夜，清凉而静谧，远离了人鱼宫的欢声笑语，西嘉独自游到海墓。当他看到矗立在海墓的那十八根圆柱时，心就陡然一沉。海墓建在一个贝形的洼地，背靠海底礁石，由十八根高大的圆柱围着，每根柱子有三人合抱那么粗，柱子上刻着人鱼宫几千年来的历史传说。
西嘉抚摸着其中一根圆柱，上面隐约可见暗红的斑斑血迹。触景生情，这熟悉的一切让西嘉想起了两百年前，他曾经心仪过一个女人鱼。她叫云起，原本是堪挲帝国的一名女药师，因想脱离鱼身偷去人间，被罚绑在第三根柱子上，受鞭刑五百下，不得医治，最终伤重郁郁而亡。在大祭司的帮助下，云起的魂灵通过海墓的祭坛净化，得以超脱。而她的尸体，则埋葬在这海墓之下。
海墓是堪挲帝国唯一的墓地，所有死亡的人鱼都会被埋在这里。海墓的中心是一个圆形地坛，地坛靠礁石壁的地方则是一个十步见方的祭坛，当初大祭司就是在这里帮云起净化超生的。
游离圆柱，西嘉来到地坛中心，看着地坛上那一块块青石，上刻各种符号，有的是一个小圆圈，有的是一个没有封口的三角，有的是一个反S形的，上面又刻了一道斜杆，还有的是更复杂的符号，西嘉根本看不懂。
若有人鱼死亡，大祭司就会在祭坛为他做超脱仪式，然后由专门的葬仪官将地坛上的青石打开，再把裹着布匹的人鱼投入里面，然后把青石盖上。
不同身份的人鱼，身上裹的布匹也不相同。一般的人鱼只能裹白布，男人鱼裹到腰部以下，女人鱼裹到胸部以下。宫里的低级行差或侍女裹的是蓝布，位置与一般人鱼相同。而三到一级行差和侍女则裹绿布，位置到脖颈。大祭司和护师，以及其他文武官员则裹黑布，位置也是到脖颈，但布上多了一层装饰，可由家人将其生前喜欢之物挂在布上随葬。王室成员就不是这样了，但凡王室成员死亡，全身裹着红色布匹，眼睛也不露，只露出头上金冠，且布上挂一串金铃，意为告诉沿路魂灵，王室贵人驾到，行人一律回避！
王室成员死后也葬在海墓，但位置是整个地坛中心那块圆形大白石。西嘉不知道海墓里到底有多深，有几层，千百年来葬了多少人鱼，他只知道，自己爱过的云起也被埋在这里，在地坛第二圈。只不知她的魂灵是否升天成仙，或是已如她所愿投胎为人？
想到云起，西嘉的心就一阵刺痛，他伸出手去摸那块青石，云起就沉睡在这下面，但他已经不能再见到她了。云起也是个很美丽的女人鱼，性情温婉，心地善良。若不是一心想要去人间，或许他们之间也不会阴阳相隔。
现在，鱼晏姬的出现，又打破了西嘉内心那汪平静的池水。自云起死后，西嘉便不再对任何女人鱼动心了。虽说以他的身份、地位和容貌人品，在堪挲帝国也算俊男，难得的好对象。但西嘉对那些恋慕他的女人鱼一概冷言冷语，只是静心修炼。没想到平静了两百年后，鱼晏姬这条受伤的小人鱼，竟似在他心上挖了个小洞，再拴上一根线，令他从此对鱼晏姬心念相牵，时刻在意。
云起已逝多年，自不能相伴。而鱼晏姬，他们虽彼此有心，却因身份悬殊，也不能在一起。当初云起曾说过，如果西嘉能帮她离开鱼宫，去人间做个普通人，即使寿命减了几百年，她也无怨无悔。但西嘉没有帮她，以致云起在受刑时对天大骂：“晏西嘉！我做鬼也不会放过你，啊——”最后那声凄厉的呼喊，至今似乎仍隐约萦绕在西嘉耳畔，使他一直耿耿于怀，心存不安。不是他不愿意帮云起，而是他确实无能为力！
要去人间须得经鱼王同意，贬去鱼籍，永不返回堪挲帝国，且要经受脱鳞之苦。虽说魔法精进到一定程度可以随心变为人样，但那毕竟只是暂时的，真要做人，还是必须脱去鱼鳞，那是一种难以忍受的疼痛。西嘉不忍心让云起受苦，也怕她承受不了。况且，脱去鱼鳞后，有了人身，却将永失魔法。
云起既想做人，又不想失去魔法，于是便逼大祭司偷偷为她打开海墓中隐藏的结界之门，从那里，可以直接通往人间，而无须浮出海面，躲避巡视鱼兵，再去艰难地寻找城池或村落。
大祭司岂是任云起摆布之人？他几番劝告，要云起放弃痴念。云起不听，执意独自出海，却被巡视的鱼兵抓了回来，被绑受刑。
见到自己心爱之人受此酷刑，西嘉何尝不心痛？只是他不能背叛人鱼王，也不敢。他曾经苦苦哀求人鱼王放过云起，但森严的制度在那里，人鱼王怎会为了一个小小的药师破例？他拒绝了西嘉的请求，并严令任何人不得为云起求情，否则同罪！
西嘉无奈，只得请行刑官下手的时候轻点，以图云起可以熬过，待伤好之后，他们还可以在一起。可云起拒绝了，她要行刑官直接把她杀了，而不要鞭打五百。但王命不可抗，行刑官依旧责打五百鞭，最终云起皮开肉绽，气绝而亡。死时全身鲜血淋漓，惨不忍睹！
在为云起裹布时，西嘉流下了一滴泪，落入云起胸口，他的心在那一刻也随着云起而去，到那个冰冷的，黑暗的另一个世界，深深地埋葬起来。
西嘉也以为自己此生不再有爱，却在遇到鱼晏姬的那一刻，心底油然而生一丝怜悯，又在照顾她的那些日子里逐渐萌发爱意。鱼晏姬与云起不同，个性更为随意活泼，机灵可爱，对人鱼宫的制度也深为不满。西嘉不希望她是公主，她却偏偏一变身就戴着金冠。西嘉希望与鱼晏姬在一起，她却因为公主的身份不能与身为臣下的西嘉通婚！
“注定是王妃！为什么她注定要做王妃？？”西嘉几次痛苦地问天，问地，却不得其解。就连最有希望帮到他们的大祭司，也说没有办法，他们，只能朝夕相处却不能相爱，这样的缘分，不如不见，不知，不认，不识！
