五爷有心同意收回成命，又心里不安，这有些像循私舞弊。这时，寸明来了，寸明是寸三的儿子，小伙子继续了寸家的遗传，腿脚灵敏，对这壁虎道进出自如，村里大多数出村的事儿都让他跑腿。他报告说：扶贫工作组后日要进村看看。
五爷听后来了神儿，吩咐了三件事：一是趁机免除心中的烦恼，说是为了影响，白东北暂不出村。二是明日杀羊，全村都打一次牙祭，准备请外面来的工作组，这关系着全村的扶贫款和扶贫物资。三是各家“坚壁清野”，把玉器、银器和古董都收起来。寸明说，我家门口有一个装酸腌菜的大缸，算不算古董？五爷知道这是清代的瓷缸，说：算，怎么不算。寸明说：有一大半埋在土里取不出，而且又大，藏哪儿呢？五爷心里骂道，这小子脑里缺根弦，说：先用泥糊在上面，看不出就行。
寸明这才一趟小跑去传达任务去了。
第二天家家都搬出自己的桌子，在全村唯一的空场上拼成一路长条，足有十来丈。桌子都是矮的，自做的，多数歪歪斜斜的不稳。五爷一下就火了，当时福至心灵地传唤白东北来，当着众人的面说：你可以不出村，但你必须为各家做一张方桌，还有凳子。行吧？行！白东北回答得很干脆，一来是想留在村里，那翠环勾住了他的魂；二来是学过木工，想显显手艺，给翠环看看；三呢，他犯过事儿，公安局还通缉着呢，出去黑人黑户，凶多吉少。这村好，不搞阶级斗争，人人平等。
白东北希望这里永远不要有外人来，尤其是政府的工作组来，心里发虚。就说：五爷，明儿个我就上山去选选材料，先砍几棵树。同时要求去的还有吴葵正、徐浙江。两人的心思不一样──吴大嘴要避开外人，徐淅江想进山去写生，他还没进过深山。
“工作组不见了呀？”五爷问。
“算了，以后吧。”三人异口同声地说。
这事就这么定了。
没想到工作组没来。去接人的寸明到了路口，见到工作组的三个人由乡上的二爷陪着，一看这路像一条线弯弯曲曲拐进去，左是绝壁右是削壁，生死一线啦！没法进，既没胆也没量，就面面相觑，城里人哪见过这种路！这哪是路，像条蚯蚓么，工作组的一个人说。这话让二爷不高兴了。说，咋是蚯蚓！是龙蛇嘛！这可是条神道呢！二爷这一说，三人信誓旦旦很有责任感地说：上刀山火海也要去！可是走上去两步就不敢挪步了。这一来很是尴尬。寸明解了围，说，工作组的心意我代表村里领了，这路要走两个多小时，会浪费你们的宝贵时间啦，不值。你们管这么大的事，这村小，100来人，不去也没啥的。二爷让他们吃了苦头，也不想把事做绝，真出了事儿也不好，从白脸换了红脸说：别说你们──从来的大大小小的各种工作组就没进去过，清匪反霸，三反五反，反右，社教，四清，红卫兵串联，清理阶级队伍，划线站队，上山下乡，支边支农，没一个进去了的！说得三人咋舌，对二爷肃然起敬。
寸明就回来了，把情况一讲，五爷就得意地笑了，有一种关起门来做皇帝的感觉。这里是他的地盘，他说了算，一切路线方针政策都必须因地制宜。
那一天村人大吃一顿。这村逢上红白喜事都要这么大会餐一次，这一天不分家族，不分姓氏，不分长幼，敞开肚皮大碗喝酒大块吃肉，过一天共产主义。58年那会儿，外边搞共公食堂，村人就觉得很好笑，这算什么，我们这儿早搞了。后来困难时期，没吃的，壁虎村的包谷土豆却丰产，又运不出去，自我消化，加上山上的水果，梨呀桃呀苹果什么的，更不说野菜了，因此这村就没过过困难时期。
会餐时五爷很是骄傲地说：安危在是非不在强弱，存亡在虚实不在众寡，壁虎村虽小，立于不败之地，在天时在地利在人和。五爷引用的还是和尚书中语，他当然不清楚和尚又是引用的韩非子的字句。
干杯之后他就关照副村长秦清，要留些食物给上山伐木的白东北、吴大嘴、徐浙江三人。秦清是秦四的独儿子。这壁虎村几十年来的格局除了文化革命那会儿乱过一阵，其它时期都没变过──总是罗家掌权。秦寸两家为辅。目前又是，秦管内，寸管外，罗抓总。
这会儿满脸通红的寸明逗近五爷的耳朵，说：我差点忘了一件事，二爷说，他想吃村里的毛桃，到时给他捎些去。
“那玩意儿吃不成！”五爷不解。
“可是他就是说要毛桃。”
“怪球事，有球的吃场。”
“管他的，我下次出村给他捎点吧。”
五爷点头。心想，这老哥有些怪，鬼迷了心窍，要吃这么酸的桃。
