蒋世彦如愿以偿地得知了茉莉的名字，还赖在荷花家吃了顿晚饭，转天没吵没闹的就跟着梅子夫妇回了家。方氏自然是只当亲戚来招待，茉莉也只顾着照顾栓子对他压根儿没走心思，只有荷花知道那小子的意图，总是瞧他不顺眼，一开口就想刺儿他两句。
祝大姐私下倒是对方氏提了两句，方氏回想了一下，倒也觉得那晚似乎荷花跟那少年之间有些个置气的意思，但也没太放在心上地说：“荷花才几岁的丫头，不过是小孩子玩闹罢了，哪里就想得那么远。”
年后家里没什么大事，祝永鑫把农具全都整饬了一遍，又去割芦苇多编了些草席，准备开春儿前在院里搭棚子育苗用。荷花倒是也鲜少往外跑，在家盯着博宁识字背书，连茉莉都有些好奇地跟着去学了几个。
刘氏的身子倒是一天好过一天，兴许当真是心病还须心药医，杨氏心里揣着郑大夫的话，虽然一直硌得自己难受，但也还是没有跟别人透露，连祝大姐那边都没有提，就怕泄露出去再惹出祸事来。
祝老三天天都不着家，家里只知道他没有再去赌钱，但是到底天天都干啥去了，问他他也不说，杨氏着实懒得跟他生气，就也只得随他去了。
过了初十，家里就开始给老祝头收拾东西，祝大姐是出过远门的，提议说租个驴车一路坐过去就是了，杨氏听了就有些为难，别的不说，光是银钱家里就拿不出什么，总不能继续找女儿拿钱。
老祝头也摇头道：“坐个甚的车，总共也没有多远的路，我们爷俩走过去就是了。”
祝大姐立刻反对道：“爹，你以为你还是当年十几岁的时候？如今好歹也是上了年纪，那么远的路，若是水土不服或是什么，再累出病来可咋整？”
“你这是嫌弃我老了？”老祝头吹胡子瞪眼睛地说。
争了大半日，最后还是拗不过老祝头的犟脾气，只好暂时议定是走着去，祝老四推着家里的独轮车，上头搁行李和干粮，还带了些山里的特产，这些都商议好了之后，最要紧的盘缠问题终于被抬上了桌面。
杨氏叹了口气道：“俗话说穷家富路，不管怎么说出门在外也不能太紧巴，我寻思着你们一家拿一吊半吧，你们说咋样？”
祝老三翻了翻眼睛道：“反正我是一个铜板都没有，要摊钱也得你们先垫上了。”
祝大姐白了他一眼道：“没钱就把嘴闭上，还以为是啥光彩的事儿咧？”
“既然不让我张嘴，那我也不跟你们这儿耗着了，摊多少钱左右我也拿不出。”祝老三说罢起身甩门就走了。
“扶不上墙的东西！”祝大姐朝他背后啐了一口骂道。
杨氏忙圆场道：“算了算了，你也是的，明知道他没钱还非刺儿他作甚。”
祝大姐气得也沉着脸不再开口，李氏没说话祝老大就只闷头蹲着抽烟，最后还是方氏在背后捅了祝永鑫一下，示意他赶紧说话。
祝永鑫这才道：“娘说得没错，穷家富路，而且回去以后爹还想把祖坟迁回来，无论如何也都是要花钱的，我家拿三吊钱。”
李氏闻言顿时朝祝永鑫白了一眼，十分不情愿地刚要开口说话，谁知道一直闷葫芦似的祝老大忽然起身儿道：“我是家里老大，爹回老家迁坟本该是我跟了去才对，不过我不如老四闯实，家里也得有人照应着，这事儿我家拿大头，出五吊钱。”
“……”李氏没想到除了老二家，居然还有这样的傻子自己往上抬价，伸手就想去掐祝老大，但是在心里一咂摸这件事儿，主要的问题不在于回老家探亲，而是在迁祖坟的事儿上，这可算得上是阖家上下的大事儿，若是在这件事上还小家子气，到时候不仅祝老大会有想法，传出去也对名声不好。所以伸出去的手在挨到老大背上的时候，就已经从掐改成了轻拍两下道，“孩子他爹说得是，迁坟这样的事儿，我们作为大哥大嫂的，本就该多出钱出力才对。”
荷花奇怪地看看李氏，觉得这样的话当真不像是能从她嘴里说出来的，但是杨氏见大儿子和二儿子都这么孝顺，心里终于觉得安慰了许多，“既然你们都这么说，那就这样，我跟你爹这边自己拿四吊钱吊钱，你们两兄弟每人拿三吊，这样十吊钱来回加上迁坟也该够了。”
商议既定众人就起身儿准备离开，方氏朝祝老四道：“我屋里收拾了些给你们带着路上吃的干粮，老四你跟我们过去拿一趟。”
“好嘞！”祝老四起身跟着老大和老二家出了门。
待到祝老大和李氏先转进了家门，祝永鑫才道：“老四，咱爹岁数大了还喜欢逞能，路上你可千万要多加小心，别可着自己性子来，遇事儿多让一步，莫要跟人起冲突，出门在外的，安全最要紧。”
“二哥，我明白，大姐天天唠叨呢！”祝老四笑着点头应着。
“唠叨多少遍也得你自己往心里去才是！”祝永鑫见大姐都嘱咐过了，想必会比自己说得更周详，就也不再多说，只从柜子里拿出三两碎银子塞到老四手里，“这钱你自己偷着藏在身上，万一路上有个什么事儿也能应个急，就别给爹娘和大哥大姐他们知道便是了。”
祝老四忙缩手道：“二哥，你这是干啥，一共凑了十吊钱我都嫌多呢，干粮都是自己带着的，能用得了多少！”
方氏这会儿拿着干净包布裹好的吃食进屋，见状也说：“老四，你哥让你拿着你就拿着，若不是家里也就这样的情况，怕是还得多给你拿些，出门在外毕竟不比家里，虽说最好平平安安的，但拿着应个急也是好的，你若没用上再拿回来就是了。”
见他俩都这么说，祝永鑫只得揣好那碎银子道：“行，哥嫂是一片好意，而且也是为着孝敬咱爹，我就不再推了，最好路上啥事儿没有，等回来的时候我原样再还给哥嫂。”然后拎着方氏准备的干粮回去了。
晚上方氏给孩子们都洗漱好安置着睡下，自己才上炕钻进被窝，躺下半晌只觉得祝永鑫在身旁不住地翻身，就轻声问：“咋，还是觉得心里不踏实？”
“嗯，我一来是怕爹的身子受不住，二来，迁坟也是大事儿，宗亲什么的都葬在一处，哪儿能那么容易就让迁了呢？我就是怕爹那个倔脾气，到时候再跟村里起什么冲突吃了亏。”祝永鑫叹气道。
“你若是当真放心不下，那你也跟着一道去就是了，若是赶不上春耕回来，我叫娘家哥哥来帮着忙活忙活就是了，家里育苗也没啥重活儿，我领着孩子们就能应付了。”方氏知道他放心不下，很是贴心地说。
祝永鑫的顾虑却还是不少，总觉得还是放心不下，又不想总去麻烦方氏的娘家，而且自己若是跟去，又得多添一项挑费，思量半晌，还是重重地又叹了口气道：“再说吧，时候不早睡吧！”
全家睡到大半夜正是做美梦的时候，荷花梦见自家的日子越过越好，盖起了前后五进的砖瓦房，前院有花，后院有树，她正磨着祝永鑫在后院儿弄个小池塘……这梦做得十分的美妙，让她的脸上都露出了甜甜的微笑。
忽然外头传来“砰砰”的砸门声，把她吓得一个激灵翻身坐起，见祝永鑫已经披衣下地，端着灯台出去瞧是咋回事，方氏正哄着被吓哭的栓子，见荷花惊得满头大汗，忙伸手摸摸她的头发道：“摸摸毛，吓不着，不怕不怕。”
说话间祝永鑫黑着脸从外头回来，开始闷不吭声地穿戴，方氏追问了几句他才长出了一口气道：“家门不幸啊！”
方氏被唬了一跳道：“咋了，又出啥事儿了？老三又去赌了？”
“赌是不赌了，如今……被人堵了门……这会儿正闹着要见里正评理呢！”祝永鑫见荷花和茉莉都盯着自己，就只含含混混地说道。
“堵了门？”方氏开始没回过神儿来，稍一琢磨才明白，气得脸色煞白，朝地上啐了一口骂道：“他自个儿不要脸也就算了，偏还要败坏全家的名声，如今老四还没说媳妇，可真是被他家拖累得苦了！”
荷花听到名声又回头去想那堵了门，才恍然大悟，原来是出去偷吃被人捉了奸，顿时不屑地一撇嘴道：“爹，那家若是想寻里正评理，还用得着把咱全家都折腾起来去他家说事儿？说白了不就是为了讹钱？咱家怕闹到见官丢了名声，难道他家就不怕？大不了咱们鱼死网破，按照乡下的老规矩，把两个人都捆了投井最是干脆，我就不信他家舍得赔上这脸面和人，所以也没啥可担心的。”
方氏隔着被子朝荷花的小屁股拍了一把斥道：“小丫头片子，这种事也是你插嘴的，赶紧睡觉！”说罢把已经哄好的栓子塞进荷花的被窝里道，“好生看着弟弟，我跟你爹一起去瞧瞧。”
