饭后齐锦棠道：“我新上任，今年中秋少不得要摆两桌酒席请请下面的人，我寻思着摆在中午好了，这样晚上各回各家团圆，咱俩第一次过中秋，我想陪着你。”
“也不知道当地的风俗如何，不如还是问问以往都是怎样，免得刚来就被人挑理。”荷花笑着说，“我等你晚上回来一起赏月就是了。”
刘妈正在收拾碗碟，听了这话道：“爷和奶奶都是北方人，不知道我们这里的风俗，八月十五晚上，各家各户除了裹月饼、斋月、烧斗香，女眷大都出门去走月亮的，而且八月半拜月求子很是灵验的。”
荷花原本还兴致勃勃地听着，听到最后一句顿时红了脸，起身儿道：“刘妈妈说得都是什么话。”
齐锦棠则笑道：“我们还都年轻，求子之事不急，过几年再说。”
刘妈听了这话连声夸道：“爷真懂得心疼奶奶，奶奶好福气喏。”
荷花的脸越发涨红，起身儿道：“小真，走，我教你做桂花糖。”两个人到厨下，桂花早就洗干净放在阴凉处阴干，荷花寻了个干净的坛子，放在一锅水里煮了个开权当消毒，取出来控净里面的水，然后一层桂花一层白糖地放进去，最后压实封好他坛口，搁在阴凉处，等着过些天开封就可以取用了。
小真闻着自己手上残留的桂花香气，十分兴奋地说：“奶奶，这花儿香得真好闻，奴婢再去采来，咱们多腌几坛子吧！”
“腌那么多做什么，难不成还拿到街上去卖？”荷花见她摩拳擦掌的样子，恨不得把那树摘秃了似的，笑道，“今个儿饶过那树吧，你去找找有没有糯米，弄些泡起来，明早买几只藕，采些桂花咱们做桂花糖藕吃。”
说罢掐算着日子，还有七八天就是中秋，便问刘妈：“咱们这边八月半都裹什么馅儿的粽子？”
“回奶奶的话，有肉馅儿的，有葱油的，还有火腿馅儿的，什锦糖馅儿的……”刘妈笑着回道。
小真听得只皱眉头，咋舌道：“葱油馅儿……乖乖，奴婢只吃过葱油饼，可没吃过葱油月饼，这可怎么个吃！”
荷花被她逗得直笑，干脆回屋取了纸笔，先列上刘妈说的四种馅料，寻思了片刻又写上莲蓉蛋黄、豆沙、枣泥、五仁儿、芋泥、桂花六种，寻思着正好凑成十种，十全十美的，拿出去送人也好看，又新铺了纸张列出配料，正好齐锦棠进屋，忙抬头问他：“你那边都有多少人要送月饼的，我正好算算咱们得裹多少才够。”
“县丞、主簿、推官、典史、捕头，这都是要送的。”齐锦棠走到荷花身边看她列的单子，“馅儿的种类倒是多，那就按一提十个算，这些人每人两提，剩下的三班衙役、狱卒、轿夫、库子、仵作等杂役人也不少，每人都送也忙不过来，挑费也着实太高，倒不如就裹四提，送到差役房让他们自己取用，应个节景儿如何？”
“你是大老爷，自然都听你的。”荷花记上这就是九提月饼了，另外加上自家吃的和摆放拜月之用的，下人们也得分点儿，七加八加怎么也得裹一百三四十个，干脆直接算一百五十个月饼。
还不等算买多少面、油、馅料用物，就被齐锦棠扯到里间去歇晌午觉，虽然两个人一路上也都没机会亲热，但是南边儿的天气着实还太热，又都各有一摊子要忙，倒是安安生生地睡了个午觉。
齐锦棠惦记着下午还要去办公，没睡上半个时辰就醒了，见荷花衣襟半掩还睡得香甜，忍不住凑过去偷了个香，直亲得荷花也被搅醒了才笑着起身儿。
“大热天的也不嫌腻。”荷花抓过枕边的蒲扇摇了几下，“自己睡不成偏来搅我。”
“你再睡会儿，养足了精神晚上等着我。”齐锦棠伸手在荷花脸上摸了一把，不等她开口就忙不迭地溜了。
荷花强忍着要勾起的唇角，扯过帕子覆在脸上又闭目养神了一会热，这才起身儿梳洗，到厨下看了刘妈翻找出来的月饼模具，不是很满意地皱皱眉头，问刘妈：“若是现在找人去雕模具，得几天能得十个模具？”
“呦，奶奶问这个，奴婢得出去寻那匠人问问才知道。”刘妈也不是很清楚地说。
“那我画个样子，你拿着样子去寻那匠人问，问清楚做十个，最快几日能得，可以给他少加些工钱，但是一定要做得精致些才行。”荷花按着以前的记忆，画了个中间方块写字，周围一圈花纹的月饼样式，让刘妈拿着出去问匠人，“只要能留出做月饼的时间，就留下让匠人开始做就是了。”
交代完刘妈这些事情让她去办，荷花便又去计算了馅料的用量，列好单子交代给苗儿去买，都忙完了回屋还不等坐定，小真就进来道：“奶奶，曾典史夫人来递拜帖，说等下来拜访奶奶。”
荷花揉了揉额角，实在没有跟这些官夫人打交道的经验，但现在既然是这样的身份，总还是要应酬这样的事儿。
好在对方还算有礼数，先递了帖子进来，荷花赶紧重新梳头、插戴，换了衣裳，打发苗儿和小真去布置了花厅，摆了瓜果，翻找了茶具出来，找出小秀给拿来的上好茶叶，让小真准备了茶炉烧水。
一切都收拾得差不多了，曾夫人也已经到了，苗儿出去把人迎进来，荷花只迎到花厅门口，就见苗儿引着个穿着描金宽衣大袖的三十多岁妇人进来，她上前两步道：“这位就是曾夫人吧，快里面请，我们刚安顿下来，什么都还乱糟糟的，如果有怠慢之处还望见谅。”
“见过知县夫人。”曾夫人笑容满面的上前行礼道，“我过来其实就是想着，知县大人和夫人刚到，看有没有什么能帮得上忙的，结果还劳动夫人接待，倒是我的罪过了。”
“我们初来乍到，我又年轻不知事，在这儿少不得还得你们帮衬，我家老爷今个儿早晨还说，等家里拾掇好了，让我请各家夫人来聚一聚，今后要多走动亲近才好。”荷花把曾夫人迎进屋分宾主落座，苗儿和小真捧了茶上来。
曾夫人揭开茶盖一闻就道：“知县夫人这里的好茶，今个儿可是便宜我了。”
“我们路途远也没带什么东西过来，这些也不过是在南方的嫂子现打点了给我带着的，居家过日子可不就是柴米油盐酱醋茶，缺了哪样儿都不成。”
“那是，那是！”曾夫人笑着说，“大人和夫人都是北方人，刚到这边应该会有些不习惯的，我当年跟着我家老爷来到这儿，说话也听不大懂，吃得也不习惯，湿热的天气也受不了，可着实吃了不少苦，如今待的年头多了，倒是觉得这儿也不错，南方水土养人，这里虽说清苦了点儿，可县里也没什么大事儿，日子过得清闲，也算是不错的。”
荷花不知道她这番话最后要着落在什么地方，只微笑听着也不说话，时不时地点头表示自己听得专心。
“其实到这儿来，最大的不习惯，还是跟南方人相处，跟咱们北方人，南方人太会算计，恨不能一个铜板一个铜板的抠，跟她们也难交心，她们总是扎堆抱团儿的，只把我一个人撇在外头，如今总算是老天有眼，夫人也是个北方人，以后我可要多跟夫人亲近，您莫要嫌弃我才好。”
“曾夫人这话说得就外道了，以后大家都多走动才好。”荷花大致听出了她的意思，不管是不是因为南方北方人的关系，总归是被其他的官夫人排挤了，提前到自己这儿寻求同盟来了，所以只说些模棱两可的话，并不给她什么承诺。
曾夫人原本见荷花年纪小，又是初来乍到的，自己扯到同为北方人之类的话题，应该很容易被说动才是，没想到倒是个难缠的，说了半晌也得不到一句准话，心里的轻视之心就少了几分，又说了些风土人情之类的闲话，便起身儿告辞道：“今日着实叨扰了，夫人有什么事儿需要吩咐，就打发下人去告诉一声。”
“曾夫人客气了，过几****下帖子请你们来聚，到时候务必赏光就好。”荷花也起身儿送客。
等她走了之后，立刻写了个条子送到前面去给齐锦棠，不多时得了回信，见上面把县丞、主簿等人的名姓和住处都列了出来，寻了帖子出来挨个儿写了请帖，邀请那些夫人们八月十六来自家赏桂吃酒，打发苗儿赶紧给各家送去，免得那个曾夫人再借着自己的话出去说些什么误导旁人的说辞。
都忙完了才揉了揉酸累的脖子，一看时辰也该是要张罗晚饭了，不由得叹气道：“这日子过得，可真是太充实了。”
苗儿抿嘴笑道：“奶奶路上一直说烦闷，如今有事儿忙了又觉得劳累了，奴婢给奶奶捏捏肩膀松乏松乏。”
“若只是忙道也就罢了，这日子过得劳心。”荷花起身儿深吸一口气，打起精神道，“走，看看晚饭去。”
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