木艾在他惋惜留恋的目光里把酒又收回空间，淡淡笑道，“几个孩子常年在我身边，没有多少接触世事的机会，心思难免过于单纯，夏师傅可有什么好办法？”
夏烈眸色微闪，斜身倚在烟囱上，好似突然很好奇手里的杯子一般，伸手轻弹，倾听着清脆的叮叮声，间或小小抿上一口里面的酒液，却没有接木艾的话头。
木艾也不急，同样沉默着欣赏着夜色下沉寂的山林，偶尔伸出纤长的玉手接些不知何时落下的毛毛细雨，等雨落得大了，就撑起灵气罩，继续喝酒赏雨，比夏烈还要悠闲自在三分。
最后到底还是夏烈绷不住了，总是轻翘的嘴角也塌了下来，苦笑道，“孩子们的事我包了，不过，每月要给我五坛这葡萄酒。”
木艾仿若没听见一般，也不理会他，伸出手指轻轻点着眼前如气泡般的灵气罩。
夏烈无奈苦笑，“两坛，不能再少了。”
“成交。”木艾微挑眉梢，举杯和他的酒杯轻轻的碰了一下，蓦然抿唇一笑，眸间闪过一抹得意与俏皮。然后一口喝干杯中酒，挥手收了酒坛和酒杯，飘身跳下房顶，径直回了屋子。
夏烈捏着手里的酒杯，眼前满是那张笑颜，如春花初绽，夏荷羞开，那一瞬间好似映得这黑沉的雨夜都明亮许多。
这是她第一次对他露出这样真心的笑颜，不似以往那样轻轻浅浅，看似亲近温和，实际却远在天边。三年来，他夜夜听着她那些奇怪的歌，心里原本还存了的那点心思，慢慢就淡了下去，却越发对那个能让她心伤的男子好奇起来。究竟是个怎样的男子，能让这样美好神奇的女子心伤至此，执着至此。虽然不想承认，但是他知道，他嫉妒了。
抬头凝望，春雨渐渐厚重的夜空，没了那女子的奇怪手段，大滴大滴的雨水砸在他的大红衣衫上，慢慢浸润进去，湿透了脊背，那份凉意让他猛的打了个寒噤…
木艾回到房间，换了软软的棉布拖鞋，泡了个热水澡，接过小安手里的棉布巾擦干头发，问道，“少爷小姐们睡了？”
小安一边打开妆台上的紫檀木盒，拿出象牙梳给夫人顺着头发，一边答道，“少爷们的房里先前还有灯光，刚刚已经熄了，应该是都睡了。下午小姐的脸色可不好，也不知道晚上能不能做恶梦。”
木艾轻叹一声，微微拧了眉头，“本来是想带他们出来开阔一下眼界，没想到才出家门就遇了强盗，可谓出师不利。大禹还罢了，辛巴和幸儿才十岁，今日让他们沾了血腥，恐怕以后会在心里落下病根儿。”
小安笑道，“夫人也是有些心急了，今日确实有些太过凶险了。”
“家里现在虽然还平静，但是，怀璧其罪，谁知以后会有什么事情，他们早些明白世事险恶，也有好处。如果他们肯和我安心住在神山上一辈子，就不必顾忌这么多了。”
“听冬至姐姐说那里有花有果，一年四季如春，是天下难得的好地方。我也想上去看看，但是真让我住一辈子肯定会嫌闷，城里多热闹啊。”小安吐吐舌头，说了实话。
木艾打趣道，“你不是舍不得热闹，是舍不得明月。”
小安立刻红了脸，捏着衣角撅嘴说道，“夫人，就会羞我，我才没有…”
“哦，那是我猜错了？原本还想着，过两年把明月调回花王城来，既然你没那心思，就就算了吧。”
“呀，夫人，我没有…”小安和明月分开有一年了，正是情浓思念的时候，听夫人这么说，也顾不得害羞，抬头刚要辩驳，就见夫人满脸笑意，才知道又上了当，羞窘得直跺脚。
木艾轻叹一声，“你这丫头，嫁人有什么可害羞的。你今年也十四了，再过两年，咱们转一圈儿回来，就该出嫁了。惜缘四个里面，你挑个稳重的多教些，到时候好接你的差事。”
“是，夫人。”小安躬身应下了。
木艾低头瞟两眼妆盒里那几只极精致的玉簪和硕大的黑珍珠手串，挑了挑眉，“花都那边送来的东西，一年比一年贵重，有些实在超出了侯府的规格，我总觉有些不对劲。就拿那把七星剑来说，天下独一无二的好剑，怎么就送到了我们府上来了？”
“夫人多虑了，肖舅老爷给咱们府上送东西，从来都是最好的，哪有普通的啊。听说，诚少爷是跟着师傅学鞭的，恐怕是这剑用不上，就送了来给少爷耍呢。”
“但愿是这样，一会儿就睡了，不用挽发了，直接用丝带系了吧。”木艾抬手在妆台的抽屉里选了条藕荷色的丝带递给小安，心里却还是有些疑惑。
也许第一年肖恒为了给自己赔罪，多送些金贵东西也算正常，可是以后几年越送越多，甚至有一些都是该进贡到宫里的稀罕物事，这就绝对有些不对劲儿了。不过，肖恒那么精明的人，也不可能借着内廷采办司的职务贪了贡品给她送来。最后怎么也猜不出原因，索性也就不理会了，一切等到花都当面问问也就明白了。
等系好了头发，披了件衣衫，木艾起身走到二楼尽头的两个屋子，摸了摸三个孩子的额头，都没有发热，睡得也算安稳，她这才放了心，留了小安在幸儿屋里上夜，然后也回房睡了…
第二日傍晚申时末，春来城北门口，木十八一边与值守城门的小队长闲聊着，一边时不时焦急的抻头向城门外张望。
李德呲着一口大黄板牙，拍了拍木十八的肩膀，玩笑道，“木掌柜，你都候了半下午了，又是这般心急模样，到底等的是什么人啊？不会是你哪个小相好吧？”
木十八听他调笑，连忙变了脸色，挥手打断他的话，“李队长，可开不得这样的玩笑。”说完，看看旁边因为天时近晚而冷清下来的城门，小声说道，“我正在等我们主子。”
“你们主子，啊，可是仙夫人？”李德惊喜问道。
木十八点点头，“正是，我们主子带着小主子，今日要到咱们这儿散心游玩。”
李德立刻轻轻扇了自己两个嘴巴，然后搓了搓手，说道，“哎呀，我这臭嘴，怎么就什么话都往外冒。一会儿见了仙夫人可要上前磕头，我老娘在家里可立了牌位，****给她老人家上香呢。要不是她开了百姓医馆，又舍了一只那般贵重的川麻子，我老娘早瘫炕上了。”
木十八想起自家主子的花容月貌，怎么也跟老人家三个字扯不上关系啊，有些哭笑不得，说道，“我们主子怎么就成了老人家，这天底下可挑不出几个比我们主子更美的女子…”说道一半，他又觉不该随便和人谈论主子的容貌，连忙抿了抿嘴。
李德正要开口说话，就见城门外远远有四匹马跑了过来，当先两个少年，着宝蓝衣衫的年纪稍大，面貌俊朗，气度沉稳。着朱红衣衫的明显年纪小些，但是嘴角却好似常常带笑，眼珠儿灵活，透着一股子顽皮之气。后面两个马上人，青衣短靴，看打扮应该是随身小厮。
他连忙示意木十八去看，木十八立刻奔过去，帮忙接了宝蓝少年的缰绳，等少年下了马，就跪了下去磕头，说道，“大少爷，二少爷，小的木十八给两位少爷请安了。”
大禹伸手拉了起来，笑道，“十八掌柜，几月不见怎么这般客套，咱们府的规矩你又不是不清楚。”
十八掌柜眼里满是感激，“夫人仁善宽和，我们做下人的却不能不知本分。少爷们一路辛苦了。”说完抻头又向几人身后看去，问道，“夫人和小姐…”
大禹一笑，“小妹睡了，这段路颠簸，母亲吩咐赶慢些，倒劳十八掌柜久等了。”
木十八惶恐摆手，然后指了身旁的李德说道，“小的等上一年又有什么关系。这位是负责值守城门的李队长，平日里对咱们铺子多有照料，今日又陪小的等了这半晌。”
大禹转身拱手见礼，说道，“承蒙李队长照料了。”
李德连忙回礼，“大少爷可折煞小的了，都是举手之劳的小事。”
大禹看看不远处依墙站立的几个兵卒，笑道，“今日为了我们一家进城，累众位兄弟多候了，晚上十八掌柜在仙客楼摆桌儿酒席，代我陪兄弟们喝杯酒，解解乏。李队长和兄弟们可一定要到啊。”
李德推辞不受，连说不敢。木十八却笑道，“李队长就不要客套了，我早就想请兄弟们聚聚了，今日我们少爷发了话，那更是要去喝几杯了。”
李德其实心里也是极愿意的，那仙客楼可是城里最好的酒楼，出入的人都是非富即贵。自己一个值守城门的小队长，每月不过二两的钱粮，就是赶上白日值守，来往车队有些孝敬，还要分给手下兄弟一些，落到他手里的也就没有多少了。所以，虽然常听人家说起那酒楼的酒菜如何好，却是从未去过的。今日这大少爷话说的如此客套，让他那点虚荣心暴涨，于是半推半就就答应下来。
