长白山麓，瑞雪纷飞，十二月的辽州已然冷的让人生畏，朔风夹着大片的雪花在天地间来回涤荡，虽是身在白山客栈中，但那厚厚的墙壁仍不能让人感到丝毫暖意，刺骨的凉气从四面八方渗进屋子，卷得房子里燃着的炭火忽明忽灭，屋外那怪声大作的寒风更令屋里的众人纷纷紧了紧衣领。“娘的这辽州是什么怪天气！”一个黑衣的汉子破口骂道，“真不是人呆的地儿，那冰心雪莲真的是开在长白山顶上吗？这样大的风，只怕早叫吹跑了！”
这家白山客栈，虽然建在寒风袭人，环境恶劣之处，但每到冬日里朔风最盛的那几日，这里却是客人最多的时候。因为与生长在天山的天山雪莲、生长在昆仑山的绝顶雪莲并称天下三大雪莲花之一的冰心雪莲，便生在这长白山中，每年十一月到次年一月，便是冰心雪莲盛开之时。
冰心雪莲虽不像天山雪莲那般能逆天改命，活垂死之人；也不能如绝顶雪莲那般使习武之人凭空增加五十年功力；但前者可遇而不可求，有时一年三朵，有时可能三五年都不见一朵；后者则因昆仑山山势险恶，地域广大，极难寻到。自十七年前“南天一剑”龙剑筱寻得一朵服之功力大增，跻身江湖十大高手之列后，便再未现于世。
而出自长白山的冰心雪莲虽然功效教之前两种雪莲为小，却也能化解体内热毒，理顺走火入魔者的真气，疗效奇佳，可谓花到病除。而冰心雪莲产量稳定，每年都有三五朵绽开且仅局限于玉雪峰、天豁峰、龙门峰之间。尽管这三峰也是极其雄壮挺拔，但总好过在莽莽昆仑中漫无目的的乱撞。所以每年的寒冬时节，总是有武林人士、豪门望族、豪富巨贾汇聚在这白山客栈中，或亲自上山寻花，或坐守客栈等待收购。
听到那黑衣汉子口中不干不净，几个辽州的汉子有些按捺不住，向那黑衣汉子怒目而视。黑衣汉子却是兀自不惧，虽然不再说话了，却是拿眼神狠狠的望回去。看起来如果那几个辽东汉子想要开打，这黑衣汉子定然奉陪到底。
一时间客栈内的气氛顿时紧张了起来，一些豪门和巨贾的护卫纷纷提起真气，以便在双方混战时护住自己的主子。有个胆小的年轻男子正坐在双方中间，为了避免被殃及池鱼，这个瘦小而秀气的男子急忙从距离炉火最近的那张桌子起身离开，换到靠近门边的一张因为透风而无人肯坐的桌子上。
不过客栈老板和店小二们倒都是沉稳的很，年年都有大批想要得到雪莲的人来这里落脚。尽管真正的绝顶高手很少有来寻这冰心雪莲，但在雪莲未被采摘之际只敢坐在客栈里等待的，都是些二三流人物。只有一流身手的人，才敢在这冰天雪地之下深入长白山搜寻雪莲。
见那黑衣汉子既不做声，却又毫不畏惧的望了回来，那几个组成暂时同盟的辽州汉子互相望了一眼，却是拿不定主意是否要教训下这个家伙。
这时几个留守客栈中武功最高的人纷纷望向门口，道：“有人来了！”其他功力稍逊者仔细在呜呜的风声中分辨着声响，也先后听到了缓缓行来的脚步声，两个人……但在雪地里，又受到大风的影响听不清男女胖瘦。众人都是一阵期待，说不定这将是今年采到冰心雪莲的第一人，当然也可能是新赶来碰运气的家伙。
屋外的来客没有让屋里的众人期待太久，门被从外面推开，进来的却是一对并未从这个客栈出发的男女，女子穿着红色厚衣，那男子却是一副初秋的打扮。众人此时的目光却尽被那少女吸引了过去。来到这里打冰心雪莲主意的人基本都是见多识广之辈，但这少女的气质却是极少见的。她年约十七八岁，长的只能说是中等偏上的姿色，但高挑的个子似乎蕴藏着无尽活力，整个人柔而不弱，脆而不刚，一眼看去非常舒服；流光般的美眸巧笑若兮，顾盼生姿，与人一种即使把她放到千万个比她更漂亮百倍千倍的美女丛中，你依然能第一眼找到她的感觉，不过尽管很是养眼，但这少女身上总透着股古灵精怪甚至隐隐有点邪气的感觉。
这少女对一众陌生男人的注视毫不在意，对身旁长相相对平凡，年龄在二十七八之间的那男子道：“师兄，我们要在这里歇脚吗？我看紧赶一下，先回去再说吧。”声音清脆悦耳，对她师兄说话时，言语里带着那么一丝说不清道不明的情愫。
那青年男子摇头道：“这两天你累的很，先休憩一下吧，可别把你累倒了。”语气却是极为平淡，显然在刻意回避师妹的好意。一时间客栈中的多数男人心里都冷哼了起来：你这小子，除了个头还算相称外，哪点配得上你的师妹！还一副半死不活的模样。
少女显然习惯了她师兄说话的语气，不以为意的道：“好吧，就听师兄的！”径直向掌柜走去。青年男子回身正要关门，忽然一个劲装老者一手扶住门框道：“且等我进来！”听这声音众人都吃了一惊，誉满江湖的“铁手”秦刚这么快就回来了！难道他已经找到雪莲了？许多巨贾豪富们纷纷叹息，雪莲落到秦刚手里，基本就是买不到了。只希望这老头见好就收，不要把所有雪莲都摘个精光。
秦刚此人生性刚烈霸道，不靠任何兵器，一双练到钢浇铁注般的大手纵横江湖四十余载，威名极盛，外家功夫修炼到了大成的境界，被公认为天下外家功夫的三大顶峰之一。但由于没有一部好的内功心法，使得他自十年前大成后，便难有存进，至今未臻入先天之境，不但被排除在江湖十大高手之外，同时也在外家功夫三大顶峰中排名最后。于是秦刚准备外功内冲，强行突破先天后天这道鸿沟。只是这样做极有可能走火入魔，所以必须备一朵冰心雪莲以备不测。这次来寻雪莲的武林高手中，属他的功夫最强。
秦刚一进门，众人纷纷客套道：“秦三爷，您已经采到冰心雪莲了吧？”“在下提前给三爷您贺喜了！”众人都想能和秦刚这种级别的高手套上交情，各自开口之下，本来冷清清的客栈顿时热闹了起来。
但秦刚盯着那年轻男子道：“小兄弟，你们采了两朵冰心雪莲……能否分我一朵。无论你要钱要物，还是想要我们秦家堡的交情，尽管说出来！”
此语一出众人顿时又是一惊，想不到这对师兄妹竟有如此本事，一采就是两朵，连秦刚老爷子都没有争过他们。一些心怀不轨者立时动起了心机，秦老爷子在时他们不敢放肆，但如若秦刚离开了而他们又不知道明智的跟在一起，他们定会下手抢夺——连人带花一起抢。
少女嘴巴一嘟正要说话，她师兄在背后扯了扯她的袖子，少女立刻“恩”了一声，心领神会的站到师兄身后。那青年男子走上前两步，来到秦刚面前站定，先行了个江湖中晚辈晋见长辈的大礼后，恭敬道：“秦老爷子，我们沿途而来，今年谷中共有三朵雪莲，我们只摘取两朵，另一朵老爷子您……”
秦刚一挥手：“燕山派掌门次子去年强练燕山通天劲气时走火入魔，那剩下的一朵雪莲我便没采，让他们燕山派先拿去救人了……这燕山雪莲功效奇大，你们纵使走火入魔得再严重，体内热毒再深，一朵雪莲下去即可解除。多出一朵放到夏天便是功效全无。老夫估计你们采来也是出售。既然老夫先开口，何不售予老夫！”
青年男子微微一笑，正待开口时，他的师妹却抢先说道：“这位老爷子，你这不是在拿别人的东西送人情，自己当好人么。”词语一出整个客栈内一片哗然。秦老爷子何许人物，天下间谁人敢这样和他说话！
秦刚眉头一皱就要发作，那青年连忙呵斥一声道：“这丫头怎能如此说话，快向秦老爷子道歉！”那少女却竟走上前两步，插到她师兄前面，直面着秦刚道：“秦老爷子，你要这雪莲是练功，但我们要两朵雪莲是救命！你何不再等一年。”非但没有道歉，便连尊敬都全无。
秦刚的脾气顿的便上来了：“死无对证的事情，怎么说都是说。这些年来采冰心雪莲的规矩就是只摘一朵。你们摘两朵便是坏了规矩。老夫不愿欺负你们两个娃娃才好言相劝，若再执迷不悟，休怪老夫无礼了！”
“叮——”的一声后，一个只有这对师兄妹才听得到的声音在他们耳旁响起：“出现分支任务——‘铁手’秦刚的挑战。奖励或惩罚视战斗结果而定。”
对视一眼之后，两人也不再表示什么，少女上前一步对秦刚道：“秦老爷子，那我们就见个真章吧。”
这少女大约还没秦老爷子的孙女儿大，竟敢如此挑衅，但客栈中竟然没有一人发声嘲笑斥责，就连秦刚也是一脸凝重的样子。因为这少女此时身上竟忽然有了一种形虚神凝的气势，只要有两把刷子的人，一眼便能看出不是道家功夫练到极高，根本不可能有这样的气场。一些原本想打雪莲主意的人立时便死了这条心。
秦刚这时才重又把这少女从上到下大量了一遍，道：“老夫果然没有看走眼，只是没想到你小小年纪，竟能修炼出如此功夫！你拔剑吧。”秦刚看到这少女的腰间挂着一支不长，但质地非常漂亮的宝剑，觉得她可能是练的剑上功夫。
谁知少女笑道：“我不是用剑的，我是觉得它好看才挂着。我修炼的，是手上功夫。”
