锦绣将木婂扶起来，问她有什么打算。
木婂低敛着脑袋，看不出面上神情，只是言语中多了几分悲悸：“实在不行，就回老家去。”
锦绣叹气，既是逃难出来的，回去又能如何？
况且她的哥哥还病着，爹又腿脚不便，这一路上要如何回去？
想了想，便开口：“如果你愿意，先跟我去王府吧。”
和硕一听，立刻眉眼弯弯，拍手道：“我正想着要如何安顿你呢，这位是七王府的福晋，你跟着去王府，总好过四处颠沛流离。”
木婂想了一下，方才跪下：“奴婢谢主子恩典。”
锦绣便让汤嬷嬷下去安顿。
菊青在边上看着很是不满，什么阿猫阿狗都往府里带，她最是见不过一脸小媳妇儿的受气样，哭哭啼啼的只会装可怜，左右看木婂都不满意。
碍着一众人在场，菊青不好发作，合计着等回府了再想法子好好收拾收拾。
木婂也跟着汤嬷嬷退下了，和硕心情大好，做了这起子见义勇为的事儿，心中自然是美滋滋的。
又让宫婢去街上买了小吃，小口小口吃了起来。
“你说说，这宫外的糕点看着粗陋无比，可味道却总是比宫里强一些。难道是御膳房的手艺不如外头的？”
锦绣便笑了，递了茶给她：“喝点水，仔细呛着了。哪里是宫里的不如宫外头，分明是你成年吃宫里的，胃口乏了。”
和硕点头，颇有几分怆然：“此次一出宫，下回也不知是猴年马月了……”
正感慨着，就听见楼梯处传来宫婢齐刷刷的见礼声：“世子安好。”
“公主可在上头？本世子竟来得这般巧，快，快，快，让开，许久不曾见表妹了——”
锦绣正纳闷着，是哪家的世子，那人已经蛮横地闯了上来。
几个宫婢面红耳赤站在一旁，颇有几分手足无措。
只见那男人二十几许的年纪，穿一件鸦青色的大袍，袍子末端以金丝线细细挑了云纹，头发高高束起，一副灼灼男儿的样子。
五官倒是俊逸，只不过那转动的眸中无端给人一股轻浮之感，锦绣看了不由皱眉。
和硕更是别过脸去。
那男人根本不顾这些，直接走上前，胡乱地作了一揖，轻笑道：“好巧，竟在这儿与表妹和福晋相遇。”
和硕冷屑：“谁是你的表妹，可不要胡乱攀亲戚。”
男人也不恼，笑嘻嘻地又走近了一步，涎着脸道：“皇后娘娘乃是我姑母，公主又是皇后娘娘养在闺中的女儿，您说说看，咱们这可不是表兄妹？”
锦绣恍然，原来这男人是汝南侯府的。
汝南侯乃是皇后的胞弟，汝南侯府只有一个嫡出的公子。明丰十五年的时候请封世子的，想必就是这位了吧。
——姑苏斯
见和硕根本不想搭理姑苏斯，姑苏斯却喋喋不休锲而不舍地与和硕说话，锦绣便上前一步，将和硕挡在身后，笑着看向姑苏斯。
姑苏斯有些不满，但神情转瞬而逝，笑着问锦绣：“福晋怎么有雅兴在这儿喝茶？臣听说七王爷去了猫儿胡同……”
“世子。”锦绣打断他的话，眉眼平和，淡然道：“我与公主正聊到汝南侯府呢，您就来了。”
姑苏斯一愣，“噢”了一声，疑惑地看向锦绣。
锦绣唇畔含笑，不徐不慢地说道：“公主本还说去汝南侯府问候一番的，哪知皇后娘娘说不必了，等到太后寿辰的时候也能看见汝南侯夫人。”
姑苏斯脸上的笑变得僵硬起来。
锦绣心思一沉，益发肯定自己的猜测是对的。
什么偶遇，什么碰巧，不过都是这位汝南侯世子的托词罢了。瞧公主的样子，分明是不待见他的。也就是说，很有可能是姑苏斯得了公主的行踪，然后恬不知耻地跟来的。
再说了，哪有男子看见闺阁女儿，不知避讳，反而巴巴贴上来的。这么一瞧，就觉得这姑苏斯不是什么正人君子，满嘴油腔滑调，看得锦绣一阵恶心。
锦绣适才是故意那么一问，观姑苏斯的表情便可知，他姑苏斯是心仪公主，可公主也好，皇后也好，恐怕俱是没这个打算。
也就是说，皇后不打算将和硕许配给自己的母家汝南侯府。
那么——
锦绣面色一沉，声音拔高了几度：“世子是还未用膳么？”
姑苏斯愣一下，侧目看了眼藏在锦绣身后的和硕，便笑道：“自是，若是公主不嫌弃，不如一同用膳吧。”
锦绣立刻福了福：“公主已经用过膳了，正商量着回去了，那便不叨扰世子用膳了。”
和硕立刻站了起来，就要跟着锦绣离开。
哪知姑苏斯狗皮膏药似的黏了上来：“公主要去哪儿？左右我也没事儿，不如陪着公主逛逛？”
和硕气得不行，回头便喝道：“本公主要去如厕，你也要跟着吗！”
姑苏斯大感尴尬，和硕立刻拽着锦绣就走。
等到马车走远了，姑苏斯才悻悻地下楼，给了门口的侍童一巴掌：“公主出宫，怎么不早些通知本世子！”
那侍童委屈极了，低敛着头大气不敢出。
在酒楼不远处的一座酒坊里，有一个穿黑衣的男人一直面无表情地注视着这一切，等到锦绣她们的马车彻底消失不见了，那男人才放下手中早已冰凉的茶盅，似低喃般自言自语：“竟然是她……”
手下躬身而立，猫腰问：“要不要属下去查查？”
男人冷谑：“查什么？那是七王府的马车。”
属下只觉得在男人说完这句话的时候空气都冷了几分，不由有几分战战兢兢：“那主子……是否要按原计划回去？”
男人似思忖了很久，才轻点下颌：“让乔先生一并回去。”
……
钟翠宫内，青樱正轻轻替皇后锤肩。
皇后微眯着眼眸，似半梦半醒般问：“可见着了？”
青樱摇头：“没有，公主提前回宫了。”
皇后闭着的眼睛忽然睁开，眼底陡闪一丝冷凝。
青樱解释：“半道上遇见了汝南侯世子，公主便提前回来了。那位……那位公子所在的茶坊离公主的地方只隔了丈余。”
皇后不知是失望还是无奈地叹了口气：“罢了，应当是他要躲着吧。”说着顿了顿，语气忽然严厉起来：“倒是斯儿那个孽障，不是警告过他不要盯着和硕不放了吗！”
青樱笑道：“世子至今都不曾婚娶，只怕是心心念着咱们公主的。”
一道冷哼，皇后缓缓坐了起来，忽然道：“那就让内务府拟了单子送去汝南侯府，皇恩浩荡，还容得他一毛头小儿作祟！再告诉汝南侯夫人，妇人之仁，只会断了汝南侯府的未来！”
青樱躬身退下了。
……
