林娇和能武过去祠堂时，祠堂前的大场里已经来了不少人，都在议论纷纷，看表情仿佛也不大知道这个突发族会的原因。林娇牵了能武站到了个角落之处，过了一会儿，人越聚越多，石寡妇张望了几下，看到了林娇，推开人挤到她跟前说：“能武也来了啊？”
林娇笑应着说：“是啊，他总不大愿意出来，一个人老闷家里不好，所以我拉他过来的，就当透透气。”
石寡妇嗯嗯了两声，眼睛梭巡了下四周，凑到了林娇耳边说：“阿娇，你晓得今天这是要干嘛？”见林娇摇头，叹了口气，声音压得更低：“我也是今一大早从杨老二家那里听来的。说春杏出事了！”
林娇心里咯噔一下，脑海里立刻跳出从前在高粱地里撞到的那一幕。难道……
“说春杏前几天一早一准吐，她婆婆起了疑心。昨天见她又一个人摸出去，就悄悄跟在后面，见她竟到了黄潭村去找土郎中，过后盘问那郎中……”石寡妇卖了个关子，顿了下才说，“居然是有了！求打胎的药哩！”
石寡妇后面还在絮絮叨叨，林娇却无心再听。这个意外的消息让她一下有些懵了。怪不得前几天那一回看到春杏进城，回来神色怏怏的，现在想来，何止是怏怏，简直就是面如土色。应该是她觉察到了自己不对，所以才进城去找罗虎，人没见到，这才急着到别村找郎中？
“婶子，她会怎么处置？”
林娇赶紧打断石寡妇的话，问道。
“怎么处置？这种偷野汉子的事都干得出来，死不要脸，浸猪笼呗！”石寡妇还没来得及开口，边上突然蹿出了大马猴似的杨老二家的，就是那个住春杏边上的李氏，撇着嘴，一脸的鄙夷和厌憎，“亏我以前还以为她是个正经儿人，还和她娘想着去给她弄个牌坊来，没想到竟是这样的下贱货色，真的是知人知面不知心哪……我就说么，当寡妇的，第一要紧的就是少不了别人在边上敲打下，这要三天不敲打下，难保就不会动点什么心思……”
李氏说这话的时候，眼睛是看着林娇的，却一时大意忘了边上的另个人也是寡妇。石寡妇骂道：“我呸，你还仙鼠头上插鸡毛了，你算个啥鸟？我站这地头几十年堂堂正正，用得着你来敲打？”
李氏没想到自己图嘴快惹恼了石寡妇，赶紧赔笑：“石家婶子哟，你可冤死我了，谁不晓得你是啥样人，我哪敢啊，我说的可不是你……”
这里两人还在吵，林娇看见大场另一边人头涌动，分开了条道，杨太公和前次那几个老人一道出现了，个个都板着脸，人群里喧声渐渐消了下来，石寡妇和李氏也住了嘴，看着杨太公等人往祠堂大门口去。
林娇下意识地往杨太公来时的路看去，除了两只土狗跑来跑去，空空如也，心中微微一沉。
杨太公站到祠堂大门前，咳嗽一声，目光威严地扫过一圈全场，开口说：“众位族亲，如今正当收成，本来不该把大家伙叫来的，只是出了件不得不办的事，这才开了这个族会！”见大场里的人交头接耳，哼了一声继续说，“咱们桃花村千百前来，以礼义治家，承传百世，更出了不少贞洁烈妇，”拐杖一指祠堂后高高立着的一个石头牌坊，“看看，这便是百年前节妇林氏所得牌坊，屹立至今，正是后来女子的效仿楷模！”
林娇抬眼望向那座几乎算是村里最高所以天天抬头可见的建筑，青石牌坊中间刻了“清河嫡裔杨守成妻节妇林氏”几个大字，牌坊上满布了风雨侵蚀的斑驳痕迹。
“但是如今，同样也是林氏，却出了一个伤风败俗的无耻之人！把她带过来！”
杨太公话音一落，就见大场后春杏被麻绳绑住两手手腕，被人推搡着押了过来，按着跪到了地上，大场里一时嘘声四起。
“林氏，你的奸夫是谁，从实招来，念在你知错的份上，兴许还能饶你一命！”
杨太公顿了下拐杖，喝道。
林娇透过人头的缝隙看向春杏。她低垂着头一语不发，虽然看不清楚，却也可见脸色死白，肩膀在微微颤抖。四顾看不到她的公婆，大约是嫌丢脸，躲开了去。
杨太公又问了几声，见春杏仍像死人一般没反应，大约是觉得丢了面子，怒道：“既然你顽固不知悔改，你那公婆也交你出来，那就休怪我动用族规了！二弟，族规里对通奸犯淫，如何规定？”
“通奸犯淫者，女沉河以示惩戒，男鞭笞一百，没收田地归公亩，并驱逐出去，永世不得返乡！”
边上一个老者立刻说道。
“林氏，你可挺清楚了”
杨太公对着春杏问道。
春杏整个人抖得几乎要趴地上了，却仍没说一句话。
“既如此，那就照族规来办！”杨太公阴沉沉道，“把林氏关起来，明天午时缚石沉塘，以儆效尤！”
杨太公话说完，大场里的人顿时炸开了锅，众人反应各异。
族里虽有这么一条规矩，只百年来，除了黄二皮的那个媳妇以前跟人跑了之外，还真没有过这样的先例。现在居然突然冒出这样一件事，难免如石投湖，一下激起了浪花。人群分为三个派别，一派点头赞同的，以黄二皮最激动，上蹿下跳地指着春杏破口大骂，恨不得立刻就拖去了沉塘；一派中立，纷纷摇头叹息；还有少数女人，终究是觉得不忍，石寡妇便喊了出来：“太公，这族规虽这么定的，只春杏有苦衷也指不定，再说杨大人不是还没来吗？”
杨太公哼了一声：“林氏犯奸确凿，族规森严，别说大河，就是县官来了也插不上话！”
林娇看着春杏被人从地上拉起来，几乎是拖着送进了祠堂后一间平日用来存杂物的黑屋子，门一关，锁落上，杨太公说：“看着，别叫她逃了！”
“得嘞，爹您就放心，我带了人轮流看，苍蝇也跑不掉！”
杨太公的儿子杨通宝收了钥匙，大声说道。
大场里的人还不肯散去，仍聚在那里议论纷纷，猜测着春杏的奸夫到底是谁，黄二皮猥琐的笑声隔着老远都听得见。林娇带了能武回家，心里又犯起了愁。
出了这样的事，春杏明天眼看就要被沉塘。自己救还是不救？
不救吧，毕竟和她还算有那么点交情，这样眼睁睁看着她被淹死，于心不忍。而且上次与罗虎分开时，他还提了句，说什么“你年岁虽不及阿杏，我瞧着你比她反像更大些。她太软了，我没回来前，麻烦你帮我多照看点她”，自己当时含含糊糊也应了的。往后还要靠这人生财，春杏要真就这么死了，罗虎回来知道了，会不会迁怒而翻脸？到时候一个不好，别说利钱，怕是连本钱也打水漂。但是说到救，拿什么去救？石寡妇虽也同情春杏，但想叫她和自己一道出手，那是不可能的，别人更没指望。自己一个人，就算那杨太公的儿子站着不动让她操个大棒从后脑勺打过去，只怕那力气都未必能像电影里演的那样一棒撂倒一个。何况就算侥幸弄了出来，现在罗虎还没回来，自己能把她一个大活人藏到哪里去？万一没吃到肉反惹得一身骚，会不会把自己也搭进去了？
“嫂子，春杏嫂子以前给过我吃的。她怪可怜的。你去求求敬轩叔吧！”
林娇正在摇摆不定，边上一直沉默的能武突然这样说道，顿时被点醒了——她开不了外挂，但可以去找那个人啊。那个人虽然也够古板的，但和杨太公这种人应该还是不一样的。他应了帮忙最好，要是也赞同沉塘，那她也不用跟他客气，就用他腿上的那个疤痕故技重施再来一遍，反正春杏现在也正缺一个奸夫。
林娇立刻收拾了下，跟能武说了一声，叫他不要告诉别人自己的行迹，立刻便往县城里去，没想到却又扑了个空，碰见的刘大同说他昨天就随李大人外出，要三四天后才回。
林娇气得肝疼，赶紧到城隍转了一圈，不见黑子，犹豫了下，又摸到前次罗虎落脚的地方，拍了半天的门也无人应。
林娇无可奈何，抬头见片刻前还阳光灿烂的天空变得阴沉，尤其西南桃花村方向的那块，乌云密布，随风走得飞快，怕又要下雨，只好匆匆赶回，等到了，云层却又散了些。入夜之时，也不用偷偷摸摸地，随了三三两两的人到了祠堂大场——原来众人的神经被彻底刺激异常兴奋，吃了晚饭没事儿，便又踱过来闲话奸夫和沉塘，人多才说得有劲。
林娇见杨通宝和另个看守的人坐在横放在小黑屋门口的一条长凳上，正与身前的人讲得是手舞足蹈。抬头看了下天色，云层不厚，甚至隐隐有月亮隐现其中，除了那月亮蒙上了一层红色，看起来有点诡异外，瞧着一时半会儿的不像会下雨，一咬牙，只能铤而走险赌一把了——半夜放火烧祠堂。
