转眼间，已接近三月中旬，门派里早已议论得热火朝天的“五脉比武”也已临近，而今天，便是灵霄派的“赛前选拔”了，届时掌门灵虚道人以及其余四座的首座将担任评委，最终选出将要参加“五脉比武”的弟子名单。
而这“五脉比武”的规则第一条便是：参赛选手必须是入派三年以内的“新进弟子”。也就说只允许资历不满三年的年轻一辈们参加，这也是为了鼓励新人、发掘新秀，延续整个中土修真界的血脉，当然，从各门派选拔出的优秀弟子身上，也可以看出每个门派的整体实力。
而更为苛刻的一条则是：除“广陵寺”选派十名弟子参赛外，其余四个门派只能选派五名弟子参加比赛，人数共计二十五人。而为何单单广陵寺有资格选派这么多弟子，其余四派则少了一半？那是因为历届的“五脉比武”都是在中土“广陵寺”进行的，今年当然也不例外，届时其余四派的弟子将会赶往广陵寺的“浮屠殿”一决高下。
……
灵霄派在上届的“五脉比武”中可谓是败兴而归，全盘皆输。所选派的五名年轻弟子，最后竟无一人晋级前三，更别提拔得头筹，冠以“魁首”的名号了。而对于本届比武，灵霄派自上而下，自然是重视万分，精心布局。掌门灵虚道人更是做出了一个前所未有的决定：那便是把西山灵宝园中的灵药全部采摘，并炼化成丹药，届时分给将要参赛的五名弟子。由此可见，灵霄派这回是真的下了决心和血本，誓要在那“五脉比武”上讨个说法，从而洗刷上届的耻辱。
……
这天清早，吃过早饭的叶凡便和同门弟子杨广，随师父灵真道人一道，来到了通灵峰上。
这通灵峰原本是灵霄派中弟子最多的一脉，而如今却是冷冷清清，门可罗雀，人数总共加起来，还不足十人。至于为何会出现如今的场面，据说是灵虚道人担任了灵霄派的掌门之后，便把通灵峰上的众弟子都遣散到其余四座了，只留了区区几名弟子呆在身边，而每隔数年，这几名弟子还会进行“新老交替”，不断的有新面孔出现在通灵峰上。不过，这些弟子虽说是在掌门手下做事，但实质上却是学不到任何东西的，因为据说掌门灵虚道人从来都不传座下弟子任何功法，整天到晚神出鬼没，除吃饭时间外，就连他坐下的弟子都很难见到掌门的身影。
而今日，这原本冷冷清清的通灵峰上，却变得异常繁忙了起来。此时，“通灵大殿”前，已经聚集了数人，俱都是年轻的弟子，显然，他们都是准备参加即将要举行的“赛前选拔”。此时，这些精英翘楚们在一起正叽叽喳喳的小声议论着，猜想着谁会是这五个名额中的一个，还有个别弟子伸长了脑袋，睁大眼睛朝着“通灵大殿”内望去，似乎在期待着什么。
而东方，一轮红日正缓缓升起，如同一个橙红的大圆盘悬挂在钟灵山的上空，万道光芒洒在“通灵大殿”前的广场上，映在了这群年轻气盛的弟子们坚毅、期盼的脸庞上，而他们，便如这清晨初升的朝阳一般，充满了朝气与激情，也代表着未来灵霄派的希望。
叶凡此时也混在这群弟子们中间，趁着师父和掌门师叔们议事的间隙，他来到了云霄峰一脉弟子的中间，此刻正跟好伙伴楚云聊得火热。
谈话间，楚云问叶凡是如何这么快就提升灵力的，叶凡也只是笑着挠了挠头，不敢把真正的秘密告诉他这个最好的伙伴，而从楚云的口中，叶凡也得知他已经突破了“灵师”的级别，而且达到了“御物”的境界，楚云的身后所背的那把宝剑，便是最好的证明。
望着伙伴潇洒不凡的气质，以及身后的那柄带着红缨穗的宝剑，叶凡心中不禁为楚云感到骄傲，但同时，少年的内心深处却不知为何，一丝丝羡慕而嫉妒的火焰却在慢慢燃烧，这让他一时间感到脸上燥热，浑身不安，甚至，还有一丝丝的羞愧和自卑……
“小凡，真没有想到你也能参加‘赛前选拔’，可要好好表现哟，说不定咱俩呆会儿还是对手呢。”
比叶凡高出了近一头的楚云，此刻一拍叶凡的肩膀，笑道。
叶凡有些不好意思的苦笑了一声，道：
“嗯，楚云哥，你是最有希望参加‘五脉比武’的了，咱俩都要加油啊。”
席间，自然有弟子认出了叶凡的身份，可谁让叶凡曾经在“掌门测试”中一下子“出了名”呢？不过此刻叶凡的出现，带给他们的更多是震惊和不解，甚至还有一丝丝莫名的期待，因为谁都想看看这个曾经的“废物”接下来会有怎样的表现。
而在一片议论交流声中，众弟子终于等到了激动人心的时刻。
只见掌门灵虚道人和四位首座缓缓走出了“通灵大殿”，并一起来到了广场之上，在早已经布置好的八仙椅上坐了下来，与此同时，众弟子中间立马得即鸦雀无声，就连脸上的表情也变得肃穆了起来，屏气凝神的注视着掌门的一举一动。
随后，只见掌门灵虚道人摆了摆手，便有一名道童模样的小弟子从他身后走了出来，年龄看上去甚小，但走起路来却大摇大摆，丝毫不把面前的这些弟子放在眼中，让人不禁心中惊呼：在掌门手下做事的小屁孩都这么牛啊？！
这名十二三岁模样的道童从怀里掏出了一个锦囊，缓缓打开来，便从里面取出了一个羊皮纸卷，而后，操着一口童音，照着那羊皮纸卷上的人员名单，以及比赛中需要遵守规则，便有模有样的念了起来。
原来，参加“赛前选拔”的弟子名单在之前就已经报到了掌门灵虚道人这里，而且已经给每个人都排好了对手，待那名道童念完以后，名单上总共二十四名弟子，两两对决，刚好够数，只是，却好像少了一人，因为，这名单里根本没有叶凡的名字！
包括叶凡在内，正当所有人都在诧异的时候，那名道童却又补充了一句：
“哦，还有一人，栖霞峰灵真师叔座下的叶凡，由于是后来加进来的，首轮比试轮空，将直接晋级第二轮的比试。”
闻言，叶凡这才长舒了一口气。但心中却不知是喜还是悲，尤其是看到所有人朝他投来的异样的目光，叶凡恨不能找个地缝钻进去才好，但内心深处，此刻却分明有熊熊火焰在燃烧，一股从来没有过的“求胜欲”充斥着叶凡的内心，让他勇敢的迎上那些嘲笑的目光，脸上写满了坚毅。
……
