“妈妈的辛巴真是乖孩子，又善良又懂事。”木艾拿了帕子给他擦去嘴角的汁水儿，又把橘皮扔回空间，拿了个大水蜜桃出来奖励辛巴。辛巴美滋滋的用双手捧着，笑得更欢了。“反正那些我也看过了，妈妈再画新的给我就好了。”
“你这臭小子，原来是这么打算的，亏我还拿桃子奖励你，快把桃子还来。”木艾被他的小心眼儿逗笑了，随即装作一脸后悔的往回抢桃子，可惜辛巴像条小泥鳅一样，早遛下椅子，跑到角落儿吃得吱吱有声，让她好笑极了。
收拾了画本，放到小红木匣子里锁好。木艾先洗了手，又拉着一个桃子进肚儿的辛巴也洗了洗。这才推门进了小厅，冬至带着栓栓坐在窗下的小榻上绣荷包，预备过年打赏时用。春分和夏至则在核对一年的开销账本。小安在整理些小件儿的年礼，看见夫人进来，几个人都连忙站起身来行礼。
木艾暗叹了一声，上次立威似乎有些立得过了些，春夏秋冬四个大丫头都变得拘谨起来。心里这么想，脸上却不露声色，笑着让她们继续忙。
然后坐在里侧的软榻上，拿起要送出去的年礼单子查看有无遗漏，辛巴也跑去拿了自己的画本趴在妈妈身边看得一脸认真。
今年的年礼比去年要丰厚许多，前几日特意让郭淮去寿宴时定制过餐具的瓷窑烧制了些小物件儿，大小厨房也一起按照木艾的教导做了些新吃食，本来想再做些羽绒枕头或者被子之类的，可是绒毛实在太难收集，只好想着知会肖恒一声，要仙客楼以后帮忙多收集些，预备明年再送。
肖府年礼：核桃糖、芝麻糖、瓜子仁儿糖、花生糖各两大盒，蜂蜜两小坛儿，白糖一小罐儿，猪肉干两盒，五香瓜子两盒，干肠一盒，甜酱(草莓果酱)两小坛儿，油炸糕（生）两盒，黄瓜泡菜两坛儿，菘菜泡菜两坛儿。百年人参一只，百年何首乌一只。傲雪红梅餐具一套，墨叶紫牡丹金漆边儿欧式茶杯两件套，大红美人瓶一对儿，旋转笔筒一对儿，里面插了一张旋转桌面儿的简易图纸，妃色牡丹花两盆，纯白百合花两盆，象牙色兰花两盆。剩下就是青菜类，黄瓜、豆角、茄子、柿子，还有韭菜、菠菜、芹菜、嫩菘菜各一箱。各种新吃食都附上制作的方子。
卫府年礼稍有不同，糖果也都是两大盒，蜂蜜变成三小坛儿，预备给老夫人和两位卫夫人每人一坛儿，白糖一小罐儿，五香猪肉干两盒，五香瓜子两盒，干肠一盒，甜酱两小坛儿，油炸糕（生）两盒，蛋糕两盒，鸡汤小笼包（生）两盒，各色花香味道饼干拼了两盒，黄瓜泡菜一坛，菘菜泡菜一坛，百年川麻子一株，百年参一株，豆角茄子之类的蔬菜还是八箱。缠枝莲纹欧式长把杯四件套，大红长颈宝瓶两对，美人瓶一对儿，旋转陶瓷笔筒一对儿。妃色牡丹花两盆，纯白色百合花两盆，象牙色兰花两盆。还有泉水两大桶。另外附带了两张纸单，详细写了吃法和保存方法。
周府礼单：五种糖果各两大盒，白糖一小罐儿，猪肉干两盒，五香瓜子两盒，干肠一盒，甜酱两小坛儿，油炸糕两盒，蛋糕两盒，饼干两盒，猪肉蘑菇馅饼一盒，牛肉脆玉米饼一盒，黄瓜泡菜一坛儿，菘菜泡菜一坛儿。猪肉五十斤，鸡六只。羊皮靴两双，锦缎棉袍两件儿。妃色兰花两盆，雪青茶花两盆。八种蔬菜各一箱，地瓜两箱，普通炒瓜子二十斤。
三张礼单细细看下来，木艾又提笔在末尾各加了八条活鲤鱼和二十对活虾，回身见春分和小安已经核对好账本，又接过来大致看了看。
自从前两月教了郭淮和春分新的表格记账法，这账本看起来轻松明朗许多，不似以前那么混乱，收入支出一目了然。
府里将近三十人，一年吃穿用度总共花了五百一十八两，节礼方面因为送出去的都是自家地里产的，只用了七十几两银，反倒收的回礼不下三千两，实在是大赚的买卖，这着实她有些为难，打趣说道，“这送节礼真是个稳赚不赔的买卖，前日卫府送来的年礼少说也值近两千两银了，咱们如今回的都是地里土产，实在是有些厚礼来薄礼去、骗人钱财的嫌疑。”
冬至帮栓栓改了几处绣错的针脚，笑着说道，“夫人这样想可不行，我们几个还觉得咱们府上亏了呢，虽然送出去的都是咱们自家产的，可是除了咱们府上，别处也没有啊。”
“是啊，夫人，那大红长颈瓶咱们留一对儿吧，过年时插几枝花儿在里边，看着多喜庆热闹啊。”小安还是小女孩儿心性，前几日见新烧回来的几对花瓶就极是喜爱，舍不得送出去。
木艾笑道，“先不说家里早留了两对儿，就是没留，也别这么小家子气，又不是什么好东西。过了年，正月里闲着无事，多画几套图样，每人屋里都放上一对儿。”
“真的？夫人太好了，那我要芙蓉花样的！”小安喜上眉梢儿，生怕夫人反悔的摸样，逗得春分几人都笑了起来。
“孔喜队长和他手下那九名护卫衣食住处都安排好了吗？”
听夫人问起那十位杀气腾腾的护卫，几个丫头俏皮的吐了吐舌头，一副惧怕的样子，那几位护卫早晨刚到府里的时候，只那么手扶刀柄站着，就差点吓得她们腿软走不了路，惹得从没接触过兵士的大小丫头们又是畏惧又是好奇，当然李生那个软蛋在她们心里是不算兵士的。
春分放下手里的盒子，笑着回道，“都安排好了，倒座房那两间空房都收拾干净了，被褥铺盖也都是新的。地热本来就一直在烧，晚上一定不会冷。吃食方面，郭婶会按照他们的轮值时辰预备。日用之物，郭管家都是按照欧阳护卫的标准配备的。”
木艾点点头，卫广送来的十个护卫她还是很满意的，不用看功夫，只看他们的眼神就知道，他们绝对是真正从沙场生死间挣扎过的。想来，万一真有什么突发状况，他们也可以应付一阵子。
“好了，马上摆晚饭了，开始把各家的回礼按单子装起来吧，明日一早儿，就都送走。夏至口齿伶俐，就跟着郭管家去送卫府的年礼，记得把每样东西都说明白了，书房里还有一只匣子是专门给卫府小少爷的，别忘记了一道儿送去。”
“是，夫人。”几个丫头都齐声应了，开始各自忙碌，把礼品分好。
木艾吩咐春分出去让阿大阿二搬了四只大木桶进来，随手装满了灵水搬下去，又换了三只已经装了大半井水的木桶上来，各放了八条鲤鱼、二十对儿大虾和少量灵水进去。
春分四个一脸平静，手下照样忙着，阿大、阿二和小安却是第一次见自家主母凭空变东西出来，都是一脸激动，双手有些哆嗦，阿大阿二还好，只掉了木桶盖儿，小安却差点摔了手里的长颈瓶儿，春分眼疾手快，一把接了过来。
木艾淡淡笑了笑，抱着辛巴进了内室…
腊月二十，午时三刻，花王城卫府门前。
卫管家正指挥人手安排来客们的车马仆役，听小厮来报，说是府外有人来送年礼，自称是木仙府的。他的眼睛就是一亮，连忙一边叫人进去跟夫人禀报，一边笑着接出门去，几句客套之后，引着马车从侧门进了一进院子，早有小丫头等在二门外，脆生生的说道，夫人吩咐把东西都搬到侧院的东厢房里去，还要来人去回话。夏至压下心里因为第一次进大宅门的慌乱，尽量微笑着随那小丫头去了。
进了小厅，穿着粉嫩袄裙的丫头们来来往往，笑嘻嘻的把马车上的年礼，除了那三只大木桶，都搬了进来。
又等了不到一盏茶功夫，一位相貌柔美，衣着桃红流霞锦缎衣裙的温婉妇人在两个大丫鬟的陪伴下走了进来。
夏至身形一丝不乱的行礼问好，恭敬的递上了礼单，又答了几句客套话，这才转入正题，一样一样把自家的回礼需要注意之事说给卫夫人听。
“卫夫人容禀，奴婢这次临来之时，曾得我们夫人嘱咐，要把这些物件儿需要注意之处细细说给您听。这十盒糖果，是我家夫人前几日亲自领人做的，味道甜香，说是小公子一定会爱吃，所以每样装了两盒。那三个鼓型瓷坛，里面是极其珍贵的蜂蜜圣品，每日舀上一小勺，用温水冲服，可美容养颜…”
“呀，可是上次肖夫人送来的那圣品？”卫夫人听了一半，突然摸摸自己明显变得细腻白皙的脸颊，惊喜的问道，心里想着，如果是圣品就好了，自己那坛儿刚刚喝完，正和姐姐犯愁着呢。
夏至微微一笑，答道，“回夫人，不是。”
“哦。”卫二夫人有些失望。
“回夫人，这蜂蜜比那圣品好上十几倍，那圣品就是用少量蜂蜜做成的。”夏至心里暗笑，肖夫人的圣品就是她用蜂蜜和水兑成的。
