马可可的舅舅是一个相当资格的干部。他自称是“老不死”。原因如下：1951年清匪反霸差点没打死，1955年反胡风运动差点没吓死，1957年反右斗争差点没斗死，1958年大跃进差点没累死，1960年困难时期差点没饿死，1966年文化大革命差点没整死，1976年全国地震差点没砸死，1980年落实政策差点没气死，1985年一场心脏病差点没病死，1988年当了副省长差点没乐死。
马可可的爷爷和父亲却早死了。
舅舅曾经沧海变得洒脱，对可可一切听其自然，不加管束。
马可可也很少到舅舅家，她觉得她同舅舅隔了两代代沟。“老不死”的典故她已倒背如流，这个典故帮她复习和明白近代史，不过都与她自己无关。她只要默诵一遍，就知道某某运动发生在哪一年，像一个关心时事政治的女人。她背这个典故时习惯动作是闭眼，手指拈动，像是个掐指一算的仙女。她的这点首先迷惑了吴葵正，后来吴葵正发觉她压根儿是个不关心国家大事的人，很是失望。
分手是必然的。
吴葵正恰恰与马可可相反，他关心这个社会发生的一切。
在学校里他发表了竞选演说，谈施政纲领，谈政治理想，不过，只是竞选了个副班长。后来他又发表了一通谬论，说：马恩列斯毛，胡子一个比一个短，一个比一个革命，毛主席没有胡子，彻底革命。这本来是笑话，并不是认真的政见，却被人告了上去。最后是被撤了副班长。这个事件让他大受刺激。他明白他不适合搞政治，但关心政治的积习不改。
政治是什么？是审时度势的权机应变，是利害收益的杀伐予夺，是沉浮平衡的手段谋略，是合纵连横的变衍之术。没有人能穷尽，没有人能胜算。吴葵正不懂，他只是一个因年轻而迷恋政治的人，以为八九点钟的太阳能君临万物，以为能把玩世界、勘破世情、调度世事。这是年轻幼稚的通病。
因此，天下的事情就是怪，所有的运动都是学生打头。现在他同一个毫无政治头脑的马可可在一起，反觉得很愉快，很放松，很不累。马可可松弛了他的神经，冲淡了他的野心，也不必谈一些恼人的说不清的社会问题。只须卿卿我我，恩恩爱爱，缠缠绵绵。
两人世界就是过日子。时间一长，就不新鲜了。在这些日子里，不安份的吴葵正还是感觉到两人世界的矛盾是不可免的。这同政治一样，不平等、不合理、不平衡是必然的：你爱她，她就成了女皇，自己就成了臣民；你的主意老是采纳，她就成了附属品；谁听谁的，都有高低之分；就是在床上，还有谁在上谁在下的问题。哪些话该讲哪些话不该讲，哪些事儿要这样做不能那样做，这都有分寸、时机、方式、甚至口气语调。这不跟政治一般无二么？吴葵正老是摆脱不掉这个可笑的阴影。
当然最主要的还是结婚的事。
吴葵正有些怕。
他的心病不能对任何人述说。
尽管他离开了她，但他还是想同她说话。
因此，他们的再度相逢也许又是必然的。
