黄天荡大捷，确实大大振作了宋军士气，鼓舞了南宋军队抗战的信心。
议和美梦的破碎
黄天荡一战之前，南宋面临着极大的危机。宋高宗与奸臣黄潜善、王伯彦为了表明与金议和的决心，不仅遣散了李纲、宗泽好不容易才有规模组织起来的南宋官军，而且还强行遗散了在黄河流域附近的各路起义军，甚至出动官军去攻打起义军，造成了宋朝官民混乱的情况。金军看到这种情况，十分高兴，其实他们并不是要与宋朝议和，只是要找借口削弱宋军实力罢了，因此当宋高宗将各路起义军遣散后，金军并没有屡行诺言与宋议和。金兵在公元1129年2月初时，乘宋朝兵力空虚之时再次发动大军，渡过黄河，直向南宋都城攻打过来。宋高宗这时正在做着议和、安守的美梦，一听到金兵突然冲过黄河，攻打了过来，立刻吓得跳上了马，也不与大臣商量，带了一些随身侍卫就径自逃走了，先坐船渡长江到镇江，后来觉得镇江也不安全，再次逃跑直到杭州，后来安顿在建康城。金兵这次只是抢掠了些东西就径自回去了，也没有再南下攻宋。不过没过多长时间，到公元1129年9月，金兵大将兀术再次率兵南侵，发誓要把宋高宗活捉，灭亡南宋。宋高宗害怕极了，急忙跑到杭州，又跑到越州，金兵在后面紧追不舍，于是高宗又从越州逃到明州，再从明州下海，逃到定海，再到温州。金兵因为兵马众多，从海路上行走不便，这才放过宋高宗，在沿途州县抢掠一番才往北方撤军。
上阵夫妻兵
宋朝军民感到十分羞愧，南宋的一些爱国将领尤其为自己没能保护好君王而自责。于是这些将领在金兵撤回北方的途中，处处设阻，拦截金兵，使兀术率领的金兵蒙受了重大的损失。大将韩世忠和他的夫人梁红玉所指挥的黄天荡一战差点使金兵全军覆没。
韩世忠是宋朝一位著名将领。他和他的夫人梁红玉武艺都很高强，打仗也很勇敢。他们和南宋所有的爱国将领一样都十分气愤金国言而无信的小人伎俩，他们夫妻两人决定在镇江和正在北撤的金军打个痛快。
韩世忠首先派一小部分士兵守卫在青龙镇，另一部分士兵驻守在江湾，还在海口安排了一些士兵，都是一副严整以待的样子，看起来好像要伏击金军。其实不然，韩世忠是在施行声东击西的战术，他在青龙镇，江湾和海口设路障，其实都是些小兵小将，只不过为了骗过金兵，不让金军走这条路，而是乖乖地听他的话去走镇江这条路，以便他带领的主力部队在镇江把金军消灭。
金军的将领兀术果然被骗了。他们真的相信宋军是在青龙镇、江湾和海口设路障，所以兀术下令过镇江到建康，然后渡过长江回北方去了。可是他们没有料到，韩世忠和他的夫人正带领大军在镇江等着他们呢！
兀术带领金军来到了镇江附近，这时候才发现镇江城的四周都是南宋的军队，长江口也已经被宋朝军队封锁住了。兀术率领的金兵被包围在一个叫黄天荡的死港湾里面，已经没有办法渡江回北方去，也没有办法后退。兀术十分地着急，他亲自带领了四名将领，悄悄地骑马到长江边上的龙王庙，想偷看南宋军队的情况。兀术没有想到韩世忠早已派了200名精兵埋伏在庙里，又派了200名精兵埋伏在山下，准备一下子把他抓住。后来，因为庙里的伏兵和山下的伏兵没有配合好，才让兀术给跑了，匆忙之间只抓住了兀术的两员大将。兀术损兵折将，十分生气，再加上兀术的金军已经被围在黄天荡里几天了，可是还是找不到出路，金兵一个个都急得要寻死。兀术只好宣布要和宋军决战，觅得一条出路。决战的时候，韩世忠上阵率领将士和金兵决斗，并且身先士卒，冲在前面，韩世忠的夫人梁红玉也亲自敲响了战鼓。士兵们一看主帅夫妇都参加战斗，所以都竭尽全力，十分英勇，终于把金军打得大败，抢夺了很多武器和马匹。
韩世忠拒绝金兵的求和
金军既打不出去，就只好被围在黄天荡又待了四十多天，他们实在没有办法，兀术这回只好派人来向韩世忠求和。他请求韩世忠能放他回北方，交换条件是把掠夺走的财物都留下给韩世忠，还送给韩世忠一匹好马。虽然这些条件很优厚，却被韩世忠拒绝了。
不久，在长江北岸留守的金军听说兀术领军被围困在镇江，就派出了一支军队乘船过江来救他们。
可是韩世忠又把这些北岸的金兵打败了，剩下来的金军只好跑回去，也没救成兀术。兀术又去请求韩世忠放他们回去，这次韩世忠告诉兀术：“我们放你们回去是可以的，但是要有交换条件，首先，金朝先把宋徽宗和宋钦宗还给我们宋朝；其次，金军抢了宋朝的土地全都还给宋朝，如果你不能保证答应这两个条件，就决不放你们回去。”
兀术对这两个条件当然没有办法保证，所以只好到处打听怎样才能逃出去。问来问去，终于有个宋朝的奸细告诉他，说：“办法有一个，只是比较困难。”兀术一听有办法，特别高兴。原来在黄天荡的北面有一个老鹅河古道，现在虽然已经淤塞起来，但是只要派人在这古道上把淤泥挖掉，把黄天荡和秦准河连接起来，就可以从秦淮河逃走了。兀术一听，立刻派士兵连夜去挖，这些士兵已经被困了很长的时间，原以为没命了，现在一看有了活命的希望，所以一个个挖得特别卖力，一个晚上就把黄天荡和秦淮河连接了起来。兀术的全军慌忙从这地方逃出去。这就是韩世忠和他的妻子梁红玉指挥的黄天荡大捷。
