明思谦是个聪明人，他知道，花逐晓这话时说与他听的，还是为玉佩环的事。
花逐晓是在告诉他，纵她用尽手段爬上高位，只要她还是个女人，花逐晓就能用一纸卜卦将她拉下来。
别的人大概不会理解花逐晓对玉佩环的顾忌。但花逐晓自己却明白，在与玉佩环对视的第一眼，她们已将彼此列为此生劲敌。不为别的，就为眼底暗藏的野心。
京都臣女，若花逐晓能排第一，玉佩环就能排第二，论对朝臣的影响，花逐晓可借老爷子之力，但在年轻一辈中，花逐晓的名头不比玉佩环响亮。
对这样一个人，花逐晓如何不忌惮？如果玉佩环拒绝了明思谦，两人免不了要较量一番。
“罢了，今日我们是出来游玩的，不要坏了兴致。”花逐晓昂头道，“思谦，不如我们来赛马？”
明思谦也不想纠缠此事，应道：“好。”
花逐晓眼珠一转，猛然伸手拉起花影，花影猝不及防，但还是本能地配合着坐在了她的身后。花逐晓策马，飞奔而去。
明思谦七岁被送入本家，与两岁的花逐晓共同长大，亲眼看着她如何被抑制本性，学习诗书礼仪，为了家族利益去搏老爷子的宠爱。这些年来，鲜少见她这么开心，所以此时也乐意陪她玩耍。
花逐晓一路策马狂奔，心情舒畅，心中甚至起念：找一个人来陪她，快意江湖！
身后的人仿佛知道她的心思一般，紧了紧她腰上的手。
花逐晓满脸黑线，心道：“本小姐说的可不是你这条淫蛇！”
然而两人的身体在马背上挨得紧紧的，还不断摩擦着，花逐晓明显地感觉到花影身体的变化。
花逐晓急急地勒马，一跃而下。
“淫蛇！”花逐晓跺了跺脚，将马鞭往他身上一扔，转头就走。
花影看着她的背影，哭笑不得，他嘀咕着：“蛇本性淫，你又不是不知道。”但还是下了马，乖乖地跟在后面。
千机湖的位置并不远，明思谦到达时，花逐晓正侧身坐在湖边的一块巨石上，面向东面群山，遥遥望去。
明思谦了然，问道：“小姐可是怀念京都生活？”
花逐晓转头，表情严肃，带着轻愁。倘久，才缓缓道：“思谦，家中同辈之中，你我最是亲厚。”她略为停顿，看着明思谦。
明思谦知道，她这是要说出对目前处境的真正看法，于是上前坐在她的脚边，认真地说：“小姐的提携，思谦必不敢忘。”
花逐晓伸手拍拍他的肩头，叹息道：“可惜家中如思谦般能干的人太少，不然……”
花逐晓对家族的人十分严格，被她看上的人，必是十分优秀，堪当大任的，自然，她看不上眼的，是不会被推荐出仕的。她向来不允许有人丢她的脸。为此，她与花家家主花铭溪，即她的父亲多次意见不合——花铭溪主张向来主张给子弟历练的机会。
花逐晓想得多了，愈发惆怅。什么家族，什么朝堂，现在似乎都离得她远了，她现在可是深陷云浮城。
“思谦，我来云浮城这么些日子，虽未曾遭谁怠慢，但对权力二字却深有体会，”花逐晓思虑着道，“若不是为了那件东西，即使用尽手段，我也要回京都去，只是……”
明思谦当然明白，花逐晓过不了这样的日子，至少现在的她过不了。身处高位的人，哪个不是在欲海中沉浮？他们年岁都太小了，都抵挡不了权利的诱惑。
但在花逐晓外放一事上，明思谦还没有说话的资格，所以，他什么都没有说，只是静静地听花逐晓说。
然而花逐晓也没有多说，只是望着一湖美景出神。
花影却是自在得多，他只是被花逐晓买下的奴隶，守的是花逐晓的规矩，花逐晓的意思是今日恩准他出门放风，他便牵好马，一个人玩儿得不亦乐乎。
时辰尚早，花逐晓并不怎么喜欢观赏景物，于是几人决定去龙王庙逛逛。
花逐晓不愿再与花影同骑，便把他丢到了明思谦的马上。明思谦长相略嫌平凡，但胜在高大，也算得器宇轩昂，花影则柔若无骨，还顶着一张明艳的脸，此二人同骑一马，在外人看来倒是一道风景，花逐晓却是笑笑，兀自思虑着什么。
龙王庙在半山腰上，或许是正逢什么节日，自山脚走来，一路热闹非凡。道路两旁多的是小商贩摆的摊，人来人往，多数人都会在摊位上驻足，偶或买些中意的小玩意儿。侯素霓等人便是如此。
花逐晓没有想到会偶遇初至云浮城时在城外碰到过的几人，脚步略有停顿，在看见重光时，还是停下，对他微微点了点头。
另外几人也看见了她，但她只是微微一笑，便同明思谦离开了，花影则牵着她的马尾随在后。
花逐晓无意与明思谦提起云浮城的琐事，明思谦也未多嘴。花逐晓虽然觉得与这些人交往很有必要，但她的心思一时转不过来，不知要怎么与他们相处，因而几次回了重光的帖子，到现在也没与他们接触过。
侯素霓并不知道重光邀请花逐晓的事，见到花逐晓，只是一瞥，却认出是曾在城外见过的女子，因笑道：“倒是个有能耐的，刚来几天就找上靠山了。”
当然，侯素霓此言实指明思谦，虚指湘夫人。刚才匆匆一瞥，她只见了明思谦的侧面，就算打了个照面，她一个未出阁的姑娘家，纵是大将军之女，也未必能认出明思谦。
而在场的几人，对花逐晓的为人已有了初步的认定——依附强者生存。虽然这也算正常，但若被花逐晓得知，也够她郁闷的了。
花逐晓并不沉迷于逛街，但毕竟是女孩子，对这种集市有一定的新鲜感，所以三人还是在上山的路上耗去了不少时间。待他们到达龙王庙，正好到了午饭的时候。
龙王庙内有提供斋菜的地方，明思谦因身份之便，却是借用了寺庙内一间清雅的屋子，又托寺里的和尚弄来一张屏风，隔出里间与外间。
按照礼数，明思谦是不应该与花逐晓坐在一处同食的，之前有外人在，不方便做这些礼数，此时只有他三人在此，该讲究的还是要讲究。
于是，小小的屋子里吧便摆了两桌饭菜。外间是明思谦，内间是花影服侍花逐晓进食。
两人皆是大家出身，谨遵“食不言，寝不语”的规矩，因此这一顿饭食吃的极为安静的，花影在他们的影响下，小心服侍着。
然而这清静也只持续了一会儿，花逐晓还未咽下最后一口饭，便有人冒失地闯了进来。
来人进入的匆忙，似乎并未想到里面有人，声音里带着几分尴尬：“小可不知屋内有人，不慎闯入，还请兄台见谅。”
明思谦虽有不悦，但还是笑着说了一句“无妨”，并无多言。
话说度陌临四处寻找负气躲藏的某女，不慎闯入似是贵客进食的地方，正欲退出，却瞥见屏风上的一处优雅剪影。
屏风后的是一位女子，就凭她执箸的姿势，他可以判定那是一位佳人，而且身份不俗。于是当下便决定在离屋子不远的地方寻个隐秘处躲起来。
