荷花循声望过去，院子里的灯光有些昏暗，只瞧见个身材娇小的身影从外头进来，快到了跟前儿才看清楚，是个十三四岁模样的少女，这才刚三月里就已经穿了春衣上身儿，鹅黄的衫子裙儿的，荷花也认不出是什么料子，只知道肯定是价格不菲的。满头的珠翠沉甸甸地坠着，荷花看得忍不住活动了一下自个儿的脖子，心道这还不得累个好歹？
那少女也是走到近前才瞧见荷花的样子，寻常的棉布衣衫，腰间还扎着围裙，一副厨下丫头的模样，顿时立起了秀眉骂道：“你这个小蹄子是个什么东西，府里什么时候轮得到你指手画脚的，眼皮子浅的东西，看见个举人老爷就想往上贴，打得是什么下贱的主意？若是真闹出事来，传出去还不得说孙家管教下人无方？”骂完扭头道，“这丫头是哪里管事手下的？赶紧撵出去了干净。”
“四姑娘，这位是……”管事婆子刚想上来回话，不等说出口就被孙四姑娘又给骂得堵了回去。
要说这位孙四姑娘，嘴上实在无德，把管事婆子骂了一顿竟还不算完，又瞪着荷花道，“还扶着不撒手，真是天生的下贱坯子，怕是打小爹娘就教着如何勾搭男人了吧，随便瞧见个就不知道自己姓什么的玩意儿，你们一个个都给我听清楚了，以后找丫头都睁大了眼睛好生看着，别什么乱七八糟的都往家里买，说到底还是家生子牢靠些，至少知道个爹娘老子是什么德行，免得买来些什么****荡妇的……”
荷花原本不想生事，只打算解释一下便也罢了，谁知到后面竟是连父母祖宗都被骂了进去，心头也着实火起，站住脚步看着孙四姑娘道：“进京之前一直听家兄说，孙大老爷如何家风严谨、严以律己，到了孙府见处处井井有条，下人们更都是安分守己、勤勤恳恳，正自觉的家兄所言不虚，这京官儿就是不一样，没想到今个儿见识了孙四姑娘的风度，才发觉自己实在孤陋寡闻了，原来京城的姑奶奶们，都是这般的‘大家气度’，对待客人也是这般的‘热情好客’，可真是让人大长见识！”
荷花一番话说得连讽带刺，一句没说孙四姑娘的不是，却又把她挖苦得面如菜色。
“你……”孙四姑娘这才知道原来这打扮得跟下人一样的丫头竟是博荣的妹妹，这会儿才想起先前姨娘跟自个儿说过，还说祝家的丫头知书达理，让自己可以多来亲近亲近，但是她那里看得起这乡下来的野丫头，所以压根儿就没睬这回事。如今借着灯光细细看去，那丫头虽说衣裳粗制还系着围裙，但是面容清秀白净，衣裳也算干净体面，倒也不像是自己想的那种脏丫头。
现下知道她是客人，自然是不好再说什么，不然闹开了自己定然要被父亲责罚，可若就这般离开，去又太过丢脸下不来台，一跺脚指着客院的管事婆子骂道：“混帐东西，既然是客人怎么不好生伺候着，竟然还要客人自己下厨，你们到底是怎么做事的？待我回了母亲把你们都一一杖责，看你们以后还敢不敢这般。”
“待客之道，若是事事供着捧着，反倒会让客人觉得不安实在过于刻意下乘。而让客人觉得住着舒适自在又不受怠慢才是上道。下厨是我自个儿的嗜好罢了，刘妈妈也一直都让冬梅和秋菊两位姐姐在旁帮我，却又都不越矩，我觉得刘妈妈做得很好，可见孙家的家风家教的确值得称道，不是孙四姑娘以为如何？”荷花当作没听到她要处罚下人的言语，反倒去称赞管事婆子。
孙四姑娘见荷花处处跟自己做对，气得跺脚刚要发脾气，就听门口传来孙建羽的声音。
“如此听来，荷花在这儿住得还算顺心？”孙建羽已经回去喝了醒酒汤，沐浴过换了衣裳，头发还是半湿的，只随便地挽在脑后，时不时地还滴落几滴水珠，他知道博荣替自己挡酒着实喝了不少，所以不放心便来看看，没想到竟遇见这么一幕。
“建羽哥，这里住得很好，刘妈妈人很好，事事都打理得很是周到体贴，院子里的各位姐姐们也都很好，我学了好几个京城的小吃呢，哪天有时间做给你们吃。”荷花故意应着孙建羽的话说。
“只要你住得高兴就好。”孙建羽说罢朝身后的小厮吩咐道，“取十两银子来给刘妈妈，算是我谢她跟院里的各位姐姐的，荷花是……是我好兄弟的妹子，让她住得高兴就是给我面子，我得好生答谢你们。”
孙四姑娘的脸色现下彻底地黑了下去，但是她就算再受宠也不敢驳孙建羽的面子，更何况荷花句句话都说得冠冕堂皇，连说她对自个儿不敬或是出言不逊都找不到借口，憋得胸口发闷几乎内伤。
“外头怎么吵成这样？”齐锦棠刚才就听到了声响，刚从后院屋里出来，就见博荣被两个下人半扶半抱地拖进来，过去查看了没有大碍，吩咐人去烧水煮醒酒汤，这才匆匆到前院儿来看个究竟，见一个面生的姑娘在，荷花的神色却是生气的模样，便走到她身边垂眸询问：“怎么了？为博荣喝醉了生气呢？”
“没，这位是建羽哥的堂妹，孙四姑娘，我们说了几句话罢了。”荷花看见齐锦棠，顿时就觉得心情平复了许多，神色和语气也顿时柔和了起来，“我哥没事吧？”
“没事儿，就是喝多了，我已经让人去熬醒酒汤。”齐锦棠这才扭头去看孙建羽，见他衣衫不整、披头散发的模样，微皱皱眉道，“建羽你怎么这般就出来了，虽说已经快到四月，但晚上天儿还凉着呢，过些日子你就要去参加殿试，若是这会儿染了风寒可怎么是好！”说着又对孙建羽身后的小厮训道，“你是怎么伺候主子的，这样湿着头发就出来，吹了风头疼怎么办？”
齐锦棠自小也是家世不错的，虽说比不得孙家但也都是有人伺候的，训起人来也是很顺溜，把孙建羽的小厮训得连连点头，诺诺地应是。
孙建羽伸手摸了摸头发，不在意地说：“锦棠你真是越发婆妈了，这点小事也要唠叨，都是被荷花带坏了去。”
“好生不讲理的人，锦棠哥是关心你，你不听劝倒也罢了，还要把我也扯进去说。”荷花撇嘴道，“我知道，你殿试完了就要娶新媳妇过门儿，以后就有人关心唠叨你了，用不着我们多事。”
本来是句调侃的话，但是孙建羽听了脸色却是一沉，抬眼看看荷花，偏生儿又说不出什么，不管是苦涩还是什么滋味，都只有往自个儿肚子里咽。他强撑出笑意来说：“小丫头片子，大了一岁倒是越来越不稳当，这张嘴也越来越不饶人，我看你家都没一个这般话多的，真不知道你到底随谁。”
荷花闻言吐吐舌头，心道自己这性子可不是跟祝家随来的，不过这话不能当着人说，就干脆只笑着不语。
孙建羽的小厮见他脸色不好，以为当真是吹了风不舒服，赶紧劝道：“爷，夜里头风凉，齐公子说得在理，既然祝大爷无事，咱还是赶紧回吧，您若是想跟祝二姑娘说话儿，明个儿得空再来就是了。”
跟孙建羽寒暄了两句把他送走，荷花才想起院子里还杵着个孙四姑娘，按理说依着她的性子，被晾在一旁这么久，应该早就炸毛了才对，怎么这么安静？荷花心里纳闷儿地扭头去看，却见她一双眼睛都挂在了齐锦棠身上，哪里还顾得上跟自己拌嘴。
荷花撇撇嘴想有什么好看的，却还是顺着她的目光也朝齐锦棠看过去，见他如今已经快跟博荣一般高度，却没有博荣身子壮实，一袭驼色的长衫穿在身上，临风而立果然是挺拔俊秀，不由得点点头心道，倒的确是个俊俏的白面书生模样，不过也不至于这么招蜂引蝶的吧，这孙四姑娘也当真没见过什么世面？
她只顾着自己心里微微的醋意，却是没想到，古代的女子能如她这般松快自在的，也只有乡下的丫头了，这些高门大户的女孩子，嫁人之前除了自家父辈兄弟，哪里还能见得到别的男人。
“见过齐公子。”孙四姑娘说话泼辣娇蛮，行事倒是也不畏畏缩缩地，很是大方地上前对齐锦棠行礼道，“刚才见齐公子跟堂兄说话，不便上前打扰，迟迟才来见礼，望齐公子赎罪。”
“孙四姑娘有礼了。”齐锦棠也忙拱手还礼，“在府上叨扰日久，还望见谅。”
“齐公子说话客气，您是堂兄的贵客，自然就也是孙家的贵客，谈何叨扰。”孙四姑娘这会儿倒是有礼有节，很好地展示了孙家的家风家教，眼角却还瞟着荷花，心里较劲儿地想，让你看看什么是大家闺秀，哪里是你这种乡野丫头能比得，看你还敢说孙家的家教如何？
