刘晓楠又回到上林湾队里出工了。似乎一切又回到两年前，但显然，现在已经不是两年前了。现在的刘晓楠，已经不再是那个小小的学生伢崽，他是个大男人了。他现在出工不再与妇女、老人半劳力在一起了，而与湾村里的男子正劳力一起干大力气活。不过，队长功英哥每次安排刘晓楠的活时，总还是有点不太放心，怕他承受不了。刘晓楠也不作声，只是自己做给大伙看。
刘晓楠回来没几天，突然，功程哥的老父亲鸿富伯，竟然无疾而终。办丧事，是对一个湾村里实力和人心的考验。西洲大队的第十生产队，讲起来，现在总共是十二户人家。但要讲起上林湾来，却满打满算，把知青户算上，也只有九户人家。因为，德保、德财两兄弟，还有德勋，咯三户是土改时从对林湾分过来的。
所以，办起丧事来，上林湾的人丁劳力还是很紧的。先不讲别的，光是一副八抬大棺材老屋，就得要有八个大汉子才能动得起，还不讲需要旁边招呼照应的。可是，队里十二户中，算是十二个主家的男人，也难凑齐咯一抬大丧。
首先，那三户对林湾的人，本就不怎么会为非他们本家的上林湾人下力的。何况，德保现在是大队的干部。乡下历来有句老话，叫做“好崽不扛抢、好男不抬丧”。如今虽然参军当兵是件难得的光荣好事，但当干部的人是不会去为他人抬丧的。德财人是长得高大了，但他以前为队里出石灰窑时，曾掉到滚烫的石灰窑里烧坏了双腿，是用不得大力气的。至于德勋，他本人也算是个老农会干部，再讲现在年纪也大了，是不能干抬丧的事的。而他的儿子显宣，又还没长成咯种能耐。
咯一算下来，把知青晓枰算上，就只九个大男人了。而咯其中，孝子功程是不能去抬自已父亲的丧的。而功治又是患有腰病的体子，根本做不了咯种过硬力气的事，最多只能在旁边招呼一下。还有就是鸿源伯家，他自己已经年过五十，当然不能上咯种场伙，而他的儿子功行，也与显宣一样，还不到火候。
所以，最后算下来，上林湾能上扛抬丧的，就只有六个人了。八抬大丧，还掉着一副杠子。
中午，全湾村的人吃了丧家的疱礼饭。男人们到正厅屋里，在那棺材老屋两边站齐了，一声吆喝，十来双大手就将鸿富伯的灵柩举着过了天井，出了湾村大门，摆在了湾村前面禾坪上的条凳上。
鸿习叔带着功英、功光、晓枰几个年轻汉子，将那根三丈六长的大龙杠往棺材老屋上一架，就用手腕粗的麻绳缚了，再把前后各两根，一共四根抬杠拴上了。那四根抬杠的八个抬头，就等着上林湾的男人显示实力了。
鸿习叔算来算去，只算出六个人。他望着满禾坪看热闹的人，其中还有对林湾的，下面大湾里的人，当然，里面有不少壮实汉子。他和队长功英商量着，在禾坪上公开向对林湾和大湾的人求助。
鸿习叔站到上林湾大门口的台阶上，面向禾坪，向上举手抱拳，正要讲话，却听到身后的刘晓楠冲着他大声讲道：“鸿习叔，算我一个！”
“你？”鸿习叔有点担心。
“没事，我在路桥上就是抬石头块的。你放心好了。”刘晓楠自己清楚，自己现在的气力，抬个百多两百斤的东西，是没问题的。
“晓楠，咯个抬丧，与抬石头还不一样嘞。最怕的是山路上不好走，棺材会倾斜的，有时候把力都压到一边，会有两三百斤的力。晓楠，咯霸不得蛮呀。”鸿习叔要讲清楚其中的厉害。
“我晓得，鸿习叔，不怕的。”刘晓楠坚持要上一个。
一旁的德财听到了，也来了精神。他觉得再怎么讲，自己比晓楠大几岁，一直是农村里长大的，不能让咯个小知青给甩下来了。他也对鸿习叔讲：“我也抬一个。”
“你？”鸿习叔也是担心。
“我抬拖尾，听他们讲，拖尾没有侧压力，不会要两三百斤力气的。”德财想好了自己的事。
“哦，那倒是可以。”鸿习叔想了想，就让两个年青人上吧。
最后排定，前面四个人都配力气扎实的。因为一副大丧上路，上山要拖得动，下山要顶得住，全靠前面的四个人稳住。最要气力是最前面的两个出山虎的位置，鸿习叔和功光就站在了那里，而功书哥和功崇则站在他们后面的夹心位置。
后面四个人是由功英哥领着的晓枰、晓楠、德财。功英和德财站一根抬杠，他自己站在夹心里，德财站拖尾。晓枰、晓楠两兄弟站一根抬杠。晓楠站夹心里，让哥哥晓枰站拖尾。晓楠想，哥哥干咯种抬东西的活不如他在行，让他抬拖尾安全些。
可功英哥觉得，晓枰的力气大些，更应该抬夹心。因为在夹心的位置，人被卡在中间，没有么子活动余地，要是遇到棺材倾斜甚至翻倒的事故，力气大的还可以顶得住，力气小了就会被压坏的。
“没事的，功英哥，你没看到我那张标兵奖状？没点本事是挣不回那个东西的，呵呵。”在路桥工地上做了那么久，刘晓楠现在对干大场伙里的力气活已经很有些底气了。
功英哥还想讲么子，前面鸿习叔已经在喊了：“差不多了吧，准备架势了！”
“架势，架势了。”刘晓楠在后面应着，就把抬杠上了自己的肩。
“那好了，准备了。”鸿习叔又最后招呼了一声。
接着，就听得鸿习叔在前面大声地喊道：“来了，来了哦！”
“嗨哟！”众人应着鸿习叔的点，一齐声喊了，大棺材老屋就上了八个人的肩！
功治和鸿源伯赶紧把原来支棺材的两条长凳抽了出去，讲了声：“走得了，走得了。”
前面鸿习叔又一声喊了：“那就步起，走了！”
“走了！”众人又是一声回应，一副八抬大棺材老屋就向着坟山前行了。一个小小的十来户人家的上林湾，凭着自己的实力和心气，齐心合力地抬起了咯个庞然大物！
大丧从禾坪上看热闹的人群中穿过，栗林冲三湾村的人都惊叹上林湾人的齐心和力量。刘晓楠还听到有人在讲：
“啊呀，那两个知青了得！”
“人家那个小的才十七八岁，就有咯好的功夫。”
“是啊，是啊，我们农村里自己的伢崽，咯个年纪也不敢上咯种大场伙。”
“哎呀，你们不晓得吧，人家晓楠在路桥工地上，比我们农村里人还下得力。”刘晓楠听到咯是大湾里刘仁知的声音。
