婉婉地答道：“回娘娘，这两句诗出自唐朝大诗人韦庄的《叹落花》，韦庄本意，用来夸赞秋日落在小径上的缤纷落英犹如美人遗落的花钿一般美丽。”
蛾儿赶紧接着说：“青黛见娘娘喜爱花钿，姿容非凡，特意选了这两句诗来衬托娘娘的美貌。”
叠翠听了这两句话果然很受用，踱到铜镜跟前，撩起宽大的锦缎团花衣袖，保养得很好的葱般细长白嫩的手指轻轻抚mo着贴在两鬓的花钿，嘴角微微翘起，涂了上好胭脂的两颊更显得粉艳动人。
叠翠回过头来，下巴高高昂起说：“本宫今日心情大好，看你们两个还够机灵，又懂得本宫的心思，不如暂到本宫这来，如何？”
青黛心下一沉，到太*中？不知什么日子是个尽头，万一绊住了，回不了乡，可就麻烦了。正进退两难间，蛾儿抢先一步，说：“承蒙太子妃厚爱，青黛、蛾儿万死不辞。”
事到如今，青黛只好住了口，心里暗暗怪罪蛾儿多事，心想只能想办法慢慢转圜，太子妃不过是一时兴起，过几日，兴许就慢慢忘了。
可谁也没注意到，站在角落帷帐边的一个小太监，悄悄转了身，一晃，就不见人了。
尘香和红靥正在皇后金碧辉煌的寝宫里答话，虽是春寒料峭，可皇后寝宫里已是温暖和煦，鎏金银丝罩的熏炉里，炭火烧得正旺，一对椭圆形定窑水仙盆里，淡黄蕊洁白花瓣的水仙花开得正旺，太监宫女手里拖着暖炉、茶瓯等用具，低着头恭恭敬敬地站在那里。皇后宠幸的大太监司征紧紧站在皇后身边，脸上挂着谄媚的笑。
皇后穿的花团锦簇，杏黄色团凤锦袍，如意云头鞋，银灰鼠皮暖手笼套，正微笑着和尘香搭话，那件东绣坊新织的锦帕叠得整整齐齐，恭恭敬敬地呈给皇后。
皇后懒懒地看了一眼，伸出套了景泰蓝掐丝指套的细长手指慵懒地翻了翻衣领，嘴里却问着尘香些闲话。见红靥低了头不作声，又问红靥的出身，红靥一一答了。
不知何故，皇后话锋一转，眉眼间增加了几分厉色，冷冷地说：“东绣坊的绣工看来是该换了，做个衣裳，也做不出个新鲜花样来。”
红靥不敢做声，悄悄瞄了一眼尘香，见她笼在袖口的两双细白的手紧紧扣着，额头上渗出涔涔的汗。
寝宫里静得只听得到炭火燃烧的轻微的爆裂声。
一个小太监轻手轻脚地走了进来，凑到大太监司征的耳边嘀嘀咕咕说了几句，司征的脸上露出了难以捉摸的笑容，连忙跨上一步，高声说：“启禀娘娘，咱家偶闻，东绣坊新进绣女青黛女红了得，颇有诗才，兴许能称娘娘的心意。”
红靥心里一惊，不知这司征从哪里得知青黛的名字，又这么肯定地在皇后面前大力举荐，自己日日和青黛形影不离，从来没见过她结交太监。再说了，青黛不是一心想回乡吗，如若真是如此，又怎么会去巴结太监呢？
不料，皇后听了这话，倒是很感兴趣的样子，忙问司征这青黛如何。
司征不慌不忙地答道：“咱家听闻青黛此次为太子妃所绣锦帐，上绣有诗句，太子妃大为赞赏。”
听到“太子妃”三个字，皇后掩盖在厚厚脂粉下的脸忽然变得阴晴不定，不过很快又换了个得体的笑容，款款地询问尘香有关青黛的事情。
皇后那转瞬即逝的表情，全落在红靥的眼里。红靥眼前一亮，看来，不是一款锦帐那么简单。真是天赐良机，数日来绕在心头的难题，忽然间有了法子。
尘香自然是全力夸赞青黛的手艺和心思，红靥存了这份心思，也连忙说：“奴婢红靥，正是青黛一奶同胞的姐姐，妹妹自幼巧手，又承蒙母亲教诲，识得几个字，若能有福分侍奉皇后娘娘，青黛自然是感恩不尽。”
皇后听了这话，微微笑了一笑，就扶着司征进了内室。司征弓着身子，小心翼翼地托着皇后娘娘的手臂，细长狭小的眼睛里，露出喜不自禁的颜色。
果然，几日后，皇后懿旨到了东绣坊，宣青黛、蛾儿进宫伺候。尘香、红靥则被派到了东宫。青黛丈二和尚摸不着头脑，这里正想着怎么推掉太子妃的调遣，那里却又冒出个势大权大的皇后娘娘，心里挂着乔扶和女儿蓝绢，闷闷不乐。红靥却不吐露半个字，笑嘻嘻地帮着青黛收拾针线家什，眉眼间总是掩饰不住的喜色。
宫外奢华的十二王爷的府邸内，锦仪心头正喜，邀了夫人涵章，摆了一桌丰盛的饭菜，斟了满满一杯女儿红，细细地抿着，不动声色地等待一场好戏的上演。
