诏狱，经这几日的折磨，风尘子心神俱残，后悔当日因一时冲动而行下犯上作乱之事以至于连累到父兄，又恨拼死护驾的万仁，若非如此，当日杀了那狗皇帝也可全身而退，不至于身陷囹圄。
“幸好，万家小子也有死敌，能拉那小子当垫背，死了也值。只是不知那些太监是不是守信用，肯就此放过父兄。”
正当风尘子胡思乱想之时，一个狱卒端着一碗素面，送到了监牢前的地上。
“吃饭了。”
即犯下谋逆大罪，风尘子自知难免一死，已经打定主意就算是死也不要当饿死鬼，所以也不问这饭食是否有毒，端起来就要吃。
可送饭的狱卒前脚刚走，又有一个巡房的狱卒“正好”经过她的牢前，他手中的刑仗又非常“不巧”地碰到了风尘子的持碗的手臂上。而风尘子的手上本就铐着手铐，双手不得自由，只是这一碰，那碗面还没端到嘴前，就脱手翻到牢外地上，汤面撒了一地，想吃都没得吃。
身陷囹圄难免要受小人欺负，风尘子只是瞪了那个打翻她食物的狱卒一眼，接着就坐回到草席上发呆。而那狱卒也不说什么，转身出去不久，又不知从何处弄来一碗素面。风尘子也懒得问这是不是断头饭，有得吃就吃。
可这素面刚一用完，风尘子就觉得一阵头晕眼花，倒在草席上昏睡了过去。那狱卒用脚踢了踢她，见她口吐白沫，不由得嘴角微微地向上一翘，火速收拾完东西，转身就离去。
刚走出不远，与负责看护钦犯的牢头打了个照面。
“都办妥了？”牢头轻声问道。
“办妥了，那人吃了这么多蒙汗药，最少也得睡死个五六个时辰，就是有人想下毒，也没下手的机会。”
“这就好，让其他几个弟兄看紧点，千万别出什么漏子。张爷说了，这趟差事要是办好了，就把咱们调到他的手下当外差，不用窝在这发霉发臭的诏狱里。”
“班头您放心，一准不会出岔子，小的拿人头担保。”
这两人正说话间，那个负责送饭的狱卒又转到风尘子的监牢外，见风尘子躺在地上一动不动，还口吐白沫，不惊反喜，他一边收拾着碗筷，一边四下看看发现负责看护的牢头与另一名狱卒正在私聊，没注意看他，他这才从衣兜里拿出一张纸，偷偷地压到风尘子的身下就匆匆离去。
那送饭的狱卒将碗筷拿到伙房，却见一个小太监等在那里。
“都办妥了？”
“办妥了，那人口吐白沫，想必是毒发了。”
“放东西时没人看见？”
“没人看见，小的打着收拾碗筷的幌子，那些狱卒不可能看到。”
“这就好，这些银子先拿着，晚上到教坊司快活快活。”那小太监说完，一阵奸笑，那狱卒更是眉开眼笑，一个劲地道谢。
教坊司，其实并不只是个官衙，而是城西南以教坊司为中心的一片烟花地。那一片区域靠近太监聚集的西院，更是为道学先生所不齿。然而，孔老夫子都说过，食色性也，京城那些有钱的大老爷们，更是江山易改本性难移，晚上基本上都扎堆到教坊司一带，寻花问柳，好不快活。
那狱卒早就想到那里去过一过当大爷的瘾，奈何曩中羞涩。现在好了，只是帮太监办了一点小差使，就能得纹银一百两，真是天上掉馅饼。啥也不用说了，且去找几个粉头，花天酒地一通。
那狱卒办完了差事，哼哼着小曲出了诏狱，先到澡堂泡泡，去掉身上的疲乏，这才一步一颠地往城西而去，却没发现有一个地痞一直不远不近地跟在他的身后。
那狱卒很快就行到了教坊司，只见沿街搁满红梅翠松，两旁一栋栋彩楼里不断传出悠悠丝竹声。楼前都倚着几个浓装艳抹的年轻女子，朝着过路的人挤眉弄眼，招手相邀，真是好一处烟花胜地。那狱卒看得眼都直了，迈腿就往一家叫思仪院的妓院走。
要说时人所称的妓女，大多是以卖弄风月为主，皮肉生意不是不做，只是也讲个郎情妾意。那些个给钱就脱裤子的不叫妓女，而叫暗娼，暗娼聚集地可不叫妓院，而叫窑子，那是穷鬼才光顾的地方。而妓院是有钱的大爷光顾的地，自然还讲究一些斯文。
不过，那狱卒是今天才有钱的爆发户，那里知道斯文为何物，他一进思仪院，就说要最好的姑娘来陪酒。要说这思仪院的老鸨叫一秤金，底下养了十几个如花似玉的“女儿”，最出名的是一个叫“玉堂春”的三女儿，不但长得天生丽质，还能弹会唱，还善吟诗作画，一时间声名鹊起，成为京中寻芳客争相争逐的对像。
上门的富贵公子见多了，一秤金的眼界自然也就高，她只是用眼一瞟那狱卒，就看出他是身上有两个钱就烧的主，根本就不是什么大金主，所以，她也懒得招呼，随便叫来两个年岁较大的“女儿”前去招待。
那狱卒可能也是第一次出来鬼混，根本就分不出什么好歹，那两个老妓女也是久经风月了，她们一左一右地给那狱卒灌酒，口上不停地说些肉麻至极的话，勾得那狱卒色心大起，而她们又总说大爷好酒量，再喝这一杯就共赴巫山，那狱卒左一杯右一杯，酒量自然不敌，没一会的功夫就醉倒在酒桌上了。
那两个老妓女白了那狱卒一眼，到别处去招呼其他客人了。她们的前脚刚走，一个龟奴就偷偷地溜进了房间，拿出一包药，全部倒在了酒壶里，摇匀后就要往那醉生梦死的狱卒的嘴上灌，却没发现身后一个人影出现，一个手刀打到他的脖子上。
“老子，老子，还能喝...”那狱卒被一个人扶着，正一步一晃地往外走，他醉得如此狼狈，引得周围那些嫖客好一阵嘲笑。而被人一同扶出的，还有那个被打晕的龟奴。
“喂，他还没给酒...”老鸨冲出来拦人要钱，那扶人的人怒目一瞪，掏出一张腰牌，道：“滚一边去，不然封了你的鸡窝。”
老鸨一看那张腰牌，只见上写锦衣卫百户张的字样，吓得忙闪到一边，哪里还敢要钱。刚送走了这两个锦衣卫瘟神，那老鸨的全身还在筛糠，突然地眼前一亮，忙冲老妈子喊道：“快，快去叫三儿下来，有贵客。”
喊完，老鸨小跑着冲到所谓的贵客向前，赔笑道：“唐先生大驾光临，令小店蓬荜生辉。”
来人正是唐寅，他之所以在此出现，不是来寻花问柳的，而是奉了万仁的命令，专程跟在锦衣卫的后面，打点收拾手尾的。这不，他刚进雅间，就拿出一锭银子往桌子上一放，道：“这是酒钱，谁问起刚才之事，你都说不知道。若是走漏了半句风声，你的生意就别想做了。”
“不敢，不敢，老身绝不敢乱嚼舌头。”老鸨忙道，她虽然爱财，却没敢拿这锭银子。她怕的不是唐师爷，而是怕万仁，京中谁不知道万仁是皇帝跟前的红人啊，他动一动舌头，就不知有多少人头落地。
“明白就好。”唐寅一甩手，转身出了雅间，那老鸨哪里舍得让这位大爷走啊，忙追上来赔笑道：“唐先生慢走啊，老身让玉堂春过来给您唱个小曲。”
“让她去招呼别人，我没功夫耽误。”唐寅没理那热情过度的老鸨，更没中她的美人计。
“唐先生您慢走，几时有空，赏脸到小店来坐坐...”老鸨追出店来，却见唐寅头也不回地消失在夜市中。老鸨又急又恼，对这才下得楼来的玉满堂埋怨道：“都叫你快点下来，你怎地还这般慢吞吞的，唐先生可不像寻常公子哥，可以任你怠慢。”
“不就是个师爷，有甚么了不得的。”玉满堂不以为意地说道。
“什么就是个师爷，人家万大人是什么人啊，他一句话，就能让咱们这里关门。这一次你怠慢了唐先生，以后咱们这生意还能不能开下去都是没谱的事。”
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话说被锦衣卫扶走的狱卒和那准备下药的龟奴，被推上马车之后，就被送到了牟府附近的一座小黑屋里。一飘凉水浇身，那狱卒打了一个激灵，酒醒过来就见一老一少两个蒙面人坐在他的对面，身后还有两个蒙面壮汉背手侍立。
这种环境下，那狱卒就算是喝高了脑子糊涂，也知道自己被人关进黑牢了。
“在烟花地用下毒的方法杀人灭口，刘太监真是不白给啊。”老者正是牟赋，他手上拿着一个从思仪院带回来的酒瓶，对坐在一旁的万仁笑道，随即又对那准备下药的龟奴问道：“说，谁让你下药的？”
“小的不知大爷您说什么，小的只是思仪院跑堂的伙计，不知何处得罪了几位大爷。”那龟奴一脸无辜的样子。
“不说是吧，无所谓。”牟赋倒也不急，冲着外面喊了一声：“把人带进来。”
不多时，一个贼眉鼠眼的地痞被两个人押了进来。
“说吧，是谁让你跟踪他的？还有，是谁让你偷偷给他下毒的？”牟赋问道。
那地痞却挣扎了起来，说自己是良民，不知道牟赋说的是什么。
“不说是吧，无妨。来人啊，把这壶酒让他喝下去，让他尝尝穿肠毒药的滋味。”万仁这一声令下，那几个手下自不待说，拿起酒壶就往那地痞的口中灌，这毒酒刚一下肚，那地痞就倒在地上直抽搐。
“说吧，只要你愿意开口说实话，我就给你解毒。”万仁蹲在那地痞的面前，道。
“说也是死，不说也是死，死也不说。”那地痞也算嘴硬。
万仁摇头一阵苦笑，冲着牟赋的几个亲信道：“把温盐水端进来。”
不多时，一盆早就准备好的温盐水送到万仁面前。
“灌！”
一盆盐水下肚，万仁又只说一声：“把人倒立吊起来。”
先被灌了一肚子水，又被吊倒立，那地痞哇地狂吐，而他身下还放了一个大木盆，这些吐出来的黄水都落到里面，又脏又臭。不过肚子里的毒酒呕出了八九成，命是保住了。
“把人放下来。”
待得那死里逃生地痞被放下来，万仁又道：“如果你还不实话实说，我们就再来上一次，直到你肯说为止。”
“不说尚能活，说了就是死，死也不说。”
“来人啊，用那一盆水灌。”万仁一指那盆又脏又臭的呕吐水，又道：“你放心，我是个大夫，只会救人不会杀人，我可以一遍又一遍地救你，以此砥砺医术。”
一次次把人整到半死再弄活，这种弄死弄活的搞法，怎一个生不如死。不只是那地痞，就连被捆在一边看热闹的狱卒和龟奴都觉得胆寒。
“放开我，我说。”眼看着就要喝脏水，那地痞熬不过了，道：“是梁洪让我这么干的。”
“哪个梁洪？”万仁明知故问。
“梁狗儿。”
“梁狗儿？那个刘公公的干儿子？”
“就是他，他给我十两银子和一包砒霜，让我跟踪一个狱卒，还让我找机会将那狱卒毒杀。”
“是不是他？”万仁一指被捆在一边的那狱卒，问道。
“就是他，小爷，小的什么都说了，您大人有大量，就放过小的吧。”
“你放心，我说过我是大夫，不会杀人的。”万仁淡淡一笑，又走到那狱卒面前，一双利眼上下左右地将他打量了一会，把那狱卒看得浑身发抖，才道：“就你这点出息，还敢帮太监下毒杀钦犯，你也不看看诏狱是谁的地头。”
“小的，小的不知小爷说的是什么。”那狱卒一阵慌乱之后，结结巴巴地说道。
“不知道我说什么不要紧，那人说的你也听到了。刚才若不是我们的人救了你，你早就死在温柔乡了。不信的话，你可以问他。”万仁一指那龟奴，厉声道：“你也真够下作的，人家才给你一两银子，你就答应帮人家下毒。你可知，人死在你们的店里，你也逃不了干系。”
那龟奴胆子小，哪里经得住吓，忙道：“小的冤枉啊，他说是那差爷的朋友，这包是****，让小的偷偷给差爷吃下去助兴用。”
“他说了你就信啊？还****？你倒是吃吃看。”万仁没好气地瞪了那龟奴一眼，对那狱卒道：“现在事情再清楚不过了，你帮太监下毒杀钦犯灭口，太监要杀你灭口。而且我敢说，你只要离了这里，就别想活过今夜。我倒是想问问你，还想不想活？”
那狱卒吓得脸都白了，他哪里想过那些太监会笑里藏刀过河拆板杀人灭口，可他却知道太监管着东厂，东厂比锦衣卫还要凶残，真要弄死他这个小狱卒，就像捏死一只蚂蚁那么简单。
眼看着没了活路，那狱卒慌道：“小的上有七十老母，下有七岁小儿，还不想死啊。小爷您神通广大，救救小的。”
“天救自救之人，你若是真想活命，就得先自救。”
“只要小爷肯救小的，小的当牛做马，赴汤蹈火，在所不辞。”
“当牛做马就不必了，如果你想活命，就马上回到诏狱去，把自己干过的坏事跟那钦犯详细地交代，要说到那钦犯信你为止。”
“小爷，这，这事小的没法办。”那狱卒一脸为难，一来他以为那钦犯已经被毒杀了，对个死人说话还有个屁用？而最重要的是，太监想要他的命，他哪里还敢再冒头啊。
“让你办你就办，办完了这事就老老实实地呆在诏狱里，那里有人罩得住你。”牟赋怒道，他以前好歹也是锦衣卫的头头，可他刚一卸任，诏狱里就混进了这么一个胆小如鼠又贪财好色的小人，这真是一颗老鼠屎搞坏一锅汤，能让他不气吗？
