贺小虎拍了一下脑袋，说出了这么大事儿，原来就瞒着我一个人。
二柱说我当时想告诉你，你爸不让。他说你正在教导队学习，怕耽误了你的前程。
贺小虎说：狗屁前程！我娘都成这样了，我还要前程有什么用？正说着，贺氏进了屋。见了小虎，先是愣了一下，后来说小虎呀，我当是谁呢？这狗小子，怎么说回来就回来咧？
贺小虎说：奶奶，你身子骨儿还结实吧？
贺氏笑若说：我再不结实，这个家还过得了吗？我那傻孙子。
贺小虎这才细看贺氏，奶奶虽然结实，何也明敁老多了。已经多岁的人：，除了照顾病人，还得下地帮叔丁活儿。同时，贺小虎也呑出来并感觉到了，因为娘的病，这两个家上泾合成一家了叔跟姥姥住—个犀，奶奶和娘住——个厘。一人伺候一个笔病号，他为这种别样的亲情感到欣慰。
魏淑兰拄着拐杖过来了二柱忙去搀扶：小虎回来了，叫只能岛兴，不能激动。听见：没有？
魏淑放下拐杖坐在了炕上。贺小虎忙走到跟前，温情地摸她的手，帮着她现额前的蓬乱的头发。他知道娘是个很在意自分形象的女人，问为得了这病，才这么讲究。魏淑现在的情绪很稳定，用摸了摸贺小虎上衣的口袋，说：你这个小兔崽子，跟着你耶没心的爹，到底成人了。
贺小虎说：娘，我足提干了。但踉我爸没任何关系，足我己名上的教导队。不信你写佶问我舅。
但愿你说的足实话。我想，你这一走，这辈就不见你了，就把你扫地出门五年了，没给你写一封信，你恨娘不？魏淑—说。
娘，你说到哪儿去了，无论你怎么对我，你都是我的亲娘。当年，我违背了你的意愿，伤了你的心，儿对不起你：贺小虎说这些话的时候，眼睛又开始发红——
魏淑兰叹了口气，说菇娘不好，娘的心太狠了……
二柱拽了贺小虎一下，并向他使了个眼色，让他少说话。
贺氏张罗着做饭—贺小虎怕魏淑兰激动，搀着她回了东屋，打发她躺下了。
二拄很高兴地对贺小虎说到底是冉己的亲儿下来了你娘打出院还没说过这么多话。你姐走的时候，还说不成句呢。
贺氏也说不光说的多，嘴也利索，都足整句整句说的了贺小虎说我刚回来的时候，还不是这样呢。
二柱说：吞来足梢神作用。你这一回米，什么药也别吃。你娘会说话了以后，差不多每天都念叨你。
贺氏接过来说你走以后，你知道，这五个年节，你娘娃怎么过的？哪个大年初——，都给你盛上饺子，对着饺子碗就哭，——边哭一边拿筷子往饺子碗里戳。人家都来拜年了，她连门也出，弄得整个年节谁心电也不好受。
贺小虎站起来，把脸扭叫一边，使劲眨了眨眼，把汨水咽了回太贺氏说：茳是病来如山倒，病去如抽丝呀。你娘平常连个感宵也没得过，没成想，一得就是大病。
贺小虎问那我娘这病是怎么得的。
二柱抢过来说：咳，在瓜棚里，跟我说着说着话，就……
贺小虎咂一下嘴：怎么得了这么个病？
—顿团圆饭，很经济，但都吃的挺多。贺小虎打开了儿个军用罐头，他跟二杵还喝几盅匸魏淑兰吃得很开心，话不多，情绪很好，羌不多老是笑着。零乩的小屋，一下子活泛起来：收拾了碗筷，贺小虎服侍娘去睡觉。上炕前，给娘洗脚，用了一大盆水，水温是他用手试过的。接下来他就—下一下地给娘搓脚。从脚面到脚心，从脚脖子到脚趾缝，全方位地搓揉。弄得魏淑兰怪舒服。娘的脚大概有些时没认真洗过，满满的一盆水里，很快漂了一层油乎乎的泥垢。魏淑兰侖些小好意思，脚老往外挪，说算了吧，那些东西够娘喝一顿的。
贺氏过来逗魏淑兰这回舍不得把我孙子扣地出门了吧？你今儿晚上做梦就乐吧。我养了俩儿也没人给我洗过一回脚。
二柱接过来说：别说给你，我自个儿都没洗过。
魏淑兰笑了。屋里的人都笑了。
第二天一早，人们还没起床，贺小虎堺把院子打扫干净了，院里的砖头瓦块都清理出去了。在部队看惯了直线加方块，过惯了清洁整齐的日子，对脏乱的小院有些不满意。等天大亮，就收拾完了。二柱看着脱胎换骨的小院，感慨地说当兵就是出息人。走的时候，油瓶子倒了都不知道扶。现在都成这样丫。
魏淑兰起来了，也对着小院发着无声的感慨。然后迸了屋，把镜子拿过来，她要梳头。右手基本上失去功能，她好用左于，左手也是哆嗦的：贺小虎把梳子接过来了—魏淑兰说这么短的头发，我凑合着梳梳得了。贺小虎幽默地说：娘，感谢您这病。要不，我怎么会右机会给您梳头呢？
魏淑兰笑着说：小兔崽子，有这么跟你娘说话的吗？
贺小虎开始给娘梳头。岁的他，没给女人梳过头，共至没有理由走近哪个女人的义发下他记得在家时，娘和姐的头发都很好。毎天早晨起来，梳头去好大工夫。—个镜子两人倒着用，有的时候，镜子里面会冏时出现两张脸。那两张脸都是美丽的，都是笑者的。想起那个时候的？，足很有嚼头的。
魏淑兰心安坪得地接受着儿子的精心梳理，禁不件地问：你走的时候，娘不见你，恨娘不？
贺小虎说：恨。
魏淑兰说从什么时候开始不恨的？
贺小虎说从恨的吋候。
魏淑兰在镜子里面看了看贺小虎，叹门儿到底是儿啊。吃完了早饭，贺小虎骑着自行车了一趟乡政府，给部队发了一封电报，续了天假。三天之后，部队回了电报，批准了续假。接下来的门子里，他经常跟二柱到地堪活儿：赶上好大气，他还把魏淑背到地里，让娘呼吸新鲜空气，还可以做些力所能及的活儿。魏淑兰这忤天心情格外好，尤其是说话突然全利索了，拄着拐杖也能走好远。到街上去，也知道收拾收拾身上的衣服。贴曹墙根儿晒太阳的时候，也记跟人们有说有笑。
再往后的？些日子，贺小虎在街上听到了些风言风语，说叔跟娘怎么怎么的，当然听得不全面。人家一见他在场，自然就把话题岔开了。
村里近些下子关于魏淑兰和二柱的风言风语，主要是由贺二汤传开的。贺三汤的大认长被上级拿下来之后，口子没了光景。农活儿做不下去，做小买卖又放不下大队干部的架子，就每大在街上瞎转。哪儿人多往哪儿凑。那天送魏淑兰到献州回来，他没来得及进魏氏家。
进村，就凑到贴墙根儿的人堆甩，大张旗鼓地宣传了那让人惊心动魄的桃色新闻。他充分发挥了曾搞过大批判的那张嘴，像说评书一样，讲得有板眼，绘声绘色。他说，我从草山下来，一眼看见二柱家的瓜棚忽悠忽悠的，上下颠，左心晃我还以为是地震呢，吓得我赶紧站住了。可看了着，别的地方都没动静。待了会儿，就听瓜棚里桂的有人叫了一声。紧接着，二柱就把魏淑兰背出来了。出来的时候，魏淑兰的屁股还露在外头呢。
有人附和着说，百草山足贞洁山，淮在她眼皮底下下那事儿，谁就倒霉。
有人说，还真是那么回事儿。
人们这一附和，贺三汤更来劲了。他说，二柱底下那家伙，可能跟小日本儿的差不多，头上戴着铁箍呢，要不怎么一下子就把魏淑兰给干得背过去了。人们说，真的假的，你说这么玄乎？他说，我亲眼看见了，糊弄你是孙了？人还是我帮着送到献州的呢。他忽然想起了什么，说，****，别哄你们开心了，我还是先到魏家报个信儿吧。
有一次，贺三汤又绘卢绘色地讲给别人听，让贺小虎给撩见了。他二话没说，撒丫子就跑。贺小虎没追两步，他就被什么东西绊倒了，在地上趴着带着哭腔说小虎，饶了我吧、。我足補嘴喷粪，胡说八道。你别打我，千万别打我呀……
贺小虎是聪明人听了街上的风言风语，他心里有些想法，再看看眼下这个家的格局的确也有些乱。况且在他很小的时候，就听村上的人说过。尤其那个看瓜的贺二汤，说的最多，也最狠。那时候他还小，不知道事情是什么性质。到底有多么严重。现在他足大人了，男女之间的事体也知道一些了，知道往复杂里面想了。这天，他回到家有些闷闷不乐，趁着娘不在家，各屋都转了转。仔细推敲揣摩了一下，在失去监督的情况下，叔和娘之间会发生的哪些故事。他点：点头，又摇了摇头。他知道，娘是正经娘，叔是正派叔，大长久，也不会存在质变的问题。问题是会不会有量变，会不会有把握不住分寸的时候。他想，好大工夫，很快又调整了思考和判断问题的角度：何不成全他们？他们成了亲，不就没人说道四了，叔再照顾娘不就更方便了吗。
归队的吋间快到了，贺小虎心里一直积压着这块石头。他知道主要障碍在娘身上，叔不会有什么。他感觉得出来，叔对娘早就有心，包括现在的眼祌和举动，都能看得出来，但不知逍娘是怎么想的。要是也有同样的想法，恐怕节到—起过了…用不若他这个当儿子的操心，娘不足老脑筋的女人。
找个机会，贺小虎终于鼓起勇气，把问题跟娘摊汗了魏淑兑很严肃地说：这个问题，你姐也说过，村里也有人说过。但这是大人的事儿，你就别操心了。
贺小虎说：你是不是觉得叔嫂姻缘，村里人会笑话？
魏淑兰说：我心里想什么，以有我自个儿知道。这是我的事儿了贺小虎说我跟姐都不在家，有个人照顾你，我们也好放心呀。
魏淑兰说我现在是一个残废人，怎好拖累你叔一辈子。
贺小虎说：可我叔并不在乎。何况现在不已经拖累上他：吗？你们这么名不正言不顺的，也小是个长法呀。
魏淑兰不高兴了怎么？你看着不顺眼：，给你丢人了？那你赶紧走人吧。眼不见，心不乱。
贺小虎连忙解释娘，看你说到哪儿去了，我还不是为你好。
魏淑兰依然很严肃地说那你从今往后不许再当着我提这事儿。
贺小虎说儿遵命。
魏淑兰这才舒了一口气：小兔崽子。
贺小虎说等我成了家，有了房子，把你接到部队上去，让你享享福。魏淑兰说你姐也这么说过。不过，我没那命。你们有这个心，娘就知足了。
贺小虎不敢再提娘和叔的事儿了，他私下也跟叔说过。二柱听丫连声叹气，不说话。
魏淑兰回老家以后，在很长的一段时间里，贺金柱情绪都好不起来。他想知道一些消息。比如，病情怎么样，恢复到了什么程度，情绪怎么样？他却无从得到这方面的消息。二柱没来过信，小梅也没来过倍，没有人跟他联系。好像这中间什么事儿也没发生过一样。
这天，贺金柱在办公室接到一个电话，二柱来了。
这让贺金柱很意外。二柱上次来送魏淑兰看病，在省城待了那么多天，都没上家里来一趟。那些日子确实忙，二柱在医院走不汗，直到魏淑兰出院，都是脚不沾地。中间，贺金柱曾提出来让二柱进家看看，一起吃顿饭。二柱也答应了，可到走，也没兑现。这其中的原因，是二柱在照顾魏淑兰方面太敬业了。还有，只有二柱在场的时候，魏淑兰情绪才好，别人谁也代替不了他。二柱一不在，魏淑兰就拿眼神找他。二柱没进家认门，虽然有忙的原因，但贺金柱还是有些想法。毕竟是同胞兄弟，到了家口，不到家里来吃顿饭，自己心里说不过去，别人也会有说法。贺金杵心里明，就因为自己和魏淑兰离了婚，就使得自己和方方面面的关系，都生分起来。爹上吊，娘死活不来郅队，二柱嘴上说不出什么，卷样子，心也疙疙瘩瘩的。小虎跟向己较劲，小梅不认亲爹还有与魏猛子的义系，也等尸雪上加祐。这些事体，想起来就头疼。
对于二柱的到来，贺令拄心圯还足很尚兴的。似他隐约有些担心，怕家豇会有什么事儿。不然，二往不会大老远的专程跑—趟。
二柱足绝对空着手来的这基木下不符合老家人进城止亲的规矩，诅然足亲哥们儿弟兄，因为轻秘来，还因为哿哥家还打嫂子、侄子、作女。按常规至少要带胜花生、大枣、芝麻，香油、红薯干类的土特产。二柱身上什么也没带，史说明打急事儿，或者大事儿贺金柱这样很清静，张敏的父母前天刚了彤州。张敏上班去了。公务员倒：水，摆上水果，也山去。
家里有事儿吗？贺金柱问。
没事儿。二柱说。
淑竺怎么样了？贺金朴问。
好多了。二柠说。
咱娘身体结实不？贺金柱问。
结实。二柱说。
怎么没跟你一块儿来贺金柱问
没空：二柱说。
好，没事儿就好。你这么突然来了我还以为家里有什么事儿呢：贺金柱松了口气。
存事儿。二柱喝了一口水说。说这话的时候，他的表情发生了臣大变化。
什么事儿？贺金忭格外警惕起来。
二拄又喝了…门水，随后喘了一口大气，平静下来说哥，打在柯城伺候淑的时候，我就想找个机会跟你说说话。回到家，心里一直憋得慌，堵得慌。不把话跟你说明，我后半辈子也活不踏实：这不，淑兰好些了，家里能脱开身，我就来了。
贺金忭着急地说：什么亭儿，你快说不得了。
二柱把一缸子水喝完，开始说了了你知道淑兰是怎么得的那个病。
贺金柱觉得这问题有些小题大做了突发性脑溢血，还能怎么得的？
二柱说：跟你说实话吧，是我弄的。
贺金柱越发不明白了什么，你弄的？
二柱说我跟她在瓜棚里做那事儿，劲儿忒大了。做完，她就犯了那病。
贺金柱猛地把眉毛竖了起来什么？你跟你嫂子……
二柱纠正说：不是我嫂，是魏淑兰。
贺金柱把拳头往荼几上一擂，荼几上所有的东西都震掉了：你混蛋！
二柱猛地站起来：你才混蛋呢！
贺金柱站起来的同时，已经火冒三丈。伸出巴掌使足了力气，对准二柱的脸猛抽过去：我打你个不要脸的东西
二柱捂着半拉脸的同时，噌一下站了起来。同时，也伸出了那只指甲盖里装满泥垢的手，简单颤抖了一下，很有气势地扇过去了。那一巴掌，发出的声音同样响亮。我打你个没人性的东西！
