好不为难呀，老两口整整合计了两个晚上，终于狠狠心把这话给媳妇说了。当然，着重是说我们还是要你的，我们不叫你走。媳妇一直不吭声，回到自己屋里插上门。罗贫农不放心，叫老婆去打门也不见开，叫来个小伙子把门撞开，见房梁上吊着人，七手八脚卸下来，揉搓一番，那媳妇长出一口气，大哭起来：“我不活着了，快叫我死了吧……”每个女人寻无常时说的都是这一套，颍河水一样滔滔不绝。屋里一下子挤满了来劝的女人。女人的劝导也都惊人地相像，完全一个师傅教出来的。一下子这个受冷落的人被重点看护起来，一个门里的女人轮流陪着，日夜有人在身边用最温柔的言语和态度对待她。见天早上，罗贫农巴结地在窗外说，秀云，我去赶集呀，你想吃点啥呀。秀云不答话，陪着的女人出来说，她啥也不想吃，你去吧。他去灶火给老婆说，给她打个鸡蛋汤。门里几位年长的女人挨个来劝，把世上所有女人的难场说给她，叫她明白她根本不算这世上最倒霉的，他不要你俺要你，他现在跟咱不是一回事了，咱在家过咱的日子，你公公婆子还是你公公婆子，你婶子大娘还是你婶子大娘。
罗贫农怀着弃妇的哀怨给儿子写了回信，告诉他在外面想娶谁娶谁，他们不管，他们也管不了，只是秀云还在家里，她现在没说走我们就不能叫她走，她啥时候找到下家说要走了，就从咱家里走，我们给她陪送，你要是还有良心就从你的高工资里寄回几个钱来，我们当老的不指望花你的钱，可你别忘了你还有个八九岁的小闺女哩，在村里学校上学了。你只要记住一条，秀云在这个家里一天，你就不要把那城里媳妇引回来，你们愿意咋好咋享福，你们天天吃香油煎鸡蛋我们都管不了，我们想见她了，或是她有孩子了，我们去北平看。
很快，儿子寄回钱和信来，不止是给小闺女的，基本上给家里每人都有一份，当然，秀云那一份最多。拿到钱的秀云明确表态，她离婚不离家，她要照望小闺女，小闺女长大出门走了，她伺候老人，她死也死在小东屋，她埋也要埋在罗家祖坟里。
罗贫农一想先这样也中，现在眼看是新社会了，男男女女都兴一起在街上走了，又是开会，又是扫盲，她将来真是跟谁再好上，留下小闺女，她爱走哪儿去就走哪儿去。
秋天，全国解放。春节前，罗贫农的大儿子从北京回来了。事先没有消息，突然出现的。披着黄色军大氅，由县里的领导陪着，坐着县里的小卧车轰轰烈烈地回到罗湾。罗贫农激动得两眼噙泪，叫老婆和秀云忙里忙外地烧茶、做饭，上下跑着支应。村里村外的人也跑来看北京回来的大官，婶子大娘叔叔大爷们接过军官递到手里的糖，那笑容比糖不知要甜多少，这个说你可胖多了，那个说你生得就像是当官的，这我从你穿开裆裤时就看出来了。
整个村子都被亢奋包裹着，人人都激动着，奔走相告：罗家的大孩从北京回来了，当了大官了，穿着黄军大氅，给大家散的是牛奶糖、洋烟卷。大家都乐呀说呀笑呀，却忘了一个人——秀云。她忙完灶火里的活看着县上领导走后就躲在自己的小东屋，闺女被大家喊去见他的北京爹了，这会儿正在她北京爹的怀里，热呼呼搂着，给嘴里塞了一块糖。秀云也曾在忙着的时候偷眼看那军官，恍惚，这还是那个曾上过自己身的男人吗？他咋就像模像样地穿得这么气派，他是国家的人了，是部队里的人了，怪不得他不愿当我的男人了，他还长着那玩意儿吗？这么神气的男人还需不需要长个那东西，他还有没有把那玩意儿入到女人身子里的想法？他从进门来，除了第一回照面时客气地点一下头笑了笑，就没有正眼看过我。
罗掌柜下午的时候引着儿子到祖坟里去了，让他这个了不得的儿子给祖先烧纸磕头。这会儿，客人都走得差不多了，油灯也点乏了，儿子支走小闺女，拿出一张相片给爹和娘看。那是个细眉俊眼的女人，儿子说是南方人，今年二十岁，是个高中生。罗贫农的心情就有点复杂，高兴是高兴，可不由想起秀云：“唉，你娶个南方人弄啥哩，好看是好看，可看样子细溜溜的，有没有劲生小孩哩。”儿子说，已经怀上了，明年开春就生。
小闺女“吱啦”一声喊着跳进来：“俺娘上吊啦！”
众人来到院子里，听到秀云在她的小东屋里哭喊：
“叫我死了吧，我还有啥脸活着，我叫人家扔到半路上，我这会儿去哪儿呀？你们说说，回娘家娘家不耐烦，在这儿这儿不是咱的窝，我成了破烂儿，人家宁肯断子绝孙也不看咱一眼，叫我死了吧，死了我睁眼不看了……”
罗贫农的老婆和小婆进屋去，见秀云拿着绳子瘫坐在屋梁处的地上，好像是她拿着绳往梁上搭的时候没劲了而瘫到了地上。少不得二人将她从地上架到床上，一左一右地劝导。
院子里罗贫农突然就意识到他高兴昏了头，一直还没想儿子晚上睡在哪儿这个问题。他带着秀云哀求般地对儿子说：“这样吧，你今黑还睡到秀云屋里，那总是你的窝呀。”
“那咋中哩？爹，俺俩现在离婚了，没有夫妻关系了。”
“这是回到咱家了，不论这些，”罗贫农把儿子拉回堂屋，好言相劝，“大过年的，别弄得她死呀活呀的出人命。她也怪可怜的，哄她高兴几天，过完年，你拍屁股走人，权当啥事都没有，中不？”
“那不中，她要是怀上了哩？”
罗贫农心里说，咦，那不是太好了，我正想哩，嘴上说：“哪能那么巧哩，就这几天，她就是见天晚上缠磨你，横竖也就是几回。”
见儿子还不松口，罗贫农说：“你就算是可怜可怜你爹吧，别叫我作难了，这些年你丢下她跑了，都是我在家看她的哭丧脸子。”罗军官还是不同意，罗贫农说：“咋？你的就真主贵成这了，真成了公家的了，部队的了，还得我给你跪下不成？”
罗军官屈服了，叹口气说声，那好吧。
罗贫农欢欣鼓舞地押着儿子来到小东屋，对几个女人说：“看他大老远回来，又支搁了一天招待人、说话，早就累了，秀云，铺铺床叫他早点睡吧，可别再给他气生了，啊！听见没有哇？”
秀云擦擦泪眼，仰头看看公公，又看看真不溜溜站在眼前的军官，赶忙住了哭声，起身往箱子里拿干净被子、床单。罗掌柜张开胳膊，轰小鸡一般对屋里的女人说：“都走吧，都走吧，妮儿，走，跟你奶奶睡去。”他的两个老婆也带着好像自己将要享受欢娱的兴奋出门了，罗贫农转身带上房门，挂上门搭钩，从堂屋里拿出大锁，“咯吧”一声锁上了，才放心回堂屋睡觉。哎哟，多少年了，啥时候才像现在这样，心里能稍微舒坦一会儿啊。
第二天早上，他亲自打开东屋门上的锁，过了一会儿，看到儿子媳妇先后从屋里出来，媳妇低着头，身子轻飘飘地提着尿罐到茅子去倒。他心里更加舒展。
儿子过了初五才走。他被村里人拥着，像一大团绣成球的蚂蚁，慢慢滚动出村子，进行艰难的告别。他披着他回来时披的黄色军大氅，挥一挥手，作别乡亲，走了。
油菜花开的时候，他写回一封信，说他的北京媳妇生了个儿子，叫爹和姨去北京，一是看看媳妇和儿子，二是叫姨去伺候月子。罗贫农看着信心里得意地说，哼，家里的这个也怀上了哩，不出秋天，也得生一个。我这叫双丰收，一年添了两小孩。给家里几个女人们交代好，老两口欢天喜地坐上火车去北京了。
他们只说去北京看看，没说去干啥，可秀云知道。她不生气，从罗军官走了之后，尤其是自己肚子里有了后，她不再生气了。其实她自己也知道，以她这一摊子去配那个男人，实在是有点勉强了。她当初不走是对的，她那晚苦肉计上吊也是对的，再给罗家熬上一半个孙子，她今后也就有指望了。那城里女人说得再能，我是大的，离婚了咋，我这叫离婚不离家，叫你们在北京舒坦死，我眼不见心不烦，你要是有一天真回来，那还得看我想不想招待、愿不愿伺候哩。再说了，这世上被扔到半路上的女人多了，又不是我一个。
中秋节刚过不几天，秀云生下一个闺女，她给取名罗北京。她请公公原谅她，没有叫当爷的给孙女取名，她一定得让自己的闺女叫这个名儿。罗贫农说，好着哩，好着哩，就叫北京。
