穆念慈自幼在南方长大，是典型的江南女子，所以于坐船一事并不陌生，驾轻就熟地上了船。而欧阳克则不通水性，因此在船上倒显得有些拘束——独自站在船头，不肯进船舱。
行至湖心处，两个船夫互相使了个眼色，穆念慈并未注意，却被欧阳克看到了，心下登时警觉了起来。走进船舱想要告诉她小心那两个船夫，没想到还没等他开口，船头的那人就先动起手来，船尾的那个也从船板下抽出兵器，向两人砍去。两个船夫本不足为惧，但船舱内空间狭小，不好施展，加之小船摇摆不定，应付起来难免吃力。好在两个船夫的拳脚功夫一般，一个被他击落水中，另一个被穆念慈制住。
她想从被制住那人的口中问出些什么，不想那人一口咬定是见财起意。穆念慈见他如此，觉得不过是一般盗匪，而且又没真正伤了他们，其中一人反倒是被他们打落水中，生死未卜，心中不由有些愧疚，所以多少也就放松了警惕，对那人说道：“你们虽有心打劫，但并未得手，反倒让你的同伴掉进水里，我们算是扯平了。你若是好好划船，待我们上岸之后，就当什么都没发生好了。”那人哪有不答应的道理，当即回到船尾，继续驾驭小船。
欧阳克总觉得事情有些不太对劲，一般来说，水上行船的人都精通水性，那人掉下去之后怎么毫无反应？况且，从他们刚才的表现来看，这两人应该不是第一次做这种事了，怎么可能这么轻易地就罢手呢？正思量间，发现船头的水面上泛起阵阵涟漪，心下不由一惊，又听船尾传来水声，当即提醒穆念慈：“小心！”奈何为时已晚，船身迅速发生倾斜，两人俱是来不及反应，双双落入水中。
这时刚才的那两个船夫才水中露出头来，其中一个说道：“本不想伤了他们的性命，可谁让他们不肯听话。与其被他们上岸后告发，倒不如现在这般干净利落。”另一个道：“这倒也是，只是可惜了那个貌美的姑娘了。”说完，又重新上了船，向别处划去。
穆念慈还算熟悉水性，可欧阳克却对水性一窍不通，虽然也知道在水中闭气，但落水之后还是很快呛了几口水。好在两人落水处距离岸边已不算太远，加之习武之人的体力要较一般人好些，最终还是坚持到了岸上。
穆念慈只是衣服湿透了，而欧阳克却因为呛了不少水而昏迷不醒。她喊了他几次都没有反应，顿时慌了起来，用手试探他的呼吸确认没事之后，才略放下心来。知他定是不通水性，当即想办法控出他呛进去的水，又轻轻拍了拍他的脸，还是叫不醒他，心下一沉，不知如何是好。恍然间想起听人说过，救溺水的人还有一种渡气的法子，只是……纠结了许久，脸色微红，终究还是俯身下去。
见他有了反应，急忙起身，装作若无其事的样子，可脸上的红晕却没有来得及褪去，“你、你醒了？”
他皱了皱眉，缓缓睁开眼，起身时又吐了几口水，半晌才缓过神来，半是玩笑，半是自嘲道：“看来这中原果然不同于西域，稍有不慎就会落入圈套。”
穆念慈闻言忍不住一笑，他见她如此，也无奈地笑笑，接着说道：“好啦，找个地方先把衣服弄干吧！”她点了点头表示赞同。
两人坐在火堆旁边，欧阳克拨了拨火，原想顺便拾起她脚边掉落的几根树枝，却见穆念慈十分敏感地避了过去，不由有些奇怪。对于她和杨康之间的过往，他还是知道一些的，好像是杨康比武招亲胜了她，还抢走了她的鞋子，两人由此有了交集。再一想到她刚才的反应，心下不由明白了几分。于是开口试探道：“穆姑娘，冒昧问一句，你们中原人是不是对女子的脚很是看重？”
她眼中明显闪过惊讶的神色，却还是低声应了一声“嗯”。
“怪不得”他了然一笑，似是明白了什么。
“什么意思？”她不解道。
“没什么，只不过是随口问问而已。”他之前一直不明白，以穆念慈的性子何以会喜欢上处处与她格格不入的杨康，现在倒是明白了几分：最初两人相识的由头不过是比武招亲，而杨康的轻薄之举令她自觉名节有失，所以嫁给杨康是她唯一的选择。等到后来，她早已把杨康当作是自己身边的亲人，自然是全身心地喜欢他、相信他。于公而言，杨康胜了比武招亲，这是不争的事实；于私而言，杨康是她义父的儿子，可谓是近水楼台先得月。再加上中原女子向来重视名节，所以她才会义无反顾地陪在杨康的身边。
殊不知他这一问在旁人看来实在是无礼至极，可穆念慈偏偏于礼教大防也不甚了解，所以并未放在心上，反倒真的以为他是随口一问，倒也少了不少麻烦。
见火苗渐弱，而两人身上的衣服还只是半干，穆念慈一边起身，一边说道：“我再去找些枯枝过来。”说着离开了刚才的位置。他正在想其他事情，所以也没有十分留神，下意识地点了点头，任她去了。待她走远时才回过神来，本想起身随她一起，却在地上拾到一只玉制的挂饰。那挂饰雕成绣鞋的样式，背面写着“武亲”两字，他心念一动，立刻明白了这玉鞋的由来。
端详了一会儿，心里滋味难明：这是穆念慈的东西，其意义不言而明。若是还给她，倒是让她再次想起杨康，好不容易才让她慢慢学会放下，现在又旧事重提岂不是徒增烦恼；若是不还给她，又未免有失风度，正思量间，不防穆念慈已经抱了一捆枯枝回来。看见他正在发呆，不由问道：“在想什么呢？”
他心下一惊，握紧了手中的挂饰，面上却不动声色道：“没想什么，不过是在发呆罢了。”拇指扣在食指上，一下下地摩挲着，不知是否该把手中的东西交给她。
“欧阳前辈武艺超群，不会有什么事的，你尽管放心好了。”她还道他是担心欧阳锋而不好意思说出来，因此出言安慰。
“啊？”他此时才反应过来，知道她是误会了，不过还是接受了她的好意，“让你跟着费心了。不过我叔父的事倒也不急在一时，倒是当初答应带你到西域转转，至今还没有兑现。”
她不曾想到他还记得她之前说的话，她原来在中原生活惯了，对西域倒也不是十分好奇，当初也只是为了照顾他才答应的。现如今情况却有些不同：一来是不忍拒绝他的好意，二来倒也真的想去看看他口中的美景，因而竟是点头答应了。
（本章完）
