所谓老年家庭“空巢”是指老年人退休以后，儿女在外工作，甚至老伴又先一步去世，所造成的家庭现象。这样的情况使老人容易患上一种名为“空巢综合征”的心理疾病。出现心理失调、情绪低落、心情郁闷、感觉凄凉，并会责备儿女对自己不好，也导致身体方面的不良症状，如食欲缺乏、睡眠障碍以及各种各样的疾病。
究竟是什么原因导致了这种心理失调现象的产生呢？经过心理学家研究表明，这种症状是由于老年人退休以后，儿女又因工作等原因远离自己，使老人一时间失去了生活的重心而导致的。中国家庭的父母通常把照顾、抚养、教育子女当做第一要务，在失去工作以后忽然又遭遇了儿女的独立、远离，老人顿时会觉得空荡，不知道自己要做些什么，不知道自己还能做些什么；原来生活的主要内容都离他们远去了，加上身体状况的每况愈下，就会感觉自己不中用了，社会不需要了，儿女也不需要了，只能一天一天地走向死亡，从而产生恐惧感、落魄感，对自己失去信心。这种心理状态严重影响了老人的身心健康，对他们各方面都产生了十分不利的影响。
怎样才能让老人从这种不良的状态中走出来，度过一个幸福、安详的晚年生活呢？
1.要从自我心态调整上下功夫老人要正确看待儿女独立这一现实。孩子总是要长大的，无论谁也不可能让自己的孩子在自己的翅膀下活一辈子，他们总是要自己学会飞翔，成家立业，走向成熟，要了解到给孩子独立的空间，让他们自己去闯荡是对孩子最好的历练和教育。这样去认识孩子离开父母独立这一问题，才能让自己心态平和，从而放心，放手让孩子去做。
2.要培养自己新的兴趣爱好来填补老年生活的空白从前由于工作和照顾孩子而放弃的兴趣爱好现在可以有机会重新来学了；以前没有机会常常见面的老同学老朋友现在可以多聚在一起了；而从前没有时间去而一直想去的地方也可以在身体状况允许的情况下去看看了。这样大把的时间不是因为不再工作，不用照顾儿女而空白，而是有时间多为自己而活，能做自己想做的事情了。善于把握机会，安排时间，并能够很好地保持年轻的心态，会保养自己的老人会把这样的状况当做一种享受而不是忍受，会让自己在晚年的时候重新生活得丰富多彩，幸福美满。
